チケットぴあとエンタメファンが歩んだ37年間

取材・文 / 森朋之

チケットビジネスを一変させた「チケットぴあ」

1984年に始まったチケットぴあ。誰もが簡単に公演情報にアクセスでき、チケットを手に入れることができるというこのサービスの源流は、1972年に創刊された雑誌「ぴあ」だ。中央大学の学生だった矢内廣を中心に立ち上げられた「ぴあ」は、映画、演劇、コンサートなどの公演情報を掲載した、情報誌の先駆け的な存在。「いつ、どこで、誰が、何をやるか」という客観的な情報を幅広く扱う編集方針は、当時の若者のニーズと合致し、瞬く間に支持された。

「『ぴあ』創刊以前、映画やコンサートなどの公演情報は新聞やテレビが中心。広告費がないと情報が出せないので、小規模の公演などはチラシや口コミしかない状況でした。そういう時代に、映画研究会の大学生が、公演情報を細かく集め、1冊100円で売ったのが“ぴあ”のスタートです。つまり人々が求めているものを形にしたわけですが、そのスタンスが現在のぴあにも受け継がれています」

エンタメを求めている人々の要望に応じ、それに見合ったサービスを提供する。国内初のチケット流通サービス「チケットぴあ」もまた、このスタンスから生まれた。1980年代以前のチケット販売の方法は、極めて非効率的だった。演劇、コンサートなどの興行主やプロモーターが、プレイガイド（チケット販売店舗）にチケットを預ける。プレイガイド同士の連携はまったく取れておらず、例えば「渋谷の赤木屋では売り切れてたけど、銀座の店には残っている」「劇場窓口では買えなかったけど、新宿のプレイガイドで買えた」ということがいくらでもあった。この非効率で不公平感のある売り方を一変させたのが、公演情報、チケット販売をネットワークでつなげ、予約販売できる「チケットぴあ」のシステムだったのだ。

「『いつ、どこで、誰が、何をやるのか』の情報に席番を加えて紙に印刷すれば、チケットになるという発想ですね。予約システムに使われたのは、電話回線。つながった人から先着順で予約できるので、例えば北海道の人が東京で行われる公演チケットを購入することもできる。それまでの販売方法と比べると、とても公平な仕組みですよね。チケットぴあの店舗は、予約したチケットの受け取り場所として設置されました。要はプリンターの置き場所が必要だったのです」

大規模コンサートの増加で高まった需要

チケットぴあのプレスタートは、1983年10月の劇団四季「キャッツ」のロングラン公演のチケット販売。3日半で10万枚のチケットを売り切ったことで業界内で注目され、翌年4月の本格スタートと同時に、数多くの公演チケットを扱った。

「チケットぴあの店舗は、大型書店、レコードショップなどにも置かれました。それまでのチケットはデザイン性の高いものが多かったので、（定形の紙に公演情報が印刷されたチケットは）味気なくなったという声もありましたが、お客様にはとても好評。この成功も『エンタメをもっと見たい』という皆さんのニーズに応えた結果だと思います」

サービス開始から数年後には、「人気チケットの発売日に電話をかけまくる」「チケットぴあ店舗に並ぶ」という光景が当たり前になった。それをさらに加速させたのが、ドームやスタジアムでの大型コンサート。1988年3月に東京ドームが開業し、ミック・ジャガー（1988年3月）、BOØWY（1988年4月）、マイケル・ジャクソン（1988年12月）、U2（1989年11月～12月）、The Rolling Stones（1990年2月）、ポール・マッカートニー（1990年3月）といった国内外のビッグアーティストがコンサートを行ったのだ。一度に数十万枚のチケットが販売される大規模なコンサートが次々に開催され、チケットぴあのニーズはさらに高まった。

「ストーンズは“東京ドーム10公演”でしたから、50万枚のチケットが流通した。それを捌けるのは当時、チケットぴあだけでした。ドーム公演は、興行主やプロモーターにとって非常に大きなビジネス。チケットを売るほうにも買うほうにも便利なチケットぴあのシステムは、時代の波に完全に乗りました。一方で、人気チケットの争奪戦も過熱。私も当時はチケット販売の部署にいましたが、チケットが取れなかったファンの方に詰め寄られることもしばしば（笑）。徹夜で並ぶ方も増えましたし、ダフ行為の防止のためにも人気公演のチケットに関しては、“特電”と呼ばれる電話のみの予約になりました」

「人気のコンサートのチケットを取るために、朝10時から電話をかけ続けた」「公衆電話のほうがつながりやすいと聞き、10円玉を握りしめて電話した」という経験を持つ方も多いはず。BOØWYの「LAST GIGS」、The Rolling Stonesの初来日の際は「電話がパンク」と報じられたが、実際は“パンク”ではなく、あらかじめNTT側で使用できる電話回線の数を絞っていたため、つながりづらい状況になっていたのだとか。

「NTTとしては、大量の予約電話が殺到し、ぴあ本社と同区域になるほかの電話が使えなくなるのが一番困る。なので電話回線を絞っていたのですが、人気公演の予約が始まる前日には、ご担当者と『あまり絞らないでくださいよ』という話もしていました。先方も公演情報をよくご存じで、『明日はBOØWYですよね？』と言われたこともありました（笑）。今だから話せる裏話ですけどね」