ボウリングをこよなく愛する桑田佳祐、日本を盛り上げる「KUWATA CUP 2019」開催

桑田佳祐の名を冠したボウリング大会「KUWATA CUP 2019 ～みんなのボウリング大会～」が開催されることが決定した。

少年時代にプロボウラーを目指していたものの、音楽を始めて以降はボウリングから遠ざかっていたという桑田は、2年前に還暦を迎えた際、かねてより親交のあった日本ボウリング界のレジェンド・矢島純一からマイボールとマイシューズをプレゼントされたことをきっかけにボウリング熱が再燃。最近は週に数回ボウリング場に通い、非公式記録ながら299点をマークした実績を持っている。

そんな桑田が旗振り役となる「KUWATA CUP 2019」は、アマチュアからプロに至るまでさまざまなボウラーが技術を遺憾なく発揮できる場を作り、競技をもっと盛り上げたいという思いから開催が決定。「どこでも誰でもが参加できる」をモットーに、大会は小学生を対象としたジュニアアマチュア部門、中学生以上を対象とした一般アマチュア部門に加え、マイボールとマイシューズを使用する人を対象にした競技アマチュア部門、プロボウラーを対象としたプロボウラー部門の4部門に分けて、全国501会場のボウリング場で行われる。

一般アマチュア部門とジュニアアマチュア部門は11月1日に予選大会がスタートし、予選でハイスコアをマークしたボウラーは、2019年2月9日に東京・品川プリンスホテルボウリングセンターで開催される本大会に進出。さらに本大会を勝ち抜くと、翌10日に東京・渋谷ヒカリエ ヒカリエホールAに特設レーンを設置して行われる決勝大会に出場することができる。決勝大会にはなんらかの形で“ボウリングラバー桑田佳祐”が登場する予定。また桑田は大会開催に向けて新曲を書き下ろしているとのことなので、ファンは続報を楽しみにしておこう。

桑田はボウリングについて「その奥深さたるや、まさに『するは易し、行えば海より深し』という、極上のポップ・ミュージックを歌うが如し!!」と語りつつ、「KUWATA CUP 2019」に向けて「そんなボウリングを通して、全国各地が元気になるきっかけにこの大会がなればこの上ない喜びです」とコメントしている。YouTubeでは大会の告知動画を公開中。