ラッパーと動画配信者の接続が作るヒップホップシーンの未来

文 / YOSHI

コロナ禍が生んだ配信文化の盛り上がり

徐々に増加していったTwitchのストリーマー

2020年にコロナ禍になると、これまでのエンタテインメントはまったく様子を変えました。ライブは中止になり、自宅待機が求められる日々です。毎日家にいるという環境で、人々は外に出ずに楽しめるエンタメを求めるようになっていきました。配信はそうした状況で盛り上がりを見せたエンタメの1つです。もともと2020年以前から配信は存在していたし、特別なものでもありませんでしたが、若い世代がお金を使わずに熱狂できるものとして、少しずつ身近なものになっていきました。

配信をあまり観ない人にとって、Twitchというプラットフォームはあまり聞きなじみのない言葉かもしれません。このプラットフォームではゲーム実況や雑談など、さまざまなコンテンツが配信されています。2013年から徐々に増加していったTwitchのストリーマー、そして視聴者ですが、コロナ禍に入った瞬間に異常なスパイクを見せています。

それまではYouTuberが大きな存在でしたが、外出せずに家の中で使える時間が多くなったことで、好きなコンテンツクリエイターの動画も見尽くされていくようになりました。YouTuberの裾野が拡大するとともに、Twitchの配信者に視聴者がスライドしていきました。

配信の面白さは “青春の追体験”

日本で配信というと、Vtuberの存在が頭にまず浮かぶ人が多いでしょう。「配信=スパチャで稼ぐ」という認識の人もいるでしょうが、実際はもっといろんな文化が配信の中で成り立っています。ヒップホップと配信の結び付きを説明する前に、配信にどういった面白さがあるかをカナダの配信者xQcの事例から解説します。

xQcは、もともとアクションシューティングゲーム「オーバーウォッチ」のプロゲーマーとして活動していましたが、問題発言が原因で所属チームを退団したあと、Twitchなどのプラットフォームで配信者としての道を切り開きます。FPSの元プロであるxQcは、「Fortnite」などのゲームをプレイしてファンを獲得。その一方でFPSゲーム以外のコンテンツにも興味を持ち、Twitch界に新しい風を吹かせていきます。

多くの配信者がコロナ禍でゲームをプレイし、「Fortnite」がピークを迎える中、xQcが始めたのはチェスでした。チェスの競技人口は8億人以上と言われ、chess.comというオンラインチェスのプラットフォームには2000万人以上のプレイヤーがいます。オンライン上で24時間いつでも対戦でき、シンプルながら奥深いチェスに彼はハマっていきました。

xQc Plays Chess While GM Hikaru Secretly Watches | xQcOW

上の動画はHikaru Nakamuraという早指しチェスのプロが、xQcのミスを見て悶絶している映像です。チェスのルール自体はちょっとがんばれば、すぐに覚えられるので、こうしたコンテンツはすぐに人気になっていきました。その後、xQcはコラボ配信などを通してchess.comがホストする大会に出場。Hikaru Nakamuraにチェスを教えてもらいながら配信者や有名人と戦います。配信の面白さは、こうした過程を楽しむことにこそあり、“青春の追体験”とも言われます。視聴者は配信者が上達していく様子を楽しみ、配信者が大会に出場すれば、みんなで応援するのです。

配信が生み出す文化祭のような盛り上がり

またxQcは、ゲーム「グランド・セフト・オート」（GTA）の超巨大なRP（ロールプレイ）サーバー・NoPixelに参加します。先ほどのチェス配信を大会に向かって努力する「部活動」と例えると、これから紹介するRPサーバーは「文化祭」のようなものです。

「GTA」は、本当にいろいろなことができるゲームです。まるで実際の街のように人間関係も存在しており、警察、飲食店経営、釣り、カーディーラー、救急隊、ギャングなど、いろいろな職業をしながらお金を稼ぐことができます。2020年後半、xQcを含む著名人がこのRPサーバーに参加すると、とてつもない盛り上がりとなりました。初対面の人同士が即興のコントを作り上げていくスタイルで、ほかのゲーム配信と違ってストーリー性があるため、ドラマのように続けて配信を観る必要があり、視聴者の時間を限りなく配信に閉じ込めました。その日の配信のまとめはYouTube上にクリップとして立て続けに投稿され、1人称視点のドラマが連日公開されました。配信者として力を付ければ自分もドラマの一部になれるという可能性もあり、一大ムーブメントを起こします。

デトロイトのラッパー、ティー・グリズリーはRPサーバーで、自分を中心としたコミュニティを作ることに成功しました。実際の世界でジュエリーを盗んで捕まっていた人が、「GTA」で銃を持ってギャングを演じていますからリアリティが違います。このサーバーは、有料のメンバーシップなどの参加資格を得た人のみ参加することができ、ファンクラブ的な存在として機能しました。月間リスナー600万人と根強いファンベースを持つティー・グリズリーですが、「GTA」での収入が音楽を超えたとも話しており、その規模の大きさがうかがえます。

Episode 11.1: Getting Back For Lil Bro! | GTA RP | Grizzley World Whitelist

後述しますが、その波は日本にもストグラ（ストリートグラフィティロールプレイ。「GTA」をベースにしたメタバース×ロールプレイのコンテンツ）という形で訪れ、Vtuber、配信者、アーティスト、声優などを巻き込んだ大きなものに発展していきます。このようにゲームと配信を通したコンテンツは、一方的に体験を与える存在から、喜怒哀楽を分かち合ったり、1つのストーリーや企画を一緒に作り上げたりするものに少しずつ変化していったことがわかります。