Nulbarich、初の日本武道館ワンマンでファンに「夢を叶えてくれてホントにありがとう」

Nulbarichが本日11月2日に初となる東京・日本武道館でのワンマンライブ「Nulbarich ONE MAN LIVE at 日本武道館 -The Party is Over-」を開催した。

2017年9月、Jamiroquaiの来日公演のサポートアクトとして日本武道館のステージに立ち、話題を集めたNulbarich。日本武道館ワンマン発表時のライブでJamiroquaiをサポートした際のことを「そのときに見えた景色が確実にあって、何かやり遂げないといけないって思った」と語っていたNulbarichはこの日、自身のためだけに集まった満員の観客の前でアンコールまで全22曲を歌い上げた。

開演前、会場が徐々に暗くなるとステージ後方のスクリーンにカウントダウンが映し出される。カウントが7分を切ったところで「Please put your[Cellphone]Lights on.」という文章が表示され、オーディエンスはスマートフォンのバックライトを灯した。幻想的な景色の中、まずはステージ上でピアノとウッドベースのセッションが始まり、次々とJQ（Vo）以外のメンバーがステージへと上がってセッションに加わる。これに対し観客も席を立ち体を揺らし始め、カウントが20秒を切ったところでいよいよJQが登場。カウントゼロになると彼は「武道館！ やっちゃいますか！」と声を上げ、序盤にも関わらず会場には華やかな金テープが飛び出した。

Nulbarichにとって記念すべき日の1曲目は「Hometown」。後方のスクリーンにはJQの姿が大写しになるも、彼は緊張した素振りを見せずに手を広げ、柔らかな表情で歌声を響かせていく。JQを含む9人のメンバーは、曲間を取らずにセッションをしながら「It's Who We Are」「Lipstick」と人気曲を続けた。3曲を終え、JQは「まず、先に言っとかなきゃいけないのが……夢を叶えてくれてホントにありがとう」と観客に感謝し、「間違いなく緊張してるよ。伝わらないと思うけど」と明かしてファンを和ませる。彼が「いつも通り行くわ」とラフに意気込むと、バンドはウッドベースのソロから「HandCuffed」のスペシャルアレンジバージョンへとつなげてオーディエンスを沸かせた。

「早めに一個になっちゃいますか！」というJQの呼びかけから、観客のハンドクラップが発生したのは「Everybody Knows」。大きな会場とは思えないようなアットホームな空気感にJQは「もう十分ピースな気持ちになったから次の曲で最後です（笑）」と冗談を飛ばしつつ、「僕、ベターなものが嫌いだったりするんですね。でもこの曲で知ってくれた人もいるだろうし、もうそろそろみんなで歌ってもいいんじゃない？って思って」と次の曲が人気曲「NEW ERA」であることをほのめかす。そして「NEW ERA」に入るとJQは観客のみのシンガロングを促し、そのそろった声に「サブイボー！」とふざけながらも「ごちそうさまでした！（笑）」とうれしそうな表情を浮かべた。

JQが「結成当初、こんな音が武道館で鳴ったらヤバいねって安い居酒屋で話してた。そんなドリームがトゥルーしますね」と喜びをにじませた「Spread Butter On My Bread」の演奏時には、ステージ後方にいくつものライトが垂れ下がり、楽曲のメロウな世界観を引き立てる。「On and On」の曲中、「ちょっとこっから演奏かましてくれるみたいなんで！」と告げたJQは、自身もスティックを手にサンプリングパッドを演奏。さらにドラマーと入れ替わる形でドラムの前へと座ると、自身主導のもとセッションへとなだれ込んでオーディエンスをどよめかせる。彼は自らの声も楽器のように使いながらメンバーと濃密なセッションを繰り広げたのち、そのままドラムボーカルで新曲「JUICE」を歌い上げた。ファンの大歓声に包まれたJQは「すみません……僕もともとドラマーなんですよ。だから勝手に夢叶えちゃいました。武道館でドラム叩いたぞ！」と通常営業のローテンションながらもはしゃぎ、「ごめん！ 邪魔しちゃった！ いつもの気持ちいいビートに戻して」とバンドメンバーへとバトンを渡した。

ここでNulbarichは「Ordinary」、そして「SMILE」のスペシャルアレンジバージョンとハッピーな曲を並べ、レーザーが会場を彩った「Kiss You Back」で壮大なアンサンブルを会場いっぱいに広げる。この日2曲目の新曲「VOICE」を届けたあと、ライブは「ain't on the map yet」をきっかけに終盤へ。曲中、JQは「いつもは歌える人は歌ってね、歌えない人は踊ってね。って言うんですけど、どうやらみんな器用っぽいんで、歌いながら踊って！」とリクエスト。会場にはその言葉通り、ファンが歌い踊る光景が広がった。「Follow Me」「Almost There」でさらにオーディエンスとの一体感を作り上げたNulbarichが、この日最後に選んだのは「Heart Like a Pool」。JQは「最高の時間でした！ 何にも代えられない時間をありがとう」と感謝し、「世の中いろいろあんなって思いますね。いろんなヤツがいて、どこ向かっていいかわからなくなるときがあると思う。そりゃいろいろと気になるけど、俺らは目の前のみんなのためにまっすぐ行くよ。気持ちとお金に余裕があるときでいいよ、だって子供とかできたらライブ来られないじゃん。戻って来られる場所があると思ってください」とオーディエンスに思いの丈を語り、最後の楽曲を歌い始める。そんな彼の気持ちに答えるように、観客は再度スマートフォンのバックライトをオンに。金の紙吹雪が降り注ぐ中、バンドメンバーの壮大で美しいサウンドに乗せて、JQと観客のシンガロングが会場に響き渡った。

アンコールでJQはファン、そして家族や友人に感謝。「ここで偉そうにしゃべってるけど、マジでちっぽけなんで」と言いつつも「必ず帰ってくる……もしくはもっとでかいところでやってやる！」とオーディエンスと約束した。さらに彼は「もし世の中が平等なら、きっと次は俺らの番だなと思って生きてました。それがちょっとずつ、俺らの番だなって思わせてくれてるのはみんなだから！」と思いを伝え、「泣くなよ！ 笑えよ！ ありがとう！」と笑顔を見せた。Nulbarichは最後に観客の手拍子に乗って「LIFE」を軽やかに演奏し、JQの「ありがとね！ また会いましょう！」という言葉で初の日本武道館単独公演を締めくくった。

なおNulbarichは公演の最後にスクリーンで2019年2月6日にニューアルバム（タイトル未定）をリリースすること、3月から4月にかけて全国ツアー「Nulbarich ONE MAN TOUR 2019」を開催することを発表。また日本武道館公演の模様は12月27日（木）にWOWOWライブでオンエアされるので、ファンはこちらも併せてチェックしよう。