COUNTRY YARD“ライブが強すぎるバンド”と熱演繰り広げた自主企画イベント

COUNTRY YARDが自主企画イベント「BROTHERHOOD vol.31」を9月9日に東京・LIQUIDROOMにて開催した。

トップバッターのSTOMPIN' BIRDはロックンロールやロカビリーの要素を取り入れた軽快なパンクチューンを強固な演奏で届け、さっそく観客のテンションを引き上げていく。3人は息の合ったタイトなプレイを見せながらも、YASU（B, Vo）が何度もフロアにダイブしたり、ステージ横のスピーカーに登ったりと自由なステージングを展開。全11曲を一気に駆け抜けた。

続いてステージに登場したのはNUBO。tommy（Vo）は大きく息を吸い「Shadow and wall」の冒頭を歌い始めたのち、最初の間奏でさっそくCOUNTRY YARDとの出会いを回想する。彼は「それから6年間バンド仲間としてやってきて、6年後“兄弟愛”という意味のイベントに呼ばれましたよ！」と破顔した。「咲く花」では一成（Vo）が「ありきたりなライブには飽きてんだわ」と言い放ち、突然演奏を止めてコール＆レスポンスを始めてみせるなど、ライブバンドならではの予測不能なライブを進行した。

この日がCOUNTRY YARDとの初競演だと言うAge Factoryのアクトは、しんと静まり返った場内で、清水エイスケ（Vo, G）が「どんな流れでも変えられる。俺たちの音楽でやる。見逃すな」と言い放ってスタート。3人は一斉に音を鳴らしてノイジーな空間を生み出すと、清水は時に叫ぶように歌いながら、「RIVER」「Puke」といったナンバーを激情的に届けていった。清水がCOUNTRY YARDとの初競演について「光栄」「うれしく思います」と言葉少ないながらも喜びを伝えたのち、バンドは一転、「SUNDAY」「ロードショー」と優しいナンバーを続けて、COUNTRY YARDへバトンを渡した。

COUNTRY YARDはKeisaku “Sit” Matsu-ura（Vo, B）が節を付けて「ハロー！」と声を上げたのを合図に「Quark」でライブを始める。オーディエンスはモッシュやダイブを繰り返したり、拳を突き上げてシンガロングしたりと、さっそく盛り上がりは最高潮に。さらに「恵比寿、目覚めてますか？」とSitが言葉を重ねてバンドがキラーチューン「Starry Night」を投下すると、場内は熱気に包まれた。

4曲を終えてバンドが一息つくと、フロアから「最高だよ！」という声が。それを聞いたメンバーはうれしそうに微笑み、Sitは「俺も最高です！」と胸を張る。続けて彼はバンドが来年結成10周年を迎えることに触れ「10年間でたくさんの人に出会えたことをうれしく思います」と真摯に語った。またSitはこの日の出演者について「ライブが強すぎるバンド」を集めたと言い、「そういうライブが刺激になる」と述べた。さらに話題は9月20日にリリースされるセルフタイトルアルバム「COUNTRY YARD」に。Yu-ki Miyamoto（G, Cho）が「COUNTRY YARDのよさを4人で引き出したいい作品」と自信をのぞかせると、Sitもうなずきながら「説明が必要ないくらい、聴いてもらえばすべてわかるくらい、自信のある作品ができた」と重ねた。

その後、4人はHayato Mochizuki（Vo, G）とMiyamotoのメロディアスなギターが印象的な「In Your Room」「Sorrow」、Masayuki Yamazaki（Dr）が次々と変わるリズムを器用に操る「Colors」といったナンバーをパワフルに続けていく。Sitは演奏前に一言ずつ楽曲に込めた思いを説明しながら、ライブを進行。次々と盛大なシンガロングやモッシュ、ステージダイブが起こるフロアを何度も見渡し「ありがとう」と感謝の言葉を述べ、場内には終始、温かなムードが広がっていた。

最後にSitが「みんなが身を委ねられる音を鳴らしてる自信が付きました。どうかCOUNTRY YARDっていう音楽をそばに置いてください」とファンにメッセージを送りバンドは「Don't Worry, We Can Recover」を演奏。歌い終えるとSitが「俺たちが東京のCOUNTRY YARDだ！ よく覚えとけ！」と咆哮し、マイクスタンドを握りしめて「I'll Be With You」をエモーショナルに歌唱した。

アンコールで4人はこの日を振り返り、口々に「すごい楽しかった」と笑顔を見せる。そして強い光に照らされる中「Seven Years Made My Now」をプレイ。Sitはボーカルを取るMochizukiに近寄ってみたり、ダイバーに笑顔を見せたりと、はしゃぎながらラストナンバーを届けて、イベントの幕を下ろした。

なおCOUNTRY YARDは新作「COUNTRY YARD」を携えて9月29日よりライブツアー「THIS IS COUNTRY YARD」を実施する。