ギルガメ、ユナイト、逹瑯率いるコピバンらにリキッド沸騰

7月28日に東京・LIQUIDROOM ebisuにてライブイベント「J-ROCK EXPLOSION 2012『華麗なる激情』-Splendid Violent Emotion Vol.3-」が開催され、若手ヴィジュアル系バンド6組に加え、逹瑯を中心とした吉井和哉のコピーバンドCOPY LOVINSONが出演した。

4月に行われた第2回から人気投票を元に出演順を決める「ガチ投票バトル」を実施している「華麗なる激情」。誰がトリを務めるかは事前に明かされないこともあり、開演前の会場にはほんのりと緊張が走っていた。

そして開演時刻と同時にステージに現れたのは、 7月7日に始動したばかり新鋭D.I.D.。彼らは1曲目からハードな「atheism」を叩き付け、初めて彼らを観るオーディエンスに衝撃を与える。また5人は「華麗なる激情」恒例の先輩アーティストのカバーにも挑戦し、この日の共演者であるギルガメッシュの「volcano」を低音を強調したアレンジで披露。「僕らは7月7日に始動したばかりの新人です。まだまだ荒いところもあるけど、今後に期待してください」と語っていたD.I.D.だが、荒い中にも堂々としたパフォーマンスでトップバッターの大役を務めあげた。

激しい空気を引き継ぐように、2番手を務めたのはALSDEAD。メンバーを呼ぶ声がこだまする中で披露されたのは、MAKI（Vo）の伸びやかな声が映えるメロディアスな「In Bloom」と、明滅する照明が4人のプレイを彩った「FLASH BACK」の2曲。そしてフロアの熱も徐々に帯びていったところでムック「ファズ」のカバーが届けられた。「今日はご本人も会場に来てて、俺も慣れないことを……」とMAKIがブルースハープを手にすると、何の曲か察したファンが歓声を上げていた。本家の存在を意識していたのか若干緊張したプレイではあったが、観客の心をつかむ選曲が功を成し、後半はより一体感のあるステージが繰り広げられた。

若手2組のステージの続いたのは、この日のハイライトのひとつとも言える吉井和哉楽曲をカバーするCOPY LOVINSONの出番だ。首謀者の逹瑯（Vo / ムック）を中心に結成されたこのバンドは、aie（G / the god and death stars、highfashionparalyze）、hiro（G / te'）、Lay（B / ex. Fatima）、KENZO（Dr / AYABIE）、サカモト教授（Key）の6人で構成。転換中のサウンドチェックの段階から並々ならぬ気迫を伺わせ、逹瑯が「はじめようか？」と口にすると、フロア中から歓喜の声が上がった。衣装もプレイスタイルもバラバラの6人だが、オープニングナンバー「Do The Flipping」から息のあったプレイを披露。サカモト教授の滑らかなピアノやhiroのかき鳴らすハードなリフから始まるアレンジの「クランベリー」では、クライマックスで逹瑯が壮絶なボーカルを響かせ、フレッシュな空気が漂っていたフロアを一瞬で圧倒的な空気で包み込む。尊敬する吉井の歌を歌う逹瑯は笑顔を浮かべ、MCでは「楽屋の様子が面白いんですよ」と丁寧にメンバーを紹介。さらに、アッパーな「WEEKENDER」と、物憂い空気を紡ぐ「call me」の2曲を熱演し、吉井への愛情とリスペクト込めたCOPY LOVINSONの初ステージを成功へと導いた。

ステージを覆っていたカーテンが開くと同時に、CHISA（Vo）の歌にあわせてライブを始めたDIV。彼らは挨拶代わりにスピーディな「夏の行方」でポップな空気を作り出し、バンドの世界観を伝える。さらにキッチュなデジタルサウンドをフィーチャーしたダンサブルな曲を続けたあとは短めのMCでそれぞれのキャラクターをアピールした。CHISAは「めっちゃいるんだもん！ リキッドでやるの初めてだし」と声を裏返しながらステージに立っている喜びを明かし、ちょび（B）は第2回「華麗なる激情」での初々しいライブからバンドが進化を遂げたことを強調する。そこから続いたのは、CHISAの鼻にかかった甘い声が原曲とぴったりなシドの「アリバイ」。先輩のカバーでオーディエンスの心をつかみ、その勢いのままにアッパーな曲の連続投下でフロアの熱を高めた。

イベントの中盤に登場したカメレオは、カラフルな衣装と飛び道具的なパフォーマンスで会場を盛り上げる。強烈なビートの上にHIKARU.（Vo）の艶かしい声が絡む「ニート姫」を皮切りに、打ち込みのデジタルサウンドをフィーチャーした「疑似コミュニケーション」と続けた。さらにおなじみの「鼻毛」のコール＆レスポンスを経て届けられたのは、シドの「空の便箋、空への手紙」。意外とも言える選曲にフロアは沸き立ち、それまでのハイテンションなムードを消し去るように、ノスタルジックでしっとりとした空気が漂う。しかし後半は再びダンサブルなモードへ。ピンクのカツラを被った女性ダンサーが現れHIKARU.と一緒にコミカルに踊った「マジカルドリンク」、観客のヘッドバンギングが盛大に起こる中、メンバーがウォーターマシンガンで水を飛ばし、ビーチボールのノックでお祭りムードを醸し出した「How much?」を演奏。合間にはTakeshi（Dr）がドラムセットを離れステージ中央で観客を煽る傍ら、HIKARU.が卓越したドラムテクニックを披露する場面もあり、変幻自在、なんでもありなバンドのスタンスを観客に印象付けた。

ガチ投票バトルの2位のアクトの前には、ダイノジによるアッパーチューン連発のDJパフォーマンスも行われ、フロアを埋め尽くす観客を踊らせた。その後は、投票の結果、2位に選ばれたユナイトの出番へ。ミディアムチューンの「約束」から幕を明けた彼らのステージは、結（Vo）のシャウトと煽りが爆発した「world wide wish」や激しい一面を打ち出した「ディストリー」、自己流の解釈を施したBODY「I LOVE YOU」のカバーまで、バラエティに富んだ魅力をアピールする楽曲で構成。ワンマンツアーを終えたばかりとあって楽器隊の演奏は安定感を感じさせ、結はモニターの上に座りファンに語りかけるように歌ったりと、パフォーマーとしての成長ぶりと余裕を漂わせる。特に「聴いてくれる人を幸せにするためにステージに立っている」と明言してから届けられた「U -smeh-」は、バンドの頼もしい一面を感じさせる1曲となった。

トリを飾るのは、ガチ投票バトルの勝者であるギルガメッシュ。現在全国ツアー「サディスティックイヤー2012」の真っ最中という彼らは、アッパーで激しい楽曲ばかりを連発する“サディスティック”なセットリストを「華麗なる激情」のために用意した。まず左迅の怒号のような「Are you ready?」の声に続いて披露されたのは、「お前に捧げる醜い声」「アングリージュース」「driving time」といった攻撃的なナンバーばかり。後輩には負けてられないとばかりに気迫のこもったステージで、大勢のオーディエンスを熱狂へと導く。「既に相当やかましいと思いますが、こっからもっとうるさくなります。容赦はしません！」という言葉から突入した後半戦は、怒濤のような展開で進行。「絶頂BANG!!」ではPVでも披露されている振り付けを弐（G）が完璧に踊ってみせ、熱狂を加速させた。

またアンコールでは、ギルガメッシュがムックの「蘭鋳」をカバー。間奏で必ず行われる会場を巻き込んでのジャンプも敢行され、見事な再現ぶりにオーディエンスは喝采を送る。さらに左迅の呼び込みで茜、MAKI、CHISA、HIKARU.、結がステージに現れ、ギルガメッシュの「evolution」を大人数でセッション。マイクを手にボーカリストたちはステージで入り乱れながら歌声を披露し、6時間半におよんだ真夏の「華麗なる激情」は華やかで賑やかな雰囲気の中でフィナーレを迎えた。

なお、この日はスクリーンで謎のイベント「J ROCK EVOLUTION 2012」の開催がアナウンスされ、オーディエンスを驚かせた。出演アーティストや詳細は未発表だが、そのタイトルから大規模なイベントになることが予想される。今後の続報にも注目しておこう。