CHAIとゲストがあふれる個性を自由に発揮、最高の夜を作り上げた「冬のCHAIまつり」

CHAIの東名阪ライブツアー「冬のCHAIまつり 2022」の東京公演が、1月17日にSpotify O-EASTで開催された。

昨年5月に3rdアルバム「WINK」をリリースし、そのリミックス作品「WINK TOGETHER」を今年2月2日にリリース予定のCHAI。今回のツアーでは各公演に多彩なゲストを迎え、それぞれの個性をぶつけ合うツーマンライブを繰り広げた。東京公演のゲストはCHAIと初競演となるiri。バンドメンバーと一緒に現れた彼女は「冬眠しているところから目覚めていくので、それも楽しんでいただけたら」と笑うが、その言葉とは裏腹に1曲目の「ナイトグルーヴ」から抜群の歌唱力を披露し、観客の心を鷲掴みにした。ラップと歌を自由に行き来しながら、そのハスキーボイスをパワフルに響かせるiriは、4曲を歌い終えたところで「ちょっと目覚めてきたかもしんないわ」と笑い、手にしたギターを爪弾くとバラードナンバー「会いたいわ」を歌唱。切なくも芯の通った歌声で観客の心を打つ。またライブ中盤には、2月23日発売のニューアルバム「neon」から新曲「摩天楼」も初披露。「スタジオで1回合わせただけ」という言葉を疑ってしまうほど、iriとバンドメンバーはグルーヴィで息の合ったパフォーマンスを繰り広げ、熱狂的な空気を生み出した。その後もiriはリラックスした雰囲気のトークを挟みつつ、演奏が始まればシンガーとしての類稀な魅力を存分に発揮。満員の観客と、袖で観ていたCHAIのメンバーを虜にして出番を終えた。

iri退場後、一度閉まった幕が再び開くと、そこにはギラギラ光るポンチョを羽織って並び立つマナ（Vo, Key）、カナ（Vo, G, Key）、ユウキ（B, Cho）、ドラムの前にスタンバイするユナ（Dr, Cho）の姿が。怪獣映画のようなイントロから始まった「NO MORE CAKE」でフロントの3人はステージを縦横無尽に暴れ回り、観客に強烈なインパクトを与える。続く「ACTION」ではステージ中央に並び、キレのあるダンスパフォーマンスを見せた4人は、それぞれの担当楽器の前に移動し、ポンチョを脱ぐと鮮やかなピンク色のドレス姿に。マナは「見ての通り4人とも個性があって、それが本当によくて。音楽の楽しみ方も同じだと思う」と語り、観客に写真と動画の撮影を許可すると「最高の夜を作りたい」と呼びかけた。

「アイム・ミー」で演奏を再開したCHAIは、「IN PINK（feat. Mndsgn）」「Nobody Knows We Are Fun」「チョコチップかもね（feat. Ric Wilson）」とR&B色の強い最新アルバム「WINK」収録曲を次々と披露。メロウで心地いい空気を生み出していく。恒例となっている自己紹介のマイクリレーでフロアを盛り上げた4人が、そこから人気曲「N.E.O.」になだれ込むと、カナのギターも唸りを上げ、ライブの盛り上がりは一気に最高潮に達した。その後ブレイクビーツに乗ってラップする「END」をユウキとユナの激しいセッションで締めくくり、間髪入れず披露されたマナ、ユナによるDJパフォーマンスからチップチューン「PING PONG！（feat. YMCK）」につなげたCHAIは、ここでMCへ。NHK総合のよるドラ「恋せぬふたり」 の主題歌「まるごと」をシングルリリースしたことを告知しつつ、 “みんなの最高の友達になってほしいと思って作った”アルバム「WINK」から“眠れないときに聴いてほしい曲”だという「Wish Upon a Star」を演奏した。

さらにその演奏力が際立つミドルチューン「ほれちゃった」「Donuts Mind If I Do」を立て続けに披露し、とろけるようなムードで会場を満たしたCHAIは、「CHAIまつり」の恒例グッズである皿の紹介を挟みつつ、「フューチャー」でライブを締めくくるが、退場後も鳴り止まない拍手に応じてアンコールへ。弾けるような笑顔で再びステージに現れたマナは「音楽が楽しめる場所があることがすっごいうれしいし、みんなが観に来てくれることが何よりうれしい！」と来場者に改めて感謝しつつ、2月から約1カ月半かけて回る北米ツアーへの思いを語った。そして「世界も音楽もみんなも変わっていくと思うんだけど、CHAIはそれを全部引っくるめて追い越すからついてこいよ！」というマナの言葉から、4人はラストナンバーとして「sayonara complex」を演奏。大きな拍手に包まれながら、ステージをあとにした。