「秀山祭九月大歌舞伎」で中村歌六、中村吉右衛門との親子役に感慨

「秀山祭九月大歌舞伎」が9月1日から25日まで東京・歌舞伎座で上演される。公演に先駆けて去る8月5日に東京都内にて取材会が行われ、中村吉右衛門と中村歌六が取材に応じた。

「秀山祭九月大歌舞伎」は、初代中村吉右衛門の芸を顕彰し、その当たり役を孫で養子の二代目吉右衛門が演じる毎年恒例の公演。今回は昼の部に「極付幡随長兵衛」「お祭り」「沼津」、夜の部に「寺子屋」「勧進帳」「松浦の太鼓」が上演され、吉右衛門は「沼津」で呉服屋十兵衛を、「寺子屋」で松王丸を勤める。また歌六は「沼津」で雲助平作、三世中村歌六の百回忌追善狂言として上演される「松浦の太鼓」では松浦鎮信を演じる。

まず吉右衛門は「沼津」で歌六と親子役で共演することについて、「息はぴったり合っているので、あとはそれをいかに外すか。役者根性で、相手より優れているところをお見せしたいです（笑）」と冗談を飛ばすと、歌六は笑い混じりに「恐ろしい（笑）」と呟き、会場を和ませた。「『沼津』は親子の情を描いた作品」と語る歌六は、「義理と義理のせめぎ合いで、日本人の琴線に触れる部分が多いのではないでしょうか。前半部分ではお客様を楽しませるようなセリフの応酬が続き、その明るさによって後半の悲劇が際立ってくる。吉右衛門兄さんは、私が何をやってもドンと構えていてくださるので、いろいろと試してみたいと思っています」と吉右衛門に信頼を寄せつつ、抱負を述べる。

続いて三世中村歌六に書き下ろされたという「松浦の太鼓」に話が及ぶと、吉右衛門は「松浦鎮信というお殿様は、おっとりしたところもあるけれど、気の短い怒りん坊。そして弱い者の味方をする、義侠心の持ち主でもあります。文献を読んだり周囲から話を聞く限り、この役は三世歌六への当て書きだったのではないでしょうか」と分析。「三世歌六が、ある俳優さんから『播磨屋、お前の持っている玉簪は偽物だろう』とからかわれたとき、その場でその玉簪を割って『ほら、本物だろう』と中身を見せたという逸話を聞いたことがあります」と三世歌六の性格を表すエピソードを披露したあと、横に座る歌六に視線をやり、「彼もその血を引いているわけですが……（笑）。三世歌六と同じく、義侠心がとても強いので、ぴったりな役だと思います」とコメントした。

また歌六は、「沼津」で歌六の甥である中村歌昇の長男・小川綜真が初お目見得することについて、「まだ3歳なので、毎日機嫌よく舞台に出てくれればと思います。私が初お目見得のときは、気が向かない日が多かったらしく、月のうち半分も出ていなかったみたいです。記録があるだけで、記憶はないのですが……」と話すと、吉右衛門も「私も初舞台の記憶がない。今もどんどん記憶がなくなっている。子供に返っております（笑）」と冗談めかした発言で、周囲を笑いで包む。さらに吉右衛門は「寺子屋」で共演する自身の孫・尾上丑之助の様子を記者から聞かれると、「先日一緒に食事に行ったとき、七夕の短冊に『（今回の役の）菅秀才ができますように』と書いてあって。ああよかったな、と思いましたね。今のところは気分が乗っているようです」と微笑みを浮かべた。

「秀山祭九月大歌舞伎」のチケットの一般販売は8月12日10:00にスタート。なお8月2日には、吉右衛門の自伝的エッセイ集「夢見鳥」が日本経済新聞出版社より発売された。