さかいゆう、聖夜の中野で山下達郎＆B'zあの曲をカバー

昨日12月25日、さかいゆうのスペシャルライブ「さかいゆうLIVE "POP TO THE WORLD" SPECIAL」が東京・中野サンプラザホールにて開催された。

今回のライブは、“新しいアレンジで聴かせる新たなさかいゆう。”をテーマに、11月から全国6カ所で行ってきた全国ツアーのスペシャル版。さかいは柴山哲郎（G）、Shingo Suzuki（B / Ovall、Hipnotics）、岡野“Tiger”諭（Dr / MOUNTAIN MOCHA KILIMANJARO）、大和田慧（Cho, Key）というバンドメンバーに続いてステージに現れ、シンセサイザーの音色とさかいのファルセットボイスが妖艶な雰囲気を醸し出す「Drowning」でライブをスタートさせた。「東京ー!!」という彼の雄叫びで会場の熱気は急上昇。立て続けに、AOR風にリズムの刻み方が様変わりしたデビュー曲「ストーリー」、Shingo Suzukiのベースがうなる「Headphone Girl」と、ソウルフルなグルーヴが中野サンプラザを包み込む。

最初のMCでは「ツアーファイナルへお越しいただきありがとうございます。2012年にイギリスでライブをしたとき、The Beatles、Radioheadのカバーよりも盛り上がった曲が、自分の曲『ストーリー』でした。『これがJ-POPだ！』と外国のお客さんに胸を張って言えたことが、今回のツアータイトルにもつながっています」と、ツアータイトル「POP TO THE WORLD」の由来を語った。続く「薔薇とローズ」「よさこい鳴子踊り」は、最近のさかいのライブで定番の2曲だが、新たなアレンジで新鮮さをまとって観客の耳に届いていく。

この日はクリスマスとあって、サンタの帽子をかぶり、クリスマスソングのカバーコーナーも。山下達郎「クリスマス・イブ」はメロディや譜割りを大胆にアレンジして歌い上げ、「中野サンプラザで『クリスマス・イブ』を歌ってしまいました（笑）。達郎さん好きな人にはわかりますよね」と、達郎へのリスペクトを照れながら語る。さらに、中学時代に大好きだったというB'z「いつかのメリークリスマス」を、ギターとドラムを従えてハンドマイクで披露した。

ライブ後半はラブソングを4曲連続で投下。「無言の月」「井の頭公園」といったインディーズ時代の楽曲を経て、多幸感いっぱいの「ジャスミン」につなげる。じっくりと聴き入るムードから一転、本編クライマックスは観客を総立ちにさせて最新シングル「再燃SHOW」から「But It's OK !」と表題曲を送り、四つ打ちのアッパーなビートで一旦ライブを締めくくった。

アンコールに応えて再登場したさかいは、長年連れ添っているマネージャーが一番好きな曲だというインディーズ時代の曲「みち」と、今年逝去した永六輔の名作「上を向いて歩こう」を歌唱。その後「クリスマスにライブができて、些細なことで笑えて、僕は幸せです」と感慨深く語り、ジョン・レノン「Happy Xmas（War Is Over）」をカバーした。さらに屈指のポップチューン「まなざし☆デイドリーム」でこの日一番の盛り上がりを生み出す。

バンドメンバーと礼をして閉幕かと思いきや、さかいは1人ステージに残って再びキーボードの前へ。「今年は尊敬するミュージシャンがたくさん亡くなりました。デヴィッド・ボウイも、モーリス・ホワイトも、レオン・ラッセルも、プリンスも……。ボクの曲の中にも、亡くなった友人を思って作った曲があります」と前置きしつつ、「最後にこれをやるのは僕の独断で、もしアンコールで呼ばれなくてもやろうと思ってました」と話して演奏したのは「君と僕の挽歌」。さかいがアーティストを志すきっかけとなった親友の死を歌ったナンバーだ。彼は大切な1曲を万感の思いで弾き語り、2016年の歌い納めとした。

なお、さかいゆうは1月20日に神奈川・KAAT 神奈川芸術劇場にて開催される「『歌い、継ぐ』 ～永六輔さん追悼コンサート～」で新年1発目のライブを行う。