HOTSQUALL、笑顔にあふれた“人生を笑えツアー”終幕

HOTSQUALLが全国ツアー「BEST TOUR 2014『Laugh at Life』」の最終公演を11月14日に東京・渋谷CLUB QUATTROにて開催した。

このツアーは彼らが6月にリリースしたベストアルバム「Laugh at life」を携えて7月から行っていたもの。ファイナルのこの日は、ツアーで唯一のワンマンライブが実施された。アカマトシノリ（Vo, B）、チフネシンゴ（G, Vo）、ドウメンヨウヘイ（Dr, Cho）の3人はサザンオールスターズ「HOTEL PACIFIC」のSEに乗せてステージに登場。アカマの「ファイナルー！」という咆哮を合図に「Darlin' Darlin'」からライブはスタートした。アカマが両手でハートマークを作って歌い始めると、オーディエンスもハートマークを掲げ、さっそくシンガロングする。続けてバンドは「lion-standing in the wind」「Yuriah」といった初期の人気曲を立て続けに投下し、会場は序盤から熱気に包まれた。

MCでアカマは「本気の言葉が欲しいんだろう？ 俺たちは歌とメロディで伝えるから、本気の言葉、持って帰ってね」とオーディエンスに語りかける。またチフネはホール会場で使用するような「スタンド！ アリーナ！ ありがとう！」というフレーズで笑いを誘いつつ、ファンへ感謝の気持ちを述べた。バンドはその後もキャッチーなサウンド、ときおり日本語詞を織り交ぜた英語詞、3人による厚いコーラスワークでファンを魅了していく。

中盤、アカマが「あっという間だったけど、たわいもない話をしたお客さん、熱い顔を見せてくれたお客さん、駆けつけてくれたバンドマン。一生の宝物です。忘れられない、いや、忘れたくないんだよ」とツアーを振り返る。そしてバンドは「Never forget」を披露。オレンジ色のライトに照らされたステージで3人は感情的なプレイを見せた。また「HOLD ME TIGHT」ではドウメンによる「I love you」というセリフでファンを喜ばせる場面も。「Goodbye to say hello」ではフロント2人のシャウトがさく裂し、続く高速チューン「Call your name」ではアカマからピースサインが飛び出した。

20曲を終えたところでバンドは「ガーってやってガーって終わっちゃったらもったいないから」と言い、MCに入る。3人は子供の話をしたかと思えば、学生時代の思い出話を始めるなど和やかに会話を続けた。そしてチフネが「そんな僕たちが同じような夢を見まして、こうやってステージに立ってて……」と感慨深く語ると、「恥ずかしげもなく言うぜ。夢の調子はどうですか？」と観客に問いかけ、ライブは後半戦へ。3人は「HOW IS YOUR DREAM?」で再び会場の温度を上昇させ、「ALL」ではスポットライトに照らされたアカマが壮大なナンバーをたっぷりと歌い上げた。

バンドは2015年5月に自主企画イベント「ONION ROCK FES -CHIBA DE CARNIVAL 2015-」を、地元である千葉県の稲毛海岸野外音楽堂で行うことを告知。そしてイベントに向けて作ったという新曲「Viva all living!!」を披露する。曲の後半にはオーディエンスのシンガロングも大きくなり、3人は満面の笑みを見せた。

チフネの「フォークダンスをしようじゃないか！」という言葉から始まった「Great ordinary song」ではフロアにいくつものサークルモッシュが発生。アカマの発案により、フロア前方にある柱を囲むようにサークルができるなど、異様な光景が生み出される。そして後半、曲のテンポが速くなるパートで、アカマはフロア最前列の柵に立ち、観客に支えられながら歌唱した。曲が終わると「BRAHMANのTOSHI-LOWさんになったみたいだ！」とうれしそうに話し、チフネにも柵に立つよう促す。するとファンに煽られ、今度はチフネが支えられて立ち、3人は同曲を再びプレイした。さらにオーディエンスがドウメンの名前を呼ぶと、チフネがステージ横でライブを観ていたdustboxのREIJI（Dr）を呼び込む。ドラムの座をREIJIに託したドウメンも2人と同じようにフロア最前列の柵に立ち、REIJI、アカマ、チフネの3人による演奏を堪能しながら楽しそうな表情を見せた。

ライブならではの自由な展開のあと、バンドはアカマがマイクを握りしめて歌唱した「YOU」、感動的なムードに包まれた「Place in the sun」などの楽曲を畳み掛ける。その後一呼吸置き、アカマが叫ぶように「笑うってことは不安や恐怖から逃げるってことじゃなくて、不安や恐怖を乗り越えるってこと。それが“人生を笑え”ってことだよ！」とオーディエンスに向かって告げる。そしてバンドはベストアルバムのタイトルおよびツアータイトルにもなっている「Laugh at life」をドロップ。観客は手を挙げ、シンガロングでバンドの熱演に応える。そんなフロアを見て、アカマは「ああ、最高だ！」と喜びの言葉を漏らした。すがすがしい表情を見せた3人は最後に「失くした夢を取り戻すんだろう？ 置いてきた夢を諦めたくないんだよ」とメッセージを送り、ドウメンの勇ましいドラムに乗せて「Rock soldiers never die」をプレイ。3人は力を振り絞るように、ひときわパワフルに楽曲を演奏した。そして最後にアカマが「俺たちがHOTSQUALLでした！」と言い放ち、「BEST TOUR 2014『Laugh at Life』」を笑顔で締めくくった。