KIRINJIがビルボードで新体制初ライブ、バンド感を増したタイトな演奏で

2017年12月のワンマンライブ「KIRINJI LIVE 2017」をもってキーボードのコトリンゴが脱退したKIRINJIが、5人体制での初ライブとなる「KIRINJI PREMIUM 2018 at Billboard Live TOKYO/OSAKA」を3月26、27日に東京、3月29日に大阪のBillboard Liveでそれぞれ1日2公演ずつ開催した。この記事では3月27日のBillboard Live TOKYO公演2ndステージの模様をレポートする。

満員の観客が食事や酒に舌鼓を打ちながら、リラックスしたムードで開演を待つ中、メンバーが階段を降りて登場。今回はおなじみの矢野博康に加えて、渡辺シュンスケ（Schroeder-Headz）がサポートを務めた。1曲目は、堀込高樹が2005年に発表したソロ作「Home Ground」から「冬来たりなば」。意外な選曲で幕を開けたが、最初のMCで堀込は「本当ならもうニューアルバムが完成して新曲を演奏する予定だったんですけど、レコーディングが遅れていて（笑）。なので、今回は春っぽい曲を選んでお送りします」とその意図を明かした。そして「進水式」「愛のCoda」を続けて披露。いずれも大人の渋みを感じさせる堀込の歌声とメンバーのコーラスが溶け合い、場内は一気にKIRINJIワールドに染め上げられた。

田村玄一のペダルスチールと弓木英梨乃のバイオリンが効いている「きもだめし」に続けて、「春は引越しシーズンだから」と千ヶ崎学が提案したという、2008年発表のアルバム「7-seven-」に収録されている「この部屋に住む人へ」を演奏。この曲は同アルバムの発売記念ツアー以来初めてステージで披露したということで、ファンにはうれしいプレゼントとなった。メンバーの自己紹介をはさんで、Billboard Live公演では恒例となったカバー曲のコーナーに。彼らはこの時期にぴったりのバート・バカラック「エイプリル・フール」をカバーし、ミディアムテンポのアレンジで心地いい雰囲気を作り出した。

ステージ中盤には新曲「時間がない」を披露。この曲は昨年12月のワンマンライブでアンコールの最後に初披露されたが、歌詞がブラッシュアップされ、楠均のドラムと千ヶ崎のベースを中心とするバンドのグルーヴもタイトさを増していた。続けて、昨年堀込がアイドル育成ゲーム「アイドルマスター ステラステージ」のアルバム「THE IDOLM@STER MASTER PRIMAL POPPIN' YELLOW」に提供した「LEMONADE」を弓木のボーカルで演奏。RHYMESTERとのコラボ曲「The Great Journey」ではラップパートをメンバーが分担して披露した。

「Mr. BOOGIEMAN」ではメインボーカルを務める弓木が歌いながら客席を練り歩き、オーディエンスの盛り上がりも最高潮に。本編ラストナンバーは最新シングル「AIの逃避行」で、Charisma.comのいつかのラップパートを弓木が担当し、アウトロで渡辺がダイナミックなシンセサイザーソロを響かせた。アンコールはインスト曲「PDM」とミズノマリ（paris match）への提供曲「春の嵐」を披露。全編を通してバンド感を増したタイトな演奏で観客を楽しませた。

なおKIRINJIのオフィシャルサイトでは4月2日正午に何らかのニュースが発表されるとのこと。