菊之助、勘九郎、七之助が初役に、勘九郎「今日はチビがいないので安心」

4月2日から26日まで東京・明治座にて上演される「明治座 四月花形歌舞伎」の、制作発表が昨日3月25日に行われた。

尾上菊之助、中村勘九郎、中村七之助の3人が全て初役で勤める「明治座 四月花形歌舞伎」。昼の部は七之助による親子の情愛あふれる「葛の葉」、勘九郎による賑やかで軽妙洒脱な舞踊で送る「末広がり」、そして近松門左衛門の「女殺油地獄」を、菊之助、勘九郎、七之助の顔合わせで上演する。夜の部は中村勘三郎が何度も主演を勤めた「浮かれ心中」を勘九郎と菊之助がユーモアたっぷりに演じ、続く舞踊「二人椀久」では菊之助と七之助が幻想美あふれる世界を紡ぐ。

こけら落とし公演以来、23年ぶりに明治座に出演するという菊之助は「2人と一緒に板の上に上がると、私の中で化学変化が起こって、いつも出ないような力が出てくるんです。稽古が待ち遠しい」とコメント。「2人とはコクーン歌舞伎や平成中村座など、転機となる公演でご一緒させていただいているのですが、なかなかご一緒できないのが非常に残念で……。ぜひ1年に一度はご一緒する機会を作っていただきたいです」とラブコールを送った。

勘九郎は「今日は2人のチビがいないので本当に安心しています」と前置きし、「3年ぶりの明治座で菊之助さんとまたご一緒できることが本当にうれしいです。菊之助の芝居に対する姿勢というのは尊敬という言葉では表せないくらい素晴らしい方なので」と返す。父・勘九郎が演じた「浮かれ心中」の若旦那・栄次郎を勤めることについては「父が大好きで何度も勤めた役。人様を笑わせたい、笑ってもらえるなら石ころでも笑わせたい、という人間がいろんなことをしてしまう茶番。演じるのをとても楽しみにしています」とコメント。また、「（坂東）彦三郎のおじさま以外みんな初役だと思うので、今までとは全然違う作品になる。あと今回、菊さんとやらせていただくということで、今までの台本にない、原作に書かれているセリフを言いたいなと思っています」と語る。

「浅草公会堂の花形歌舞伎で育ててもらった10代に気持ちがタイムスリップして、恩を感じて緊張してきました」と笑う七之助は、「今も『ETERNAL CHIKAMATSU』という作品で近松作品を演じているのですが、シアターコクーンで上演しているこの作品で初めて近松作品に出会った方たちは、必ずや明治座にも来てくれると思いますので、この3人なりの近松を味わってもらえるような作品にしたい」と意気込む。兄が父・勘三郎の当たり役を演じることについて「父が宙乗りして、下に（坂東）三津五郎さんがいらっしゃった最後のシーンは、ちょっと思い出してグッときてしまうんじゃないかな……と」と述べるも「そんな湿っぽく見てもしょうがないので」と笑って結んだ。