モーニング娘。小田さくらの卒業時期が明らかに「最後の最後まで貢献できるよう、努力します」

2026年にモーニング娘。'26およびハロー！プロジェクトを卒業することが決定している小田さくらの、卒業タイミングが発表された。

2025年7月に10代目リーダー生田衣梨奈が卒業し新体制となったタイミングで、2026年に卒業することを発表していた小田。具体的なタイミングは「決定次第アナウンスする」としていたが、今秋開催されるコンサートツアー最終日をもって卒業することが明らかになった。オフィシャルサイトには彼女のコメントが掲載されており、その中には「残りの期間、今日まで支えてくれた全ての方々への感謝と愛情を忘れず、笑顔で過ごしていきます。最後の最後までモーニング娘。に貢献できるよう、努力します」とつづられている。

小田さくらはハロー!プロジェクトの研修生で構成されるハロプロ研修生（当時の名称は「ハロプロエッグ」）に2011年から所属。2012年9月に「モーニング娘。11期メンバー『スッピン歌姫』オーディション」に合格し、モーニング娘。としての活動をスタートさせた。つんく♂が「モーニング娘。活動20年間の歴史でベスト3に入る歌唱力を持つ」と評する実力の持ち主。2023年からはサブリーダーとしてグループを牽引してきた。プライベートでは家族で保護猫を引き取る活動を行っており、2020年には保護猫のミルクボランティアに参加した。