THE YELLOW MONKEY時代から毎年12月28日に行われてきた武道館公演。ソロになってからは3回目となった今回は、12月25日の大阪城ホール2公演に続いて実施された。
当日は開演前にダチョウ倶楽部が前説で登場。テレビ中継が入っていることもあり、さまざまな注意事項が“お約束”のネタとともにアナウンスされた。
開演時間を10数分過ぎた頃に、会場が暗転。ダンサブルなSEに導かれてバンドメンバーがステージに現れ、最後に黒いスーツを身にまといサングラスをかけた吉井が登場した。そして、いきなり1月28日リリースの新曲「ビルマニア」を披露。パワフルで疾走感あふれるロックチューンはライブのオープニングにぴったりで、いきなり大きな盛り上がりをみせた。
続いて演奏されたのは、THE YELLOW MONKEY時代の「I CAN BE SHIT, MAMA」。今回のライブはおなじみのバンドメンバーに加え、イエモン時代の盟友・菊地英昭(G)が参加しており、イエモン・ナンバーはもちろん、ソロナンバーでもクールなギタープレイを聴かせてくれた。
ライブはソロナンバーに加え、THE YELLOW MONKEYの「NAI」「天国旅行」、吉井のライブでは恒例となった“洋楽の名曲に吉井が訳詞を付けて歌う”コーナーでRADIOHEAD「CREEP」がカバーされるなど、バラエティに富んだ選曲。ソロライブとしては3月に終了した「Dragon head Miracle tour 2008」以来約10カ月ぶりということで、ライブを渇望していたファンから大きな声援で迎えられた。
吉井はMCで「今年の汚れは今年のうちに」というどこかで耳にしたことがあるフレーズで、会場のファンを爆笑の渦に。続けて「悪いことをしてしまった人もいっぱいいるでしょう。ここで浄化させてください。“武道館の神”が観ています。最高の夜にしたいと思います!」と、2008年最後のライブに対する熱い意気込みを口にした。
また、ライブ後半では今年3月にリリース予定の5thソロアルバムに収録予定の新曲「SNOW」を披露。吉井らしさに満ちあふれたエモーショナルなスロウバラードは、この日初めて聴いたファンからも好意的に受け入れられた。
もはやライブのクライマックスには欠かせない「WEEKENDER」で、ライブ本編は終了。しばしのブレイクを経て、吉井は映画「崖の上のポニョ」の登場人物・フジモトのコスプレでステージに戻ってきた。この衣装を着てアンコール最初に歌われたのは、2008年を代表するヒット曲のひとつ「崖の上のポニョ」(藤岡藤巻と大橋のぞみ)。曲の中盤では菊地英昭もボーカルを披露し、歌詞を「元イエモン」と変えて歌うなど、相変わらずの仲の良さをファンに見せつけた。
吉井はスクリーンに映った自分の姿を観て、「つうかこれ、昔(イエモン時代)の俺じゃん」と苦笑。そして「昔のギタリスト(菊地)と昔の俺で贈ります」と言って、イエモン時代の「見てないようで見てる」を熱く歌った。
この日最後のナンバーは、年の瀬にぴったりな「FINAL COUNTDOWN」。観客とのコール&レスポンスも挿入されて、大きな盛り上がりのうちに約2時間半にわたる武道館ライブは終了した。
ライブ中のMCで、吉井は「夏前にはまたお会いできるんじゃないでしょうか」とコメント。この日披露された新曲数曲だけでは次作の方向性は想像できないが、きっと“吉井和哉らしいアルバム”を引っさげて全国ツアーを開催してくれることだろう。
なお、この日のライブの模様は1月25日22:00から2時間にわたり、CS放送フジテレビ721にて再放送。会場に足を運ぶことができなかった人や、生中継を見逃したファンは録画の準備をお忘れなく。
「YOSHII BUDOKAN 2008」セットリスト
01. ビルマニア
02. I CAN BE SHIT, MAMA [THE YELLOW MONKEY]
03. Do The Flipping
04. 黄金バッド
05. SIDE BY SIDE
06. ルーザー
07. BLOWN UP CHILDREN
08. NAI [THE YELLOW MONKEY]
09. CALL ME
10. TALI
11. CREEP [RADIOHEAD]
12. 天国旅行 [THE YELLOW MONKEY]
13. シュレッダー
14. SNOW [新曲]
15. バッカ
16. WEEKENDER
--ENCORE--
E1. 崖の上のポニョ
E2. I WANT YOU I NEED YOU
E3. くちびるモーション
E4. マンチー
E5. 見てないようで見てる [THE YELLOW MONKEY]
E6. FINAL COUNTDOWN
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