NICO Touches the Walls、インディーズ曲縛り白熱の“1125の日”

NICO Touches the Wallsが、“1125（イイニコ）の日”にあたる昨日11月25日に東京・赤坂BLITZにて企画ライブ「NICO Touches the Walls 1125/2016」を実施した。

昨年は古村大介（G）がケガで欠席したことから、全員そろって“1125の日”ライブを行うのは2年ぶりとなった彼ら。毎年趣向を凝らしたセットリストが用意されているが、今年は光村龍哉（Vo, G）がTwitterで「リリースから10年、、、 赤坂の7畳半のスタジオで産まれた曲達を、再び赤坂の地で再解釈し、鳴らそうと思う」と予告していたように、本編は2016年にリリースされた1stミニアルバム「Walls Is Beginning」と2ndミニアルバム「runova × handover」の楽曲のみで構成した内容となった。

光村の「ようこそ」という手短な挨拶を経て、バンドはオープニングナンバーとして「Walls Is Beginning」に収録されている「行方」をプレイ。幻想的なギターの音色に乗せて、光村の伸びやかな歌声が広がっていく。ダークブルーで統一された照明も手伝い、会場は落ち着いた空気で包まれた。2曲目の「壁」で照明は鮮烈な赤に変わり、同時にバンドの激しい一面があらわに。観客は1音1音を噛みしめるように、普段のライブでは聴けないレアなナンバーを堪能していた。

「誰が呼んだか知らないが、今年もやってきました『1125の日』です」という光村の言葉からMCが始まり、彼はこの日はインディーズ時代の曲を再現するライブであることを説明。「当時の音を聴くと、若いなあというのは否めないわけで。30代になった僕たちが確かめたくて」とライブのコンセプトについて触れた。そのあとに続いたのは、抑制を効かせたサウンドが切ない歌詞の世界を引き立てた「梨の花」や、渋味を増したブルージーな「僕がいなくても地球はまわってる」などメンバー曰く“暗い”曲たち。ひさしぶりに演奏する曲ばかりのためかステージにはどこか緊張感が漂い、フロアにも伝染していく。しかし「僕がいなくても地球はまわってる」の途中で光村が歌詞を飛ばし「ときを1分ほど巻き戻しましょう！」と口にしたことから空気が和らぎ、観客はクラップをしたり、体を揺らしたりと思い思いの形で4人の演奏を楽しみ始めた。イントロが奏でられた瞬間に歓声が起こった「プレイヤ」では、間奏で4人の激しいセッションが繰り広げられる。10年のときを経て磨き上げられた演奏力と表現力によって、バラードはより深みを増し、ロックチューンはより激しくと、曲の振り幅の広さが際立つ形となった。

光村が「（昔は）妙に渋い人たちから対バン誘われるなと思ってたんですが、10年経って改めて演奏してみるとわかるよね」と暗く重い曲調が多いインディーズ時代の曲についてしみじみ語ると、対馬祥太郎（Dr）は「これで20歳だよね……」、坂倉心悟（B）は「怖いもの知らずだったねえ」とコメントする。光村は「これで100万枚売りたいって言ってたね……」と苦笑いするも、「まだまだこういうディープな時間が続きますよ！」と「病気」につなげた。

骨太でどっしりとしたアンサンブルが光った「3年目の頭痛薬」のあとは、「アボガド」「そのTAXI.160km/h」が投下されオーディエンスを煽っていく。トドメとばかりに披露された「泥んこドビー」では、曲のクライマックスで光村が観客に支えられながら「だから転がせろ 俺を転がせろ」と絶唱。これによって場内の熱気はさらに高まり、その後の「image training」でピークに達する。しかし明るいムードのまま終わらないのが彼ららしいところ。本編はバラード「雨のブルース」で締めくくられ、穏やかで優しい余韻が漂った。

アンコールの冒頭で光村が「非常に暗いライブでしたねえ。10年経って、歌のスキルも演奏のスキルも上がって、最近めっぽう明るいじゃないですか、僕たち。だから楽しい雰囲気にできるかと思いましたが……暗いですね」と語り若干謝罪ムードに。しかし観客はレアな楽曲を今のNICO Touches the Wallsの演奏で味わえたようで、楽しそうな表情を浮かべていた。そして、光村の「あの暗い時代からこの10年間でどういう歩みをしてきたか証明したいと思います！」という言葉から新曲「マシ・マシ」へ。陽気なバンドサウンドと、観客のクラップが溶け合いハッピーな空気が作り出される。11月25日にしか演奏されない「1125のテーマ」でライブは大団円を迎え、4人は「来年も1125の日に会いましょう！」と約束して笑顔でステージをあとにした。

なおアンコールではライブDVD / Blu-rayのリリースや、来年2月からの全国ツアーの開催などが発表されファンを喜ばせていた。