あの日から1年──JJJと過ごした日々をSTUTSが振り返る

取材・文 / 小野田雄 撮影 / Daiki Miura（STUTS）、A.masanobu（JJJ）

出会いは18年前の2008年、当時は“ひろじゃむ”

──JJJさんとの最初の出会いについて教えてください。

最初は2008年の5月か6月頃、渋谷の道玄坂にあったクラブ・HAZARDでのイベントでした。その頃のHAZARDでは若手の登竜門的なイベントをいくつかやっていて、今も活躍しているようなラッパーさんも何人か出ていたりしたんですよね。当時、JJJは“ひろじゃむ”という名前で川崎の大所帯クルーにDJとしてふわっと所属していて、ラップも始めたばかりの時期。僕は大学進学で上京したてで、携帯サイトで知り合ったラッパーのバックDJとしてイベントに出たんですけど、出演者にはYoung Drunkerもいたりして、JJJも川崎のクルーの人が出てたのがきっかけで遊びに来てたんだと思います。

──JJJさんは高校在学中にYoung Drunkerも所属するFIVE STAR RECORDSのクルーと出会って、卒業3カ月前に高校を中退して、真剣に音楽の道を志すようになったんですよね。

その頃、自分の周りにはヒップホップ好きがまったくいなくて、クラブに行ったりしないと出会う機会がなかったし、同い年でラップもやっていて、なおかつ、ヒップホップの嗜好も近かったということもあって、JJJとは一気に仲よくなりました。僕の話で言うと、高校生の頃にMTRを買って、自分のラップを録ったり、同級生に無理やりラップやってもらったのを録ったりもしていたんです。それで東京に出てきてからクラブやライブで知り合ったラッパーさんのレコーディングを自宅でやるようになって、JJJも誰かが作ったビートを持って、僕の家にラップを録りに来るようになりました。

──その頃、JJJさんはまだビートを作り始めていなかった？

まだ作り始めてなかったか、作り始めたばかりの時期で、僕がJJJの音楽に最初に触れたのはビートではなく、ラップでした。ラップを始めてそんなに時間が経ってないのに、もうすでにめちゃくちゃうまくて、「この人すごいな」というのが第一印象でした。ちなみにそのときレコーディングで使ったのも僕が高校生の頃に買ったMTRだったと思います。

ビートメイカーとして初めて「負けた！」と思った

2008年から2009年くらいの時期に僕もJJJもビートを周りのラッパーに提供し始めました。2010年に僕がビートを提供したYoung DrunkerのEP「Open The Sesame To The Next Stage」に、JJJも“ひろじゃむ”名義でラップとビートメイクで参加したんですけど、同い年ということもあって、僕の中でライバルとしてJJJを意識していたところもあったと思います。一時は会う頻度が減ったりもしたんですけど、2010年だったかな？ JJJがFIVE STAR RECORDSが代々木に構えていたアジトに出入りする中で、Febbくんっていうすごい中学生DJ、ビートメイカーと会ったという話を聞いたりもして。そんな中でJJJがもともとビートメイクに使っていたMPC500からRoland MV-8800に機材を移行して制作した作品集「ggg」（2012年）を聴いたら、ビートが激変していて、めちゃくちゃカッコよくなったんですよ。それまでは若気の至りで同世代で自分が圧倒的にカッコいいビートを作っていると思ってたんですけど、「ggg」を聴いて、初めて「負けた！」って。その音源にはFebbくんがラップしているFla$hBackS名義の「Oil Musik」も入っていて、ものすごい衝撃を受けましたね。

Oil Musik prod.jjj

──正式リリースは2013年2月ですが、Fla$hBackSのアルバム「FL$8KS」は、実はその1年くらい前にはすでに完成していたそうですね。

そうなんです。当時、JJJが家に遊びに来たとき、「Fla$hBackSのアルバムはとりあえず1000枚プレスしようと思ってるんだよね」って教えてもらったんですよ。発売前のライブでやってたFla$hBackSの曲がとにかくヤバかったので、「いや、もう、1000枚とか余裕だよ」って返した記憶があるんですけど、いざ蓋を開けてみたら、バーンと跳ねて。単純に自分より圧倒的にすごいビートを作るしラップもダントツでカッコいいし、それも当然だよなと思いつつ、自分がJJJにラップしてもらうのにふさわしいビートを作れていないことに悔しさもありましたね。

初期のJJJのシグネチャーサウンド

──作風が激変した「ggg」からFla$hBackSの「FL$8KS」、2014年の1stソロアルバム「Yacht Club」にかけてのJJJさんのプロダクションについて、同じビートメイカーとしてどのように感じますか？

本当にすごい人が作るトラックって、どういう発想で作っているのかわからないと感じたりもするんですけど、JJJのビートもまさにそんな感じですね。遊び心があって、鳴りもカッコいい。そして、「Cowboy」をはじめ、Fla$hBackSのトラックに顕著なんですけど、サンプルを細かくチョップして連打する独特なスタイルは、一聴してその当時のJJJとわかるシグネチャーサウンドですよね。

Cowboy starring Young Mason prod.jjj

──個人的には、細かいチョップの執拗な連打とハードなロックギターをフィーチャーしたスタイルは、2000年代前半にThe Diplomatsのビートを手がけたThe Heatmakerz、それからカラフルでサイケデリックなサンプル使いは、同時期に勢いがあったCurren$y率いるJet Lifeクルーのプロデューサー、MonstaBeatzの影響が大きかったんじゃないかと思いました。

そうですね。当時、どちらも好きだと言ってましたし、サウンド、ラップどちらも影響は大きかったと思います。あと、ラップで言うと、後ろで乗るアプローチは、同じく大好きだったEvidenceの影響もあったんだと思います。

jjj - vaquero! ft. KID FRESINO (prod.jjj) Official Music Video

初めてのコラボ曲は2014年のクリスマス

──そして、JJJさんの1stソロアルバム「Yacht Club」リリースから1カ月後、2014年12月にSTUTSさんがビートを手がけ、JJJさんがラップした「Choose」がSoundCloudで公開されました。この楽曲の制作、発表の経緯を教えてください。

[FREE DL] Choose - jjj (Fla$hBackS) (Prod. by STUTS)

JJJはFla$hBackSで活動するようになってからも年に1、2回は会って遊んでくれて……って、変な言い方になりますけど（笑）、当時の自分の感覚としては、JJJがはるか上に行ってしまったように感じて、「遊んでくれた」という感じだったんですよ。でも、JJJは昔の仲間を大事にしてくれるところがあって、「Yacht Club」が出た直後に連絡をくれて、クリスマスのフリーダウンロード用に「何か一緒に作ろう」と言ってくれたんです。それで当時、僕が住んでいた駒込の家に来て、その場で僕が作ったビートでJJJがラップを録ったんです。それが本当にうれしかったですね。というのも、それ以前にレコーディングはいっぱいやっていたんですけど、JJJが持ってきたビートにラップを入れる作業で終わってしまって、僕がビートを作って、曲を制作することがなかったので、2人のコラボレーションは「Choose」が初めてだったんですよ。

アルバムごとに変わっていったJJJのスタイル

──その後、STUTSさんの1stアルバム「Pushin'」（2016年）収録の「Shadow feat. JJJ, KID FRESINO & DJ Scratch Nice」、JJJさんの2ndアルバム「HIKARI」（2017年）にSTUTSさんがビートを提供した「ORANGE feat. STICKY」と、2人のコラボレーションは続きます。

僕が1stアルバムを作るにあたっては、自分がそれまでの活動で知り合うことができた素敵な人に参加してもらいたくて、もちろん、JJJにも参加してほしかった。ただ、JJJはビートに厳しいから、本当にカッコいいと思えるものが出たら、声をかけようと思っていたんですけど、2015年にできた「Shadow」のビートを聴かせたら、「このビートすごくいいじゃん」って言ってくれて参加が決まりました。JJJがヴァースを入れ終えたあと、フックを佐々木（KID FRESINO）くん、間奏のスクラッチをニューヨークのDJ Scratch Niceさんにお願いしたのもJJJのアイデアでした。

Shadow feat. JJJ, KID FRESINO & DJ Scratch Nice

「ORANGE」は僕が「Pushin'」を出した2016年の秋にJJJから「ビートを作ってほしいんだよね」と連絡があって。僕が当時住んでいた駒込の部屋で一緒にネタを探して、そのサンプルをもとに作ったビートです。ちなみに今年3月に出たJUMANJIのアルバム「SUP」に収録された僕とJJJの共同プロデュース曲「views」は「ORANGE」と同じ時期に作ったビートですね。

ORANGE

JUMANJI - "views"(prod.by JJJ & STUTS)【Official Music Video】

──ネットを介してデータをやり取りするのが当たり前な時代になっても2人は顔を合わせて共同作業していたんですね。

基本的に、JJJとの制作は実際に会ってやっていましたね。2016年、2017年あたりはJJJのライブで僕がバックDJをやらせてもらうことも多くて。そんな中、JJJから「一緒にEPを作りたいんだよね」って誘ってもらっていたんですけど、その前に自分の2ndアルバムを完成させようと制作を続けていたら、タイミングがズレてしまって、結局、実現しませんでしたね。

──JJJさんの2ndアルバム「HIKARI」はどう聴かれましたか？

機材がRoland MV-8800からMaschineに変わったことで、ビートは1stからガラッと変わりましたよね。もっと洗練されてシンプルになった。ビートメイカーにとって機材を変えるのは大きなことで、僕も普段使っている機材と違うもので制作すると、それだけでできあがるものが大きく変わるし、そう考えると、JJJはプロダクションのスタイルはアルバムごとにけっこう変わっていますよね。ラップに関しても、怖いくらいにとがっていた「Yacht Club」に対して、「HIKARI」は人間味が出てきたというか、角が取れて丸くなった気がしました。