「十二月大歌舞伎」開幕、坂東玉三郎が新作歌舞伎で無垢な“白雪姫”演じる

「十二月大歌舞伎」が、昨日12月2日に東京・歌舞伎座で開幕した。ステージナタリーでは、初日夜の部の様子をレポートする。

今年の「十二月大歌舞伎」夜の部は、尾上松緑が渡し守頓兵衛役、中村梅枝が娘お舟をそれぞれ初役で勤める「神霊矢口渡 頓兵衛住家の場」から幕開けする。舞台は、六郷川のほとりに建つ頓兵衛の家。矢口の渡しで渡し守をしている頓兵衛は、南朝方の将軍・新田義興が川を渡ろうとした際にだまし討ちし、その働きの褒美として得た大金で、渡し守にしては立派な家に暮らしていた。その家で、頓兵衛の娘・お舟が1人で留守番をしていると、義興の弟・義峯（坂東亀蔵）が、恋人の傾城うてな（中村児太郎）と共に、一晩の宿を求めて訪ねてくる。お舟は父親の不在を理由につれなく断るが、義峯の顔を一目見た瞬間、恋に落ちてしまい……。

物語の前半部分は、梅枝演じるお舟のいじらしい恋心が見どころ。梅枝は、一目惚れした義峯に健気にアプローチを仕掛ける様や、うてなと義峯の関係が気になり、ついつい客間を覗こうとしてしまう姿など、恋に夢中なうら若き少女・お舟を生き生きと表現する。また亀蔵は、恋人がありながらお舟の一途さにほだされてしまう義峯を、品の良さと人間臭さの両方を兼ね備えた人物として立体的に立ち上げた。うてな役の児太郎は、色気漂う遊女としての存在感で魅せ、下男六蔵役の中村萬太郎は、お舟の色気に翻弄される様をコミカルに表し、客席の笑いを誘う。

後半、松緑勤める頓兵衛が藪の中から姿を現すと、それまでの和やかな雰囲気から一変し、緊張感漂う場面が連続していく。非情で強欲な頓兵衛を、松緑はその大柄な体躯で迫力たっぷりに演じ、極悪人という役柄を説得力を持って勤めた。頓兵衛が義峯の身代わりとなったお舟を刺し、なおも乱暴を働くシーンでは、松緑と梅枝は息の合った立ち廻りで実の父娘であるが故の痛ましさを表した。

夜の部のラストを飾るのは、グリム童話「白雪姫」をもとに、竹柴潤一が脚本、坂東玉三郎が補綴を手がける新作歌舞伎「本朝白雪姫譚話」。本作では、白雪姫役を玉三郎、鏡の精役を梅枝、白雪姫の母親である野分の前役を児太郎が勤め、“鏡”の存在に焦点を当てた物語が描かれる。

人を疑うことを知らない美しい白雪姫を、玉三郎は鈴のような声色と可憐な佇まいで、無垢さを際立たせながら演じる。梅枝は、真実のみを語る鏡の精を、どこか得体のしれない存在として立ち上げ、児太郎演じる野分の前と鏡合わせに舞を踊る場面では、幻想的な美しさで観客を魅了した。児太郎は「1番に美しくないと嫌なのじゃ」と幼子のように駄々をこねる芝居で野分の前の精神の未熟さを表現しつつ、やがて美への執着が増していく様子を鬼気迫る舞で表し、表面的な美にとらわれない白雪姫との対比をより鮮やかなものにした。

中村獅童は、野分の前に白雪姫を葬るよう命令されるも、山奥に逃がしてしまう家臣郷村新吾を、実直さの滲む芝居で好演。また、子役たちが演じる、7人の小人ならぬ7人の妖精たちにも注目したい。7人の妖精たちは色違いの衣装に身を包み、溌剌とした演技で場を和ませる。倒れてしまった白雪姫を生き返らせようとする場面では、息をぴったりそろえた舞で物語に色を添えた。

「十二月大歌舞伎」は、12月26日まで。昼の部では、市川中車が柏屋金兵衛、児太郎がその妾であるお染を初役で演じる「たぬき」、長唄舞踊「村松風二人汐汲」、玉三郎による「保名」、そして玉三郎、梅枝、児太郎が女形の大役・遊君阿古屋をトリプルキャストで勤める「壇浦兜軍記 阿古屋」が上演される。