EXILE ATSUSHI、ロサンゼルスのメジャーリーグ戦で「君が代」斉唱

EXILE ATSUSHIが、アメリカ・ロサンゼルスのドジャースタジアムで現地時間7月26日に行われるメジャーリーグのロサンゼルス・ドジャース対タンパベイ・レイズ戦の試合前セレモニーで「君が代」を斉唱することが明らかになった。

ドジャースタジアムはロサンゼルス・ドジャースの本拠地で、かつては野茂英雄や石井一久、黒田博樹が在籍し活躍。現在も前田健太が在籍するなど日本とのゆかりも深く、試合前に約30分かけて日本の文化や芸能を紹介するお祭りや式典を行う「ジャパンナイト」が毎年夏の恒例イベントとなっている。

2012年に東京ドームで開催された「2012 MLB グループス開幕戦」のオークランド・アスレチックス対シアトル・マリナーズ戦におけるGACKT など、日本人アーティストがメジャーリーグの試合で国歌斉唱を行った例はこれまでにもあるが、本土アメリカで開催されるメジャーリーグの試合で日本国歌の斉唱を行うのは今回のEXILE ATSUSHIが初めてとなる。

またセレモニーでは、アメリカの公開オーディション番組「アメリカズ・ガット・タレント」のシーズン8で日本人として初めて優勝し、マドンナやシルク・ドゥ・ソレイユとの共演、数々の海外テレビ番組への出演を果たした日本人ダンサー・蛯名健一がパフォーマンスを披露。また日本人の母を持つ女性ソウルシンガーで、スティーヴィー・ワンダーやマイケル・ジャクソンなど大物アーティストのバックボーカルとして高い評価を得てきたジュディス・ヒルがアメリカ国歌を斉唱する。さらに、ドジャースはこの試合で来場者先着4万名に前田健太のボブルヘッドを無料配布する。