DOPING PANDA、さらなる前進を誓った再結成ツアーファイナル「これからの俺たちに期待して」

DOPING PANDAの東名阪ツアー「∞ THE REUNION TOUR」のファイナル公演が、本日5月22日に東京・Zepp Haneda（TOKYO）で開催された。

2012年の解散から10年を経て今年1月に再結成を発表し、3月にオリジナルアルバム「Doping Panda」をリリースしたDOPING PANDA。最新作を携えて行われた今回の再結成ツアーでは、インディーズ時代の人気曲から新作の収録曲まで幅広い楽曲が披露され、集まったドーパメイニア（DOPING PANDAファンの呼称）を楽しませた。

おなじみのオープニングSEに続いてHayato Beat（Dr, Cho）、Taro Hojo（B, Cho）、Yutaka Furukawa（Vo, G）がステージに姿を現すと、メイニアは割れんばかりの拍手で迎える。1曲目として披露されたのは2008年にリリースされたメジャー2ndアルバム「Dopamaniacs」の収録曲「nothin'」。HayatoとTaroが刻むタイトなビートに乗せ、メイニアは期待に満ちた表情で体を揺らした。さらに「Mr.Superman」が投下されるとフロアからはすさまじいハンドクラップが起こり、場内の熱気は急上昇。「Blind Falcon」ではFurukawaがフロアを見渡しながら、伸びやかなメロディラインを響かせた。

MCでFurukawaは再結成に対して「自分たちが思った以上の反応があった」と振り返り、「お前らに間違ったものは見せられないと思っていたから、怖かったよね」とこのツアーへの思いを語る。そして「MCでしゃべることも決めておこうと思ってたけど、そういうことをしているから10年前に行き詰まったので（笑）。俺がダメでもタロティが、Hayatoがいるじゃない。ありのままを見せますよ！」と再結成を経ての素直な心境を明かし、大きな拍手を浴びた。

「We won't stop」で重厚なアンサンブルを響かせたあとはギターとシンセが絡み合って独特の音像を生み出す「Can't you hear the music?」、軽快なリズムが印象的な「Kiss my surrender」と異なるタイプの楽曲を演奏。3人の最新のモードを改めてメイニアに提示した。続くMCでFurukawaから今回のツアーの思い出を尋ねられたHayatoは「タロティの『いちご発言』だね（笑）」と回答。MCでFurukawaから「今朝何食べた？」と聞かれたHojoが「いちご」と答えたときの様子が面白かったとのことで、Hojoは「普段朝は食べないんですけど、食べちゃった」と穏やかな笑顔でそのときを振り返り、Furukawaは「心優しきモンスターか！（笑）」とツッコむ。3人の飾らないやり取りをメイニアも笑顔で楽しんでいた。

Furukawaはライブ後半に向け「皆さん小耳に挟んでるでしょうけど、『ムゲンダイなんとか』もありますよ。我々はいっぱいいっぱいですけどね」とメイニアの期待を煽る。その前に一旦クールダウンとばかりに、中盤ではドーパンの魅力の1つでもあるメロウなミディアムチューンが連投された。「Lovers Soca」「Moralist」「Stairs」といった楽曲の深みのあるサウンドに、メイニアはうっとりと聴き入る。「Lovers Soca」のイントロではHayatoが入りをミスしてしまうアクシデントも。Furukawaとアイコンタクトを交わした際に「グッときちゃった」というHayatoの弁解にFurukawaは「いいじゃない、今後も（機会は）いっぱいあるんだから」と応え、メイニアの心をグッとつかんでいた。

後半戦に入る前にはFurukawaが「FUJI ROCK FESTIVAL」への出演決定をメイニアに報告。3人は1997年の初開催時に観客として参加したときの思い出、そして2002年に「ROOKIE A GO-GO」ステージに出演したときのエピソードを振り返ってのトークを繰り広げる。Furukawaは「たどり着きたいと思っていた場所。幸せな再結成の1つです」と夢を叶えた喜びを語った。その後に披露されたのは、彼らが「ROOKIE A GO-GO」に出演した2002年に発表した、ディズニー映画「ヘラクレス」の主題歌「Go the Distance」のカバー。20年前にプレイバックしたかのような選曲のあとは「YA YA」のイントロ、そして「ムゲンダイダンスタイム」の始まりを告げるSEが鳴り響き、場内は再び熱狂へと突入した。

「ムゲンダイダンスタイム」はアッパーなダンスナンバーばかりをノンストップで連投する、DOPING PANDAのライブでは恒例のコーナー。レーザー光線やミラーボールが激しく明滅する中「The Fire」「Hi-Fi」といったキラーチューンの中に、再結成後の第1弾楽曲として発表された「Imagine」も交えられ、“ダンスタイム”のさらなる広がりをアピールした。イントロでひときわ大きくメイニアの腕が上がった「Transient Happiness」では、Furukawaが「ドーパメイニアならもっと行けるだろ！ 連れてってやるよ！」と絶叫。間奏ではおなじみのステップを踏み、フロアのテンションを最高潮に高めた。最後は「MIRACLE」そして「Silhouette」を披露し、熱狂の「ムゲンダイダンスタイム」を締めくくった。

アンコールではHayatoが恒例の物販紹介を繰り広げる。その後、Furukawaは「今から新しいDOPING PANDAが始まっていく感じです。Hayatoが『10年休んでいたから腱が元気』って言っていたんだけど、俺たちも10年でいろいろ身に付けたし、集まってみたら3人ともトミー・ジョン手術を受けたあとみたいにピンピンの関係性です（笑）。これからの俺たちに期待してください」と10年間のインターバルを経たバンドの現在について笑顔で語った。

「楽器を弾いて歌うだけ、そういう曲を作りました」という言葉に続いて「BS」を披露したあとは、「It's my life」そして「Crazy」を演奏。3人がステージを去ったあとも鳴り止まない手拍子に応えたダブルアンコールで、Furukawaは「一番やりたいのは俺たちだよ！」と呼びかけ「解散ライブは“終わりの終わり”だったけど、この終わりは始まりです。またすごい景色を見せるから」とメイニアとの再会を誓う。そして3人はインディーズ時代からの人気曲「GAME」「Candy House」を笑顔でパフォーマンスした。すべての曲を終えたあとFurukawaはHayatoとHojoを手招きし、「初めてやってみる！（笑）」と若干照れた表情で3人で手をつないで挨拶。再結成ツアーを大成功のうちに締めくくった。

なお6月19日（日）には、このライブの模様がテレ朝チャンネル1でアンコール放送されることが決定している。

※記事初出時、放送チャンネル名に誤りがありました。訂正してお詫びいたします。