片野ゆかによるノンフィクション「北里大学獣医学部 犬部!」を原案とした本作。青森・北里大学に実在した動物愛護サークル・犬部をモデルに、獣医学生たちが動物を守るため奮闘する日々とその後の人生が描かれる。林が周囲から変人扱いされる犬好きの主人公・花井颯太、中川が颯太の相棒で心優しい同級生・柴崎涼介を演じた。
本作では数々の作品や番組に協力する動物プロダクション・ZOO動物プロが全面バックアップ。動物の手配とトレーナーを務めたZOO動物プロの北村まゆみは「これまで関わってきた作品の中では、断トツで出演している動物の数が多いです」と述懐する。撮影中は「事故、けが、病気が起きないようにとにかく気を使った」という。
メイキング映像には林と中川が動物たちと徐々に心を通わせていく様子や、撮影の合間に触れ合う姿が収められた。林はパートナー犬である花子を演じたちえを「天才だと思います」と絶賛。中川も相棒犬・太郎を演じたきぃとの撮影について「力を合わせてできたカットも本当に多い。楽しかったです」と明かしている。
なおキャスティングされた犬たちのうち、花子を演じたちえと、獣医学部の外科実習に使われる運命から逃げ出すニコを演じたミックはともに保護犬。北村は、林と中川が警戒心の強いミックをはじめ犬たちの世話を積極的に行っていたと振り返り、「犬用宿舎に何度も足を運んでくれました。現場でミックが林さんに身を任せている様子を見て、胸がいっぱいになりましたね。林さんがあそこまで密にコミュニケーションを取ってくださったからこそ、なしえたと思います」とたたえた。
「犬部!」は7月22日より全国ロードショー。
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