「日蓮」は“スーパー歌舞伎”とつけてもいいくらい？演出・出演の猿之助が意気込み語る

「六月大歌舞伎」に出演する市川猿之助の取材会が、昨日5月20日に東京・池上本門寺で行われた。

猿之助が蓮長後に日蓮を勤める「日蓮ー愛を知る鬼（ひと）ー」は、「六月大歌舞伎」の第3部で上演される作品で、横内謙介が構成・脚本を担当し、横内と猿之助が共同で演出を手がける。猿之助は「2021年が『日蓮聖人降誕八百年』という記念の年ということで、ありがたいことに私に白羽の矢が立ちました」と出演の経緯を説明。しかし、オファーを受けたときはコロナ禍以前で、この状況下での上演になるとは思っていなかったと明かす。「でも日蓮様は何度もご法難に遭っているお方。その“万難を排してでもやる”という精神に支えられています。なんとか初日を迎え、千秋楽まで興行ができるよう、ひたすら無事を祈る次第」と思いを述べた。

副題の「愛を知る鬼（ひと）」の“鬼”には、角がない。猿之助はこのことに触れ、「鬼子母神もそうですが、日蓮宗の鬼には角がありません。なので、“鬼”の字から角を取って、今回は“ひと”と読ませています。日蓮様の手紙を読むと、優しく愛がある方だということがよくわかる。怒ったり、世の中に不満を持つのは、愛があるゆえのこと。愛するがこそ、怒るんですね」とコメントした。

劇中では、日蓮の若かりし頃を中心にしたストーリーが展開する。内容について、猿之助は「『スーパー歌舞伎』とつけてもいいくらい」と自信を見せつつ、「劇中での蓮長（後の日蓮）の気持ちと、コロナ禍にある現代の私たちの気持ちとは重なる部分があります。世の中を救いたい、人々に幸せになってほしいという、その根本の気持ちを伝えたいですね。“日蓮”というと、『宗教の芝居か』と敬遠される方もいらっしゃるかとは思いますが、心温まるものになるかと。内容で感動させられて、心にしみる芝居をしたい」と意気込みを述べた。

最後に、仏教と歌舞伎に通じる部分を問われた猿之助は「“生きる力”をお授けできるかもしれないところ」と話し、「絶望している方に、『何かわからないけど、もう1日生きてみようかな』という力を与えられるのが芝居だと思っていて。信仰の力もそこにあるのではないかと」と言葉に力を込めた。公演は、6月3日から28日まで東京・歌舞伎座にて。