「まさか！」って感じでしょう？

──カイさんのモチーフ曲「LIBIDO」は、昭和歌謡の趣があるナンバーです。

「まさか！」って感じでしょう？ すごく意外で、単純に面白いなと思いました。

──歌詞ではリア充になりたい男性の異性へ向けた妄想がつづられていて。

やらしいですよね（笑）。でも決して直接的な表現ではないのがポイントです。ガツガツしてなくて、自分の頭の中で妄想をしているだけっていう、草食系な男の人の曲。歌詞の内容は僕らの世代っぽいのかな。昭和歌謡風のメロディだけど歌詞は草食系で現代風だから、どの世代の人も新鮮に感じてもらえるんじゃないかなと思います。

──曲の導入にはメンバーの語りも入っていますね。

そのパートのレコーディング、僕以外の6人が録っているのを聴いていたんですけどめっちゃ面白かったです。最後のリョウガのセリフだけは決まっていたんですが、そのほかは全部アドリブだったんですよ。

──そうなんですね。ユーキさんが言葉を噛んで、ツッコまれたのも？

ガチです（笑）。音源で聴いて一番面白味があるのはこの曲なんじゃないかなあ。

──アルバムの中でも異彩を放っている曲だと思いますが、この曲の世界観は自分に合っていると思います？

全然！（笑） だって僕がセンターを担当する曲って、「Star Gear」のようにクールな曲だったり、「We Can Do It!」のように直接的にセクシーな曲だったりが今までの定番でしたもんね。だけど僕らの音楽ディレクターからは「この曲では『カイはこんなこともできるぞ』っていう、振り幅の広さや懐の大きさを見せてほしい」と言われたんです。だからダンスもこれまでにない面白いものになりそう。振り入れはこれからなんですが、初めてコンテンポラリーダンスの先生が携わってくれる予定なんです。だから自分の中では「ミュージカル風になるんじゃないかな？」なんて予想してます。

──ちなみに、この曲は何愛がテーマなんですか？

「秘めたる愛」です。

──カイさんはあまり“秘めない”イメージです。

ですよね。だと思います、僕も（笑）。

──曲の中では「秘めたる愛」を表現して、実際とのギャップで幅を持たせるということなんですね。

そうなんです。そう、コーイチがこの間、僕のいいところを分析してくれたんですよ。「カイは意識が高くて計算されたカッコよさがあるけど、たまに見せる素の笑顔のかわいさがいい」って（笑）。で、「『LIBIDO』はそういう素のかわいさがよく見えそうな曲だからカイに合ってると思う」って言ってくれたんです。ボーカルがそう思っているということは、歌の表現にもその気持ちを込めてくれていると思うので、純粋にうれしかったですね。

僕がいなかったらダメでしょ

──コーイチさんの言葉通り、カイさんは自分を“魅せる”意識を強く持ってステージに立っている印象です。それには何か理由があるんですか？

自分的には普通にやっていることなんですけどね。なんだろう……僕自身がいろんな人のファンだからかな？ 「自分がファンだったら、好きなアーティストさんがこんなふうだったらうれしい」っていうことが、ほかのメンバーよりもわかっている自負はあります。その意識がステージに立つ上では大きいのかもしれないです。いろんなライブ映像を観て、好きなアーティストさんの表現や表情を勉強したりもしているし。

──何かを表現するとき、受け手が喜ぶことは何だろう？と考える意識が常にある。

そうですね。あと超特急のシステムがいいのかも。超特急では本名じゃなくてカタカナ表記の「カイ」だから、普段の自分との切り替えがしっかりできていると思う。小学生の頃からずっと仲のいい友達とかにも「ステージに立っているときと普段と、印象が全然違う」って言われたりします（笑）。

──そうなんですね。

こうやって話しているときは普通ですけどね。ステージに立って何か表現するときは、スイッチが切り替わる感覚がありますね。

──そんな超特急のカイさんは、グループの中でどんな役割を担っていると考えますか？

んー……僕がいなかったらダメでしょ。

──というと？

僕は超特急のバランサーですから。いろいろな場面で安心感や安定感を与えられているんじゃないかなと思います。例えば告知ごとだって「コイツが言い出したら安心だ」って感覚が8号車さんにはきっとあると思いますよ（笑）。