「ズートピア2」ゲイリーはこうして誕生した、ヘビのイメージを一新してキュートに

ディズニー・アニメーション作品「ズートピア2」に登場する重要キャラクターであるヘビ・ゲイリーの誕生秘話が明らかになった。

「ズートピア2」では、がんばり屋なウサギのジュディと皮肉屋だが根は優しいキツネのニックが、捜査官として“夢の都市”ズートピアの過去に秘められた巨大な謎に迫るさまが描かれる。12月5日に封切られた本作は「アナと雪の女王2」と並び、ディズニー＆ピクサー・アニメーション史上最速の10日間で国内興行収入40億円を突破。12月16日時点で動員324万5672人、興行収入46億600万円を記録している。

ディズニーがヘビのキャラクターをメインに据えるのは今回が初めてだ。本作のアニメーション・スーパーバイザーを務めたのは、短編アニメ映画「ミッキーのミニー救出大作戦」でミッキー・マウスのCGアニメを監修したアダム・グリーン。彼は「ゲイリーのデザインを見た瞬間に一目惚れして、絶対にこのキャラクターを担当したいと思いました。彼の脆さや、とっぴでおかしい行動をするところに親近感を抱いています」とその魅力を語る。

またジュディとニックに次ぐメインキャラクターとしてヘビを描く背景については「ヘビは怖がられたり不快に感じられたりしがちですが、私たちはその壁を打ち破って、そうはならないようにしたかったのです」と、偏見の払拭とイメージの一新を図ったと説明。グリーンは「私たちのゴールは、興味深く、おかしく、観客が共感できるゲイリーを作り上げることでした」と明かした。

一方でヘビの複雑な動きをアニメで表現するのは難易度が高い作業であるとされており、そんな動物をズートピアの世界に引き込むため、クリエイターたちはヘビの動きを念入りに観察。科学的、生物学的にも違和感のないヘビを描くことを目指した。グリーンは「動物としてリアルなキャラクターに見せる必要ありますが、それと同時にキュートで、楽しくて、興味深くて、かわいらしいキャラクターだとも感じてほしい。だから、そのすべてに一層の誇張的なパフォーマンスを被せています」と語っている。

ジャレド・ブッシュとバイロン・ハワードが監督を務めた「ズートピア2」は、全国で上映中。日本版吹替版では前作に続きジュディを上戸彩、ニックを森川智之が演じ、ゲイリーの声は下野紘が担当した。

映画「ズートピア2」日本版本予告