メンバー脱退と富田との出会い

富田　2014年の頭には新メンバーのお披露目ツアーがあったんですよね？

金田　そう。えみが卒業することが決まってすぐにメンバー募集をかけて。「メンバーが何人入ったのかも、性別もひた隠しにしてください」とお客さんに言いながら回るツアーをやった。ライブ会場以外では、ツアーを終えてから発表した「幸せのゴミ箱」のミュージックビデオで（さとう）まりなと（坂本）遥の姿がお披露目されたんだよね。MVに最初に出てくるのは遥で「新メンバーは男の子なんだ。あれ、でもギターだな」と思わせて、そのあとにベースを持ったまりなが出てくる。番場（秀一）さんと一緒に考えて作ったMVだった。

富田　で、その頃は順調に活動していたんですか？

金田　そうだね。活動的には順調だったんだけど、「SONGS」が自分の中で記念碑的なアルバムだったから、「この時代に必要な音楽ってなんだろう」と探るのに時間がかかった気がする。それでも新体制初のシングル「じゅんあい / 幸せのゴミ箱」を9月にリリースして、2015年5月にはミニアルバム「きっとずっと彼女は友達」を出せた。そこからはフェスとかにはあまり出ずに、リリースして自分たちのツアーを回ってを繰り返して。この年の「下にて」は初の2DAYSだった。あとはツネが事務所として近松を立ち上げた。というか、この頃トミーと知り合ったよね。

富田　そうですね。まだ僕がプププランドにいた頃で、神戸のLive House ART HOUSEで対バンして。青いジャケのCDをもらった記憶があります。

金田　それが「きっとずっと彼女は友達」だね。で、2016年2月にクラウドファンディングで資金を募って完成させたアルバム「メケメケ」を出して、4月にはひさびさの渋谷CLUB QUATTROワンマン。

ツネ　そのあたりからはもう後先考えずにがむしゃらに活動していた気がする。

金田　うん。プライドはもう捨てて、目の前にあるやれることを全部やってやろうってモードだった。俺らは結成して1年で手伝ってくれる人が現れたから、どうやって自分たちでバンドを動かせばいいのかが全然わからなかったんだよね。最初の頃とは規模がまるで違うし。このあたりからはツネがキーボーディストとしてだけじゃなくて、マネジメント、レーベルとしてもTHEラブ人間に関わるようになって、音楽業界との接点が増えてきたことで出演するイベントが変わってきたんだよね。

金田　で、2016年の年末にケンジとまりなが辞めた。

ツネ　俺は2012年くらいからずっとケンジと2人で「下にて」を仕切っていたから、ケンジが最後に参加した「下にて」は号泣だった。

金田　俺も唯一の同い年だったから、ケンジが辞めちゃうのはとにかくいやだった。でもまりなもケンジも限界だったんだと思うよ。

谷崎　まりながTHEラブ人間にいたのは約2年だったけど、すごく濃い2年だったと思う。遥は器用だからすぐに順応できることが多かったけど、まりなは不器用だからずっといろんなことと向き合い続けて。

ツネ　いやあ、濃かったねえ。

金田　で、2人が辞めても俺らはライブをすることを止めなかった。サポートメンバーを入れて続けて、6月にはライブハウスの近松がオープン。そこでこけら落としライブとしてリクエストワンマンをやったね。1位が「SONGS」収録の「犬の人生」で、まさかのアルバム曲。それで8月にトミーとわかつき（るな）が入る。

茨城からの帰り道で聞いた「会社辞めてきますわ」

ツネ　なんでトミーはTHEラブ人間に入ったんだっけ？

富田　上京して、東京でサラリーマンをしていて、ちょうど1年経つぐらいのときに金田さんからごはんに誘われたんですよ。

金田　俺はプププランドの中でトミーが一番仲がよくて、キャラクターも好きだったし、プレイもいいなと思っていたからね。

ツネ　金田に誘われてどうだった？

富田　ちょうどやってた仕事でも悩んでいた時期だったので、何かの転機なんじゃないかなと思いました。

金田　俺が茨城で弾き語りがあった日にトミーから「日曜何してますか？」って連絡が来て。「一緒に行っていいですか？」ってトミーが言ってきたから、2人で一緒に片道2時間ちょいかけて茨城に向かったんだよね。その帰り道にトミーが「もう会社辞めてきますわ」って。

ツネ　え、なんでそう思ったの？ 当時俺らは「トミーは働いてるから正式メンバーとして誘うのはやめよう。人生を狂わせるのはよくない」って話してたんだけど。

富田　うーん、なんかその日が楽しかったんでしょうね。

金田　トミーが会社を辞めると言い始めて、俺は「まだうちのメンバーに『トミーが入ってくれるかも』と話してないからTHEラブ人間入れないかもよ」って言ったの。でもトミーは「いいっす。ドラム叩きたいっす」みたいなことを言って会社を辞めた。それでツネと谷にそのことを話したら2人が快諾してくれてトミーが加入することになったんだよね。

富田　そうですね。なんかもうどんどん会社へのモチベーションが下がって、リハに一緒に入っているうちにバンドをやりたくなって、会社の仕事も終わってないうちから1人でスタジオ入ってるぐらいでしたから（笑）。

金田　わかはもともとTHEラブ人間のファンでライブに来てくれてたんだよね。俺はわかの人となりが好きだったからバンドに誘った。