メンバーとはライバル以前にお互いを支え合いたい

──乃木坂46は現在33人のメンバーがいますが、元々大人数で過ごすことや団体行動は苦手じゃなかった？

私の地元の学校は人数が少なかったこともあって、幼稚園から小学校、中学校まで同じメンバーでそのまま上がっていったんですよ。女子が20人弱だったけど、ビックリするくらいケンカをしませんでしたね。口ゲンカもなければ、悪口を言い合ったことも一度もなくて、そういう環境で育ってきたから団体で過ごすことは苦じゃないです。でも、ずっと同じ子たちと過ごしてきた中で、いきなり乃木坂46で全く知らない子たちと一緒になったので、いきなり仲良くなるのは難しかったですね。相手のことをよく知らないから、いつ傷つけることを言ってしまってるかわからないですし。

──でも、だんだんと仲良くなっていったと。

今では「誰と仲が良いの？」って訊かれるのが一番困るくらい、みんなと仲良くなりましたよ。でも、最初はちょっと大変だったな。乃木坂46に受かったことで乃木坂46という女子だけのクラスに初めて入ることになって。今となってはすごく良かったなと思います。みんなとっても優しいので、毎日がすごく楽しいですよ。

──じゃあ今は特に悩みもなくやれてる？

いえいえ。正直な話、今メンバーの中に悩みのない子はいないと思うんですよ。それを抱え込まないようにしていくのが、目標に向かっていくにはまず大事なんじゃないかなって。だからお互いがライバルっていう以前に、とにかく支え合っていこうと思ってます。

AKB48はカメラが回ってなくても「ずっとアイドル」

──乃木坂46に入る前は、AKB48のことはどう思ってました？

日常生活の中でAKB48さんの曲をすごく耳にしてましたし、テレビでもよく観ていたので、遠い存在というか「平成を代表するアイドル」というイメージを持ってました。でも、自分から進んで曲を聴いてるわけではなかったですね。

──今では仕事でAKB48のメンバーと一緒になる機会も増えてきたと思いますが、実際に会ってみた印象はどうでしたか？

自分の中では不思議な感じはしたんですけど、「ずっとアイドル」なんだなって。あまり日常の部分が見えないというか、ずっとアイドルとして生活してるのかなって気がしました。渡辺麻友さんとドラマで共演したんですけど、カメラが回っているときもアイドル、カメラが回ってなくて私たちの前にいるときもアイドルなんですよ。

──一度外に出たらアイドルの自分を突き通すような。

はい、そんな感じがして本当にすごいなと。自分には真似できないかもしれないけど、尊敬してます。

「偶然を言い訳にして」はちゃんと自分の声が聴こえる

──高山さんは2ndシングル「おいでシャンプー」のカップリング曲「偶然を言い訳にして」にも参加していますが、この曲は前作「ぐるぐるカーテン」にはなかったタイプですね。

今までは「ぐるぐるカーテン」も「おいでシャンプー」も大人数で歌っているから、アイドルになって自分の歌声がCDに入ってるっていう実感があまりなかったんです。でも、「偶然を言い訳にして」はいつもより少ない4人で歌っていてソロのパートもあって、CDを聴くとちゃんと自分の声が聴こえるんですよ。それはすごくうれしかったですね。

──なるほど。

でも、私だけ年下だし、私だけ黒髪だし、ひとり浮いてるんじゃないかなって気もしていて。自分がどんな立ち位置にいたらいいか、どう立ち振る舞ったらいいかわからなくて、これからその居場所を見つけられたらいいなと思ってます。あの、私いつも思うんですけど、よくオーディションに受かったなって（笑）。考えれば考えるほど「これは全部嘘なんじゃないか？」って思っちゃうんです。

地元を離れて親や友達の大切さに気付いた

──それでは、乃木坂46に入る前と今とで、自分の中でここは変わったな、成長したなっていうところはありますか？

周りの人に頼らなくなったことです。地元から上京して家族と離れて暮らしてるんですけど、乃木坂46の活動が始まってからは地元の幼なじみともあまり会えなくなって。身近にメンバーはいるんだけど、ひとりでがんばらなきゃいけない世界なんだなって思ったんです。それまでの周りに頼っていた自分っていうのは、本当にくだらないことで悩んだりして周りに話を聞いてもらってたんですけど、今はちょっとしたことならひとりで耐えていけるようになって。

──芸能界っていう厳しい世界にひとりで飛び込んだわけだから、ひとりでなんとかがんばらなきゃって思うようになったと。

はい。あと、地元を離れて暮らすようになって初めて、親のありがたみや友達の大切さに気付いて。そこに気付けてうれしかったですね。

──じゃあ最後に、高山さんの今後の夢や目標を教えてもらえますか？

乃木坂46として早くみんなでコンサートをやりたいですね。いつかはやれるとは思うんですけど、できることならたくさんやりたい。そして、最終的には日本武道館でコンサートがやりたいですね。そこにたどり着くまではまだまだ先は長いけど、33人全員の力が集まれば絶対に大きなステージにいつか立てると思うので。絶対に武道館のステージに立ちたいですね。