日本武道館公演は「まだ早い」

「武道館単独公演が発表されたときに思ったことは？」という質問を投げかけてみたところ、佐藤以外は全員「早い」と即答。佐藤も「不安」と漏らす。仙石みなみは今の自分たちに武道館はまだ早いのではないかと思いながらも「すべての行動が武道館に通じている。そう思ったら身が引き締まりました。私たちはそれくらいがちょうどいいのかも」と述べた。最年長の彼女は、今年25歳になった自分に対して「勝負の年」だと言う。「年齢的につらいこともありますよ。活動してるとめっちゃ厳しいこともあって、『私、何やってるんだろう』って思うこともあります。身近な25歳ってもっと落ち着いてるし、子供がいてお母さんになってる同級生もいる中で、私は毎日筋肉をフル稼働させてライブをやってる。普通の生活がうらやましいと思ったり、結婚に対して憧れがあったりもしますけど、ここまで来て私は、そしてアプガは失敗できないです」と仙石はステージ上ではあまり語らない本音を珍しく語ってくれた。

関根梓は武道館公演発表時に「恐怖が一気に来た」と言う。その理由について彼女は「日比谷野外大音楽堂でライブをやったときに、3000人収容の野音でソールドアウトさせることができなかった。現実的に厳しい状況だということがわかった瞬間でもありました。それからのライブは確信が持てない日々でもあって、どうしたらお客さんが増えていくんだろうって、悩んで。日本武道館での単独公演発表は、うれしい気持ちよりも不安な気持ちのほうが勝ってました」とコメントした。

武道館公演について、特別な思いを語ってくれたのは佐保と森。アプガメンバーはハロー！プロジェクトのハロプロエッグ（現 ハロプロ研修生）出身だが、当時彼女たちと共にレッスンに励んでいたメンバーは、現在ハロプロ内の各グループでそれぞれ活躍している。佐保はアンジュルムの武道館公演を観て、共にレッスンに励んだ和田彩花についてこう語った。「エッグのときに一緒にやっていた子たちが先に武道館に立っていますけど、正直悔しいという気持ちではなくて、私たちもいつか立ちたい、という感じでした。でも私たちの武道館公演が決まったあとにアンジュルムの武道館公演を観ていたら、負けたくないっていう気持ちになって。エッグの当時、和田彩花ちゃんはいつものほほんとしてたけど、すごくカッコよくなってた。それは今のアンジュルムに自信があるからだと思う。それがわかった瞬間に負けたくないって初めて思いました。それと同時に、武道館に立つということがどれだけすごいのかもわかりました」といつも以上に饒舌に話してくれたのは、和田が彼女の心に火を点けたからかもしれない。

対して森は、自分よりも後輩が先に武道館に立っている現状に対して「複雑」と漏らす。「私はモーニング娘。のメンバーになりたくてこの世界に入りました。後輩の譜久村聖ちゃんがモー娘。に入ってリーダーになって武道館に何度も立っている現状は、正直複雑な気持ちでもあります。聖ちゃんから武道館公演についていろいろと聞いて、逆にうらやましいと思ったりもする。やっぱり負けたくないなって思いますよ。私、ハロプロが好きだからこそ負けたくないんです。私たちにだって、アプガにしか出せない魅力はあると思うし、そういう泥臭いところも含めてアプガのライブは楽しいってことを、もっといろんな人に知ってもらいたいです」と森は複雑な心境を語ってくれた。

“ベスト オブ ベスト”なアプガを見せる

リハーサルが始まると、一気に現場に緊張感が走る。7人はレーザーを使った演出での自分たちの位置関係を確認したのち、次々と楽曲を歌いながら本番に向けて最終確認をしていった。今回のライブでは映像を一切使わず、ステージに大掛かりなセットなどもないため、純粋に彼女たちのパフォーマンス力が問われる。そのため7人は細かい修正を交えながらいかに自分たちの動きが魅力的にオーディエンスに伝わるかを話し合い、濃密なリハーサルは実に2時間を要した。

新井愛瞳は今回のZeppツアーについて「シンプルな演出だからこそ、私たちの実力が試されます」と述べる。また念入りにリハーサルを行った理由について新井は「Zeppツアーは回数が少ないので、限られた公演の中で全部100点に近い評価で終わらせないといけないんです。メドレーは強化されているし振りもアレンジを加えてます。そして大きなバックドロップと照明やレーザーでの演出に負けないようなパフォーマンスをしないとダメで。今のアプガが出せる最高のものをこのツアーで見せます。それは聴かせるアプガ、見せるアプガ、元気なアプガが最高の形で合わさった“ベスト オブ ベスト”なアプガになると思う」とこのツアーで自分たちが目指すものが何かを熱く話してくれた。