そのままフェードアウトしていくんだろうなぐらいに思ってましたよ

──YU-KIさんがTRFに入るきっかけとなったのは、小室さんがディスコで主催したダンスコンテスト「TKトラックスナイト」に出たことだそうですね。

YU-KI　はい。大阪に住んでたんですけど、ストリート文化というか音楽が好きで、クラブに通って見よう見まねでダンスをやっていたんですね。で、当時の先輩に「ダンスコンテストがあるからちょっとセンターで踊らない？」「優勝したら温泉のクーポン券をもらえるよ」みたいなことを言われて。大阪大会が終わっていて岐阜大会が残ってるっていうことで岐阜に行って、3人でチャカ・カーンの曲を踊りました。おかげさまで優勝したんですけど……実は私、あんまり乗り気じゃなかったんですよ。尊敬している先輩に誘われたから「ああ、わかりました」っていう感じで出ましたけど。

──でもそれが人生の転機になったわけですね。

YU-KI　審査員をしていた小室さんは、そのとき既にレイブユニットを作ろうと考えてらっしゃったみたいで「ちょっといいですか？」っていうふうに言われて、スカウトですね。それがTRFのボーカルになるきっかけです。だからそれまでは全く歌ってなかったし、ボーカルのオーディションとか受けたこともないです。

──ダンスのコンテストに出たYU-KIさんをなぜボーカルとして任命したんでしょうね？

YU-KI　そのとき小室さんと一緒にいた人は今のエイベックスの副社長・千葉さんなんですけど、彼が「あの子がいいんじゃないの？」っていうことで。歌を歌ってないので、多分優勝したからっていう理由ではないと思うんですけど。彼らが描くボーカルのイメージに合ったんじゃないかと思います。

──その後、具体的な説明を聞いてどう思われました？

YU-KI　「はあ……」みたいな感じの漠然とした想像でしかないですよね。そんなグループいなかったから「じゃあ○○のような感じなんだな」っていうイメージもなく。それに、そのとき私はまだ歌をお聴かせしたこともなかったし、洋楽ばかり聴いてたので日本の歌もそんなに知らなくて、大丈夫なのかなって思いましたよ。

──そこに飛び込んでいくっていうのもすごいですね。

YU-KI　いや、本当にそのままフェードアウトしていくんだろうなぐらいに思ってましたよ。連絡先を訊かれて、千葉さんから電話が来て、いついつ上京って話をされたときも「本当にかかってきた」って思ってたし（笑）。よくよく考えると私も怖いもの知らずのチャレンジャーだったかもしれないですね。

もしヒップホップだけのDJだったら違ってた

──一方、KOOさんはTRF結成前にどんな活動を？

DJ KOO　ずっとディスコでDJをやっていて、そこでかけるのに盛り上がりやすいバージョンのエディットを仲間と作っていました。それが高じてレーベルの人から声をかけられて、DJ HONDAとかとTHE JG'sっていうリミックスチームを作ったんです。そのユニットで、メジャーのアーティストのアルバムに入るダンスミックスを制作する仕事をしてましたね。Winkとか早見優ちゃんとか荻野目洋子さんとか、歌謡界でもダンスミックスにしたいっていう人が結構出てきて。あと久保田利伸さんの最初のアルバムのダンスミックスもやったし、郷ひろみさんも……いろんなのやってましたね。

──今のようには機材環境が整っていなかったと思いますが、曲のリミックスやエディットってどのようにやっていたんですか？

KOO　手法はサンプリングですよ。今だったら当たり前に何時間も録れるサンプリングだけど、一番長いので2秒ぐらいしか録れなかったのかな。

──えー。当時使っていたサンプラーは？

KOO　CASIOのFZ-1（※国産初の16bitサンプラー）とかでしたね。そこに音を入れて鍵盤で叩く。当時フロッピーディスクに入るのは本当に2秒くらいでした。で、それをまだたくさん録れるマルチ（トラックレコーダー）とかもなかったので、FOSTEXの8トラックのテープに入れて作ってましたね。ノンストップミックスっていうのができたのもその頃かな。

──小室さんと知り合ったのもその時期ですか？

KOO　僕の場合は、小室さんがレイブのイベントをやるから、そこでDJが欲しいっていうことで人づてに紹介されました。で、元々はイベントのDJとしてのオファーだったんだけど、そういうリミックスの仕事をしてたっていうことでレコーディングのアシスタント的な感じでアルバムの制作に参加して、っていう流れですね。

YU-KI　それがTRFの1stアルバムです。

KOO　小室さんに会ったときはもうユーロビートよりテクノが主流になってきていて、小室さんとそういう音楽的な話をする中で一致するところがあったので、スタジオでの制作を続けていけたんだなって思いますね。もし僕がヒップホップだけのDJだったらきっと違ってたかなと。

自分たちでも一体何人なんだろうって

──小室さんはTRFの構想についてどう話していたんですか？

YU-KI　簡単に言うと、ボーカル、ダンサー、DJがいる今までにないダンスユニットを作りたいんだっていうことでしたね。最初はメンバーが流動的で、今日はこの人がいたりいなかったり……私は歌だから絶対いましたけど、自分たちでも一体何人なんだろうっていう気はしていました。で、「EZ DO DANCE」を出したあとくらいに今の5人になったのかな？

──この5人になったっていうのはどういう理由で？

YU-KI　……知ってる？

KOO　知らない。

──あはは（笑）。

YU-KI　多分小室さんの意向だと思いますよ。

──特に理由を聞いたことはないし、考えたことも特にない？

YU-KI　そういえばないですね。私たちはわかんないですよ。わかるわけがないくらいな感じで。小室さんの頭の中にはいろいろあるんでしょうけど、彼のプロデュースでデビューしたのでやっぱり言われたことには忠実にというか、私の立場だとそう思ってましたね。