スキマスイッチがニューアルバム「新空間アルゴリズム」を完成させた。

前作「スキマスイッチ」（2014年12月）以来、約3年ぶりのオリジナルアルバムとなる本作には、「LINE」「ミスターカイト」「リチェルカ」といったシングル曲を収録。さらに大橋卓弥の歌、常田真太郎のピアノだけで構成されたリード曲「未来花」、2016年10月に行われたカバーライブ「THE PLAYLIST」のバンドメンバーが参加した「Revival」「Baby good sleep」など、バラエティに富んだ内容が魅力となっている。

音楽ナタリーでは大橋と常田にインタビューを実施。前作から3年間の経験が生かされたと言う本作の話を軸にしながら、スキマスイッチの制作スタンスの変化、ポップス観などについて聞いた。

取材・文 / 森朋之　撮影 / 草場雄介

この3年間を振り返って

──約3年ぶりのオリジナルアルバム「新空間アルゴリズム」が完成しました。まずはこの3年間を振り返っていただきたいのですが、2014年12月発売の前作「スキマスイッチ」（2014年12月）は2人にとってどんな作品でしたか？

常田真太郎（Piano, Cho）　「やれることを全部やったな」という感じでした。その前にデビュー10周年のアニバーサリーがあって、武道館でオーケストラライブ（2013年12月28日に行われた初の東京・日本武道館公演「スキマスイッチ10th Anniversary "Symphonic Sound of SukimaSwitch"」）があって。「今までやってきたことを形にしたい」と思って制作していたし、だからこそ「タイトルは『スキマスイッチ』だね」という話も自然に出てきました。

大橋卓弥（Vo, G）　10年間のいろんな経験を経て「これが今のスキマスイッチです」という意味を込めてセルフタイトルにしたんですよね。あと「今の僕らはこうです」とハッキリ示したいという気持ちもあったんです。「今のスキマスイッチ」の中には、皆さんの中にあるスキマスイッチのイメージとは違う部分もあったと思うんですよね。アルバムの1曲目が「ゲノム」（ロックテイストを強く押し出したナンバー）というのも新しい挑戦だったし、その一方では「やっぱりポップス然としたものがスキマスイッチだよね」と思うところもあって。振り返ってみると「スキマスイッチ」はその当時の心情がそのまま出たアルバムだったと思います。

最初に音を爪弾くのは自分たちじゃないと

──アルバム「スキマスイッチ」のあとは、カバー曲だけのライブ「THE PLAYLIST」の開催、アナザーベストアルバム「POPMAN'S ANOTHER WORLD」、小田和正さん、奥田民生さんなどが参加したリアレンジ / リプロデュースアルバム「re:Action」のリリースなど新しい試みが続きました。やはりすぐに次のオリジナルアルバムを作るという意識にはなれなかったんでしょうか？

大橋　なれなかったですね。「スキマスイッチ」でやれることは全部やったし、そのあとは作るものが見当たらなかったので。ちょっと話が戻りますけど、だからタイトルを「スキマスイッチ」にしたところもあったんですよ。「“これで終わるんじゃないか”と思われるかもね」って。

常田　実際よく言われてましたからね。「ひょっとして……？」って。「解散するの？」まではいかなくても「長く休んだりするの？」みたいなことは聞かれていたし、こっちも「そう思われるだろうな」と感じていて。僕自身も初めて「枯れたな」と思ったと言うか、曲作りでの持ちネタが尽きちゃったんですよ。もちろんスキマスイッチは続けるつもりだったけど、やり方を変えないとダメだろうなと。

大橋　でもスキマスイッチを辞めるというのは頭の片隅にもなかった。やることが見つからないことで辞めるという発想につながらなかったし、2人のうちどちらかが「今は制作モードじゃないんだよね」と言っても、「あ、そうか」ということになるだけなので。それも含めてスキマスイッチの活動なんですよ、自分たちにとっては。外から見て「何もやってないじゃん」という状態ですら、僕らにとっては活動の一部と言うか。

常田　引き算ではなく、足し算で考えたいという気持ちはありましたけどね。それがカバーライブや「re:Action」につながったんだと思います。

大橋　わがままなところもあったと思うんですよね、たぶん。ファンの中には「リアレンジアルバムよりも、早く新曲を作ってほしい」という意見もあっただろうし。でもそういう気持ちに応えて新曲を作るのは“僕ら発信”ではないと思うんです。自分たちがやりたいことを抑えて、ファンの人たちのために一肌脱ぐのはちょっと違うと言うか。あとから振り返ったときに、その時期の自分たちを否定してしまいそうな気がして。

──あくまでもメンバーから発信することが大事だと。

大橋　楽曲作りに関してはそうですね。例えばライブ中にお客さんの「あの曲歌って」という要望に応えて歌うとするじゃないですか。そういうサービスはいいと思うんですけど、楽曲を作ることはまったく違うんです。すべて自分たちの意志に沿ってやりたいというわけではないけど、楽曲作りは自分たちの中から出てきたものを育てる形じゃないと納得できないので。スキマスイッチは2人組だから、1人くらいそういう考えでもいいかなって（笑）。

常田　（笑）。僕も“発信者でなければいけない”という気持ちはありますよ。人に聴かれて初めてポップスですけど、最初に音を爪弾くのは自分たちじゃないと。それは僕が音楽をやっている理由でもあるし、発信するモノに対しては責任を持ちたいんですよね。一度発表した作品は、あとから言い直すことができないから。

──CMや主題歌などのタイアップ曲に対しては、どんな考え方なんですか？

大橋　0を1にするというより、1を10にする感じかな。タイアップの内容と自分が書きたいことをすり合わせ、うまく形にすると言うか。職人っぽい作り方ではあるんですけど、そこで自分たちが納得できればいいので。どうしてもイヤなことはやらないですけど（笑）。そう思うのはたぶん自分で歌うからでしょうね。ほかの人に提供する楽曲だったら、また違った考え方ができるんだろうけど。自分で歌う曲、スキマスイッチの楽曲となると、どうしてもこだわりが出てくるので。