新鋭ボーカリストとの出会いはYouTube

──「X.U.」の作詞はmpiさんが手がけていますけど「こういう詞にしてほしい」というオーダーは？

mpiさんにはアニメのエンディング「scaPEGoat」の作詞もしてもらってるんですけど、どっちの曲についても具体的な指示やお願いはしていないですね。「終わりのセラフ」には主役級のキャラクターが2人……人間の主人公（百夜優一郎）と、吸血鬼になってしまう主人公の親友（百夜ミカエラ）っていう2人がいるので、オープニングは人間側の曲、エンディングは吸血鬼側の曲っていう感じで、それぞれ対になるように書いてくださいとは話しましたけど「この人はこういう人物で」みたいなことは伝えてないですし。その詞を歌うボーカリストを決めるときにもアニメのキャラクターを意識して人選してはいないですし。

──その「X.U.」のボーカルのGemieさんってどういう方なんですか？ いただいた資料には「3カ国語を操る新人ボーカリスト」「弱冠20歳」っていうプロフィールしか載ってないんですけど……。

ホントにそのくらいしかデータのない方なんですよ（笑）。「X.U.」の曲ができあがったあと「誰に歌ってもらおうかな」っていうことでボーカリストを探していて。レーベルの方に何人か候補をリストアップしてもらったりもしたんですけど、ちょっと僕がイメージしていた声とは違ったりもして……。

──そのボーカリストのイメージって？

これまた言葉で説明するのが難しいんですけど「アヴリル・ラヴィーンとか洋楽をカバーしてそうなタイプがいいなあ」っていうイメージがあって（笑）。それでYouTubeで検索していたらヒットしたのがGemieさんなんです。

──へっ!? 「アヴリル・ラヴィーン」「歌ってみた」みたいな検索語で見つけたボーカリストなんですか？

まさにそうですね。だから見つけたときは「キター！」って感じでした（笑）。アヴリル・ラヴィーンの曲とか、「アナと雪の女王」の「Let It Go」を英語で歌っている動画の雰囲気がすごくよかったので、お会いしてボーカルチェックをさせてもらったんです。

ネイティブスピーカーならではのグルーヴを求めて

──正直、ネットの動画って画質も音質もそう高いわけではない。それを手がかりにAimerさんやイツエのmizukiさんに続くボーカリストを探すのってかなりの英断のような気がします。

確かに「万が一、違ったら」っていう部分もあったんですけど、幸いなことに生のGemieさんはネットで観る以上にカッコよかったので、まさに「キター！」って感じでした（笑）。

──Gemieさんのカッコよさってどういうところにあるんでしょう？

なんて言うんですかね？ まず声質がよかったっていうのはあるんですけど、あと語学に堪能だから、彼女が英語詞を歌うとちゃんと洋楽っぽく聞こえるんですよね。「X.U.」はメロディができあがった段階で「英語ならではのグルーヴ感がほしい」「この曲は英語詞でいく」って決めていて。だからmpiさんに作詞をお願いしたし、ボーカリストにもちゃんとネイティブな発音で歌ってもらいたかったんです。Gemieさんはその僕が抱いていたネイティブな発音で歌えるボーカリスト像にピッタリだった。声質と英語の表現の仕方がバシっと僕のイメージ通り……というかイメージ以上なんですよね。ボーカルチェックのときはまだ詞が完成してなくて「♪ラララ」で歌ってもらっていて、その時点ですでにカッコよかったんですけど、mpiさんから詞が上がってきて以降、プリプロやレコーディングになったら「だいたいこういう感じになるかな」っていうこちらの予想を飛び越えてきた。さらにカッコよくなりましたから。

責任を取りたいから好きな曲を書く

──繰り返しになってしまうんですけど、やっぱり「X.U.」が「終わりのセラフ」のオープニングとして機能しているのが不思議というか。

そうですか？

──国内においては洋楽リスナーって邦楽リスナーより年齢感が高いイメージがあるじゃないですか。

はいはいはい。

──でも「終わりのセラフ」って、支配階級にあるバンパイアと戦いながらも、バンパイアと人間の複雑な関係に巻き込まれる主人公を描いた作品である一方で、学園青春モノ的な側面もありますよね。「ガンダムUC」や「アルドノア・ゼロ」に比べると登場人物の平均年齢も低めですし。視聴者も若い子が多いのかな？って。

実は「終わりのセラフ」と洋楽っぽさというミスマッチ感については、ある意味意識的にやっていることなんです。劇伴やテーマソングを作るとき、あくまで無意識的にしか作品を意識しないのには「作品を意識しすぎたくない」っていう理由もあって。「終わりのセラフ」に限らず普段から劇伴やオープニング、エンディングを作るときには、アニメを観ている人に「えっ、この場面でこの曲を当てるの？」ってビックリしたり、「でも似合ってるじゃん」って面白がったりしてもらいたいですから。あと、楽曲に対してちゃんと責任をとりたいっていう気持ちもあって。

──責任？

「自分がいいと思ったから」っていう作り方をしていれば、もしも「『X.U.』って『終わりのセラフ』に全然似合ってなくね？」って言われてもその批判を引き受けられるし、耐えられもするんです。「自分はいいと思って作っているんだから」って。ちょっとクサいし、カッコよすぎる話なんですけど（笑）。