裸一貫で打ち勝ってやる

──髙橋さんプロデュースの「FIRE BURN」は、湘南乃風のHAN-KUNさんが作詞作曲した、ラテンのノリがある情熱的なナンバーです。どういう経緯でHAN-KUNさんとタッグを組むことになったんですか？

髙橋　2023年に僕らが主催した対バンライブ「HELLO! SMILE PARADISE 2023 SPRING」にHAN-KUNさんが観に来てくださったんです。終演後になんと楽屋にいらしてくれたんですが、そのときからHAN-KUNさんのことを忘れられなくて。たくさんお話できたわけじゃないのですが、気さくで親しみやすい方で。ずっと音楽シーンで活躍されている先輩ですし、音楽に対してもすごく誠実に向き合っていらっしゃる方で、とてもリスペクトしています。1人1曲プロデュースという形で好きなことができるとなったときに、ダメ元でHAN-KUNさんにお願いしたら快諾してくださって。そこからミーティングで僕の小さい頃からこれまでの出来事、転機のタイミングのことをお話させてもらいました。

──HAN-KUNさんの言葉で印象に残ってることはありますか？

髙橋　僕が恥ずかしくて誰にも言えない、身の丈に合わないような大きな夢を口にしたときに「いいじゃん！ それでいいと思う！」と言ってくださって。「そういうのを待ってたよ」って全部肯定してくださったんです。その瞬間、「やってやるぞ！」と熱い気持ちになりましたね。メンバーにもアンケートを取って、“熱い思いになったときのこと”を文章にしてまとめて送ってもらって……。

──髙橋さんの中では、“熱い思いになった瞬間”みたいなものをテーマにしたいという気持ちがあったんですか？

髙橋　そうですね。HAN-KUNさんの曲といえば、熱いイメージがあって。

八村　最初から熱く燃え上がるような曲を作りたかったんだね。

髙橋　そういう曲がWATWINGにもぴったりハマると思ったんですよ。あと、僕らは最近、いろんな人から歌のことを褒めていただくことが増えて。何万人を目の前にしてもマイク1本、裸一貫で打ち勝てる熱さを楽曲に込めたいという欲求が自分の中に出てきたんですよね。

──実際にHAN-KUNさんから上がってきた楽曲を聴いて、髙橋さんの印象としてはいかがでしたか？

髙橋　すごく勢いがあって、WATWINGのメンバーもライブに来てくれた人もみんなで叫んで熱くなれる曲だと思いました。もともとは2コーラスで終わっていたんですけど、HAN-KUNさんに「全力疾走したあとにさらに畳みかけて、一緒に転がりながらゴールテープを切るぐらいのパートが欲しいです」とお伝えしたら、最後にフレーズを足してくださいました。そこもお気に入りです。

鈴木　デモにはHAN-KUNさんの歌声が入っていたんですが、やっぱりHAN-KUNさんの高く抜けた声はいいですね。ラップのところもハイで歌っていて、熱があります。歌い方においてもすごく勉強になりました。

髙橋　そういえば、HAN-KUNさんに「メンバー全員に伝えておいて」と言われたことがあったんでした！ 「水泳して肺活量を鍛えてね」って。

鈴木　なるほど。HAN-KUNさん、普段プールとか行ってるのかな？

古幡　海のイメージが強いけどな。

鈴木　実は僕だけ1回もHAN-KUNさんにお会いできていないんですよね。ライブ終わりに楽屋に来てくださったときも、今回のレコーディングのときもタイミングが合わなくて。デモの仮歌は聴きましたが、いまだに幻の存在だと思っているところがあります。

桑山　レコーディングで初めて会ったときはクールなお方に見えたんですけど、内に秘めている炎を感じました。レコーディングが終わったあと、スタッフさんから「HAN-KUNさんが『WATWINGと一緒にごはんに行きたい』と言ってくださっていた」と聞いてうれしかったです。

鈴木　えっ！ 連絡させてもらおうよ。僕もHAN-KUNさんに会いたいです！

悶々とした感情をそのまま乗せた曲

──古幡さんがプロデュースした「B.O.T」は、色気を感じる恋愛ソングですね。

古幡　はい。でも、“恋愛ソング”という捉え方だけの曲にはしたくなくて。みんなそれぞれ人生の中で、空回ったり焦ったり、うまくいかないことって絶対あると思うんです。そういうふうに壁にぶち当たってうまく乗り越えられなかった瞬間の、煮え切らない思いを今回はわかりやすく恋愛にたとえました。隆太が煮え切らない思いを爆発させるような曲を作ってると聞いたので、逆に僕は悶々とした感情をそのまま曲に乗せましたね。

──作詞作曲は古幡さんとDURDNのSHINTAさんの共作となっています。スタジオに集まって制作したんですか？

古幡　はい。2人でスタジオにこもってずっと作業していました。「色気があって、ちょっとしっとりしたはかない感じにしたい」という思いをSHINTAくんに伝えて。SHINTAくんが「じゃあこのコード進行はどう？」って提案してくれたところから制作が始まりました。DURDNもはかなげな世界観の曲が多いので、SHINTAくんのいつものスタイルを出してもらいました。僕はDURDNのギターが好きなので、その感じも取り入れてもらって。間奏のギターソロはSHINTAくんが弾いてくれました。

──歌詞はどういうふうに書いていったんですか？

古幡　さっき隆太が最初にメロディを仕上げたと言っていましたが、僕は逆にリリックの大枠を先に固めました。この曲を通して伝えたい思いをガーッとメモで殴り書きしたあと、それをちょっとずつ整理して、言葉をピックアップしていって。でも、サビは唯一メロディが先だったんですよ。最初からサビはドロップにしたいと思ってた。クールに落としたいねと2人で話し合って先に決めました。

──“君”を追い求めてさまよってるようなリリックのコンセプトは先にあったんですね。

古幡　でも、さまよってるようなイメージは、コード進行を決めて、メロディやトラックができあがっていく中で生まれたものでした。トラックにちょっと宇宙っぽい感じがあるなと思って。無重力でずっと浮いているイメージ。壮大な宇宙で迷子になっているような……そういう「どこ行けばいいんだ？」みたいな瞬間は日常の中でもあると思ってて、そのイメージを改めてリリックに入れたところもあります。

──「壊れ果てたジャイロセンサー キミとの距離測れないや」というフレーズはすごく耳に残りますね。

古幡　ジャイロセンサーというのは、人工衛星が宇宙でどこを向いているのかをAIのようなセンサーで測る機械なんですよ。電波を惑星に当てて、どこに浮いているのかを察知できる。それが狂っちゃって、もう自分でどこ行けばいいかわからなくなった状態を表したフレーズです。今はAIに頼りがちな世界ですけど、AIに頼ってばかりだと、自分が本当にやりたいことに自分に出会えなくなっちゃいそうな気がして……。

八村　そう言ってる亮がめちゃくちゃ日頃からChatGPTを使ってるという（笑）。

古幡　やっぱりさまよっちゃってますよね……（笑）。使いすぎはよくないと思いながら、使ってしまう。

八村　亮ってそういうところあって。「グルテンフリーだ」って言いながら、めちゃくちゃパンを食べてるんですよ。

古幡　パンはうまいし、正直ChatGPTはマジで使える。いつも葛藤してるんですよ……。

──そう聞くと、葛藤しているからこそ作れた、すごく古幡さんらしい曲なのかもしれないですね。

八村　確かに。この曲は亮らしいよ。

髙橋　僕はこの曲、共感できましたね。歌詞にも独特な比喩が多くて、すごく面白い曲。亮にしかできない発明だなと思いました。

八村　歌詞にもある「Back on track」の頭文字を取って「B.O.T」というタイトルで。さらに“bot（コンピュータやインターネット上で、人間のタスクを自動化するプログラム）”という意味もある。すごいなと思ったら、意図してやったというよりは、たまたまうまくハマったらしいんですよね。あと、「Back on track」の“track“は“軌道”という意味だけど、音楽の“トラック”ともかけていて。僕はそういうダブルミーニングの表現が好きなので、純粋にすごいなとリスペクトします。

桑山　ChatGPTが作ったわけではないよね？

古幡　違うよ！（笑） ジャイロセンサーの詳細を調べたくらいです！

メンバーが歌うときに意味のあるリリックにしたかった

──八村さんがプロデュースした「Heart Song」はスケール感のあるスタジアムロック的なナンバーで、作詞を八村さん、作曲を八村さんとRed-Tさんが担当しています。八村さんは前回のインタビューで「個人的にはWATWINGの音楽にロックをどんどん導入していきたい」ということをおっしゃっていました（参照：WATWING「uNi」インタビュー）。

八村　WATWINGとロックは親和性が高いと思うんです。熱量の高さといいますか。ロックに振り切って作った「HELL FIRE」（2024年11月に配信リリースされた楽曲）を2024年に初めて幕張メッセ公演で披露したとき、すごく高揚したし、来てくれた友達もみんな「あの曲ヤバかったね！」って言ってくれて。隆太がさっき言ったように、今はボーイズグループの戦国時代ですが、「WATWINGの強みとは？」という答えの1つが、ロックとの掛け算にあるんじゃないかなと思いました。それで今回1人1曲プロデュースすることになったときに「honest」というテーマで作るなら、自分はロックだなと。

──前回のインタビューで「WATWINGはリアルな自分たちの思いを届けるということを大切にしていて、そこがロックミュージシャンの姿勢と近い」ということもおっしゃっていましたが、まさにロックと「honest」というテーマの相性はいいですよね。やっぱりロックは本音を届けられる音楽だなって思わされます。

八村　本当にそうだと思います。実はリリックは3、4稿目ぐらいなんですよね。最初は全然違う歌詞で、ラップとかはもちろん韻を考えて作っていたんですけど、途中で「この曲は小細工はいらねえな」という気持ちになって、全部バーッと消して作り直しました。書き直したときに大事にしていたのは、“メンバーが歌う”ということ。「このメンバーがこのパートを歌ったらすごいエモーショナルだし、バックグラウンドが感じられるよな」と考えながら書いていって。この6年間一緒にいた僕だからこそわかることがあるし、それぞれのメンバーが歌うときに意味のあるリリックにしたかった。5人がまるで自分が書いた言葉のように感情移入しながら歌ってくれたら、この楽曲が完成するなと思って。

──なるほど。作詞の時点で歌割りまで意識していたんですね。

八村　「悩んだり不安に溺れたりするのは絶対に できるって信じてるからさ」というところは、隆太がいろいろな場面で悩んでるのをそばで見てきてるから。「歌詞にないくらいでかい未来が僕を待ってるから」は音楽と真摯に向き合ってきた曉が歌ってくれたら、聴いてくれた人たちが夢を持てるよなって。「地元出て My way カバンには夢だけ」はダンスで生きていくために地元から出てきた亮に歌ってもらったら説得力がある。「過ごした日々の糧が何度だって僕を奮い立たせる」はいろんな過去を糧に今を直走っている颯が歌うから響くものがあるなって。

──そして2番の福澤さんの高速ラップのパートがかなりグッときますね。

八村　「ACTORS☆LEAGUE」というイベントで、希空がほかのアーティストさんの曲で高速ラップを披露していたんです。そのときに「これはWATWINGでは見たことのなかった希空だな」と感じて。それでこの曲のラップパートは希空にトライしてほしいと思ってお願いしました。大変だったと思いますが、壁にぶつかりながらもこなしてくれて。

福澤　2番のラップはめちゃくちゃ苦戦しました。プリプロから合わせると、200回以上は録りましたね。一発録りにこだわっていたんですけど、ラップが高速すぎて。試しに倫太郎がやったら、余裕でできるんですよ。でも、僕がやったらリズムがズレちゃうし、途中で噛んだりしちゃう。今まで200回も録ったことがなかったので、思い出深い曲になりました。

髙橋　「Heart Song」の歌詞は自分にすごく刺さります。僕に割り当てられたフレーズはもちろん、終盤の「約束さ君が限界でも 僕がそばで支えるから」とかも、Windyに対してそうしたい自分がいるなと改めて感じました。

古幡　倫太郎はいつも「こういう意図で割り振った」と連絡してくれるから、その思いを受け取ってレコーディングに挑んでいるんですけど、リリックを書く段階で歌割りを考えてくれていたとは。愛を感じてうれしいです。この曲のサビの歌詞が全部好きなんですよね。1番、2番、大サビで全部歌詞が違って。

八村　確かにそこはチャレンジしたかも。

古幡　チャレンジしたの、知ってるよ。ナイスだと思います。ありったけの思いを歌詞に書いてくれたので、パフォーマンスするのが楽しみですね。