「わかったよ奈々ちゃん。じゃあ覚悟して聴くわ」

──全体の構成として驚いたのが、1曲目に「めぐり逢うすべてに」があったことですね。イントロダクション的な要素を持つ曲、なだらかにエンジンをかけていく曲で始まることがこれまでは多かったと思うんですけど、冒頭からずいぶん重たい曲が来たなと。

前菜から出さずにすみません（笑）。これはもう直感なんです。三嶋プロデューサー（三嶋章夫。水樹をデビュー時から支えるプロデューサー）も「これ以外に1曲目は考えられない」って。このアルバムにかける私の決意表明を、この1曲から感じ取ってもらえるんじゃないかと思ったんです。1曲目にこれを聴いて「……そういうことね。わかったよ奈々ちゃん。じゃあ覚悟して聴くわ」って座り直す感じになってしまうかもですが……（笑）。

──まさにそれでした（笑）。「このアルバムはちょっと今までと様子が違うぞ」と冒頭から構えましたね。

映画のプロローグに挿し込まれるナレーションのようなイメージですね。第一紀の私から見てくださっている方もいれば、このアルバムで初めて私の作品に触れる方もいらっしゃると思うんです。「水樹奈々ってどんな人？」という方に、私の歩みを感じ取ってもらえたらいいなと思って。作詞をしてくださった松井五郎さんには、私の2ndアルバム「MAGIC ATTRACTION」（2002年11月発売）に入っている「あの日夢見た願い」という曲の続編的な歌詞を書いてほしいとお願いしました。「あの日夢見た願い」は初めての日本武道館や初めての東京ドームなど、節目のライブで必ず歌っている、すごく大事な曲なんです。あの曲はデビュー当初の私の気持ちを描いていて。その後いろんな経験をして、いろんな夢が現実になった今、その先の夢へ挑む気持ちを歌いたかったんです。夢に夢見ていたものがリアルになった今、同じ「夢を追いかける」というテーマでも、捉え方や見え方は変わってくるだろうなって。

丸裸な水樹奈々、泥臭い水樹奈々を

──続いてアルバム制作のきっかけになったという「STAND UP!」が登場します。作詞作曲のヨシダタクミ（phatmans after school）さんは計3曲を手がけていますが、どれも今までの水樹奈々サウンドになかったテイストが加わっているように感じました。ヨシダさん、まだ20代半ばなんですよね。

そうなんです！ 若いんですよ。

──ヨシダさんの楽曲は、今までの水樹サウンドになかった少年っぽさというか、やんちゃな感じがあって。

まさにそこに胸を撃ち抜かれました。「レイジーシンドローム」（2015年4月発売の32ndシングル「Angel Blossom」カップリング曲。ヨシダが作詞作曲を担当）で出会ったんですけど、彼の描き出す世界観は新鮮ながら、どこかチーム水樹の世界と通じる部分があるんです。彼はいつも詞先で曲を作るそうで、不思議な曲構成になるのはそのせいらしいんです。歌詞の内容から、たくさん本を読まれる方なのかなと思っていたんですけど、マンガが大好きで、ヒントになるものは全部マンガなんですって。

──人生に必要なことはすべてマンガから教わったタイプ。

きっと私が惹かれるのはそこなんだと思います（笑）。マンガやアニメを通してつながっている感じがあるんですよね。

──「STAND UP!」は言葉のまっすぐさもさることながら、レミファソラシドレと上がっていくサビのメロディラインもこれまでになくストレートだなと。

そうですね。「STAND UP!」みたいな素直な応援ソングもあれば、「Rock Ride Riot」はものすごい怠け者を歌った曲で（笑）。特に胸を撃ち抜かれたのは、最後に収録した「絶対的幸福論」です。すごくいい曲をどんどん送ってくださるので、「自分のバンドに取っておいたほうがいいんじゃないですか」って話したりもするんですけど（笑）、実は「絶対的幸福論」はアルバム制作終了間際に滑り込みで届いた曲なんです。聴いた瞬間に涙を流してしまったほどの“一耳惚れ”で、飾らない朴訥な歌詞とメロディがすごく胸に響いて、急遽1曲差し替えました。

──これまでにもたくさんのバラードを歌われてきましたけど、ここまでむき出しの“人間・水樹奈々”が見えてくる楽曲はなかったなと思いました。

私が歌うバラードは、例えば「愛の星 -two hearts-」（2014年4月発売の10thアルバム「SUPERNAL LIBERTY」収録曲で、アニメ映画「宇宙戦艦ヤマト2199 第七章」エンディングテーマ。参照：水樹奈々「SUPERNAL LIBERTY」インタビュー）のような壮大なものだったり、「コイウタ。」（2015年11月発売の11thアルバム「SMASHING ANTHEMS」収録曲。参照：水樹奈々「SMASHING ANTHEMS」インタビュー）みたいな女性らしいものが多くて。こういうむき出しなバラードは、ほかのアーティストさんが歌うものを聴くのは好きだったんですけど、自分で歌うという発想がなかったんです。でも「絶対的幸福論」を聴いたとき、この生々しい感情を届けられる丸裸な水樹奈々、泥臭い水樹奈々を表現してみたいと思ったんです。

涙を流すワンカットMV「絶対的幸福論」の舞台裏

──「絶対的幸福論」はミュージックビデオも制作されましたが、こちらもかなり驚きました。ひたすら水樹さんが歌う表情だけを捉えたワンカット撮影という。

恥ずかしいですね（笑）。監督はプランを3つ持ってきてくださったんですよ。いつものようにイメージシーンを織り交ぜながら作っていくものが2つ、最後の1つがワンカットのフィルム撮影というアイデアで。満場一致でワンカットになりました。この曲だからこそ、等身大の水樹奈々にチャレンジできるよねって。ただ、本当は海辺で撮る予定だったのが、天気の都合で急遽室内に変更したんです。急な変更になったから、別のカットを織り交ぜていこうかという提案もあったんですけど、やっぱりワンカットにしました。

──ワンカットは大がかりな撮影ともまた違った大変さがあると思うのですが、いかがでしたか？

心を丸裸にしないと歌えない曲なので、なるべく私の目線の先に人がいないように（笑）、カメラマンさんがすごく気を遣ってくださって。MVを撮るときはすごく大人数なんですけど、私と画面の向こうにいるパートナーの2人だけという世界観を作るために、機材は固定させて、誰もいない状態を作ってくださったんです。

──カメラを見つめたり、うつむいたり、だんだんじわっと目に涙が溜まってきたり、とにかくリアルすぎて。

うふふ（笑）。監督からは「近しい人にしか見せない、これまでにない表情が撮りたい」というリクエストと共に、「この曲を初めて聴いたときの感覚で歌ってほしい」と言われたんです。初めて聴いたとき、私はホロリと涙しているので、あのままの気持ちで歌ったら自然と涙があふれてきました。