敬遠していたジャズマスターを弾いてみた

──「FREEDOM ONLY」が「GLAYの自然な姿」の作品である一方で、いわゆるHISASHIさんのシグネチャーとも言える、ギミックに富んだ飛び道具的なギターサウンドは以前の作品ほど鳴ってないのが印象的だったんです。音もアレンジも各楽曲の歌やメロディを生かす感じというか。「FREEDOM ONLY」のレコーディングにあたって、どういうアプローチのプレイを意識したんでしょうか。

まずGLAYというのは、TERUのボーカルと、TAKUROのアコースティックギター1本で聴かせられるところから始まっているんですよ。そこに、それぞれの時代の音が反映されるスタイルなんです。それは今も昔も変わらず、今回もTERUとTAKUROの2人でも成立するような楽曲を目指そうという意図で選曲していったんですよね。僕は今までのように聴いた人の耳を惹きつけるようなギターが目指せればと思ってはいたんですが、考えを変えてTAKUROが作った当初の目標を大事にしようと思って弾きました。あと、コロナ禍の中で自分個人のYouTubeチャンネル「HISASHI TV」を本格的に更新し始めたことで、パーソナルな部分はそこで発信していけばいいかなと思うようになったんですよ。

──自己表現欲求みたいなものが、GLAYでギターを弾く以外のことに分散された？

というのもあったし……今、話していて思い出したけど、新たな楽器との出会いというのも大きかったな。

──その新たな楽器について詳しく教えていただけますか？

フェンダーのジャズマスターです。今までジャズマスターって使ってる人が多すぎて、俺にとって敷居が高すぎたんですよ。もともとはジャズギタリスト向けにいろいろな表情を持っているギターである一方、ミクスチャーロックやガレージロック系のギタリストにも受け入れられた楽器だったから逆に敬遠していたんです。「俺はTalboを使ってアイデンティティを保とう。Zemaitis最高！」みたいな（笑）。

──メジャーが故に敬遠してしまう気持ち、わかります……。

ただ、レコーディングでシングルピックアップのギターが必要になって、ときどきストラトは使ってたんでFenderに馴染みがなかったわけではなくて。そんな中で試してみようと思って買った60年代のジャズマスターが、かなりの当たりだったんです。

──その“当たり”というのは？

そうだな……バランスがいいことかな。音がきれいというのはもちろんだけど、ピッチが狂わないとか、6弦全部の音がバランスよく聞こえるとか、弾きやすいとか。あと、バンドのアンサンブルによってヌケの悪い音ってあるんですよ。でもジャズマスターだとフェーダーを最小限に抑えても聞こえてくる。そういう楽器と出会えたのが大きくて、自分の実験的なアプローチというより、それぞれの曲をいかにストレートにみんなに届けるかを考えながら弾くほうが面白くなってきた。

──そういう気持ちになった背景には、ご自身で好きなものについて自由に話したり、ギタープレイを披露できる「HISASHI TV」の存在もあった。

ようやく自分の発信したいものが頭角を現してきたというか。コロナ禍でそれが拍車をかけたところは確かにあるでしょうね。あと、「FREEDOM ONLY」の前まで、ほかのメンバーも亀田さんも、僕の自由にやらせてくれたからね（笑）。アニバーサリーライブで「悪いGLAY」と「良いGLAY」をやったり（参照：「FATSOUNDS」3連発に「安EVER」！MISIAも駆け付けた“悪いGLAY”メットライフ公演 / 名曲＆ヒット曲だらけの2時間半！GLAY、3万人を興奮させた“良いGLAY”ライブ）、よくもあそこまで自由にさせてくれたと思いますよ。あれこそが俺にとっての“FREEDOM ONLY”だったんです。

──（笑）。つまり、ご自身としてやりたかったことがある程度満たされたうえでのニューアルバムの制作だったので、今回は作品性を踏まえて、ジャズマスターという定番のギターでレコーディングに臨む姿勢につながったと。

その通りですね！ あとGLAYの場合、作品ごとに「今回は俺の番ね」みたい空気があるんですよ（笑）。

──それはTAKUROさんも常々おっしゃってますね。そして、「FREEDOM ONLY」ではTAKUROさんがイニシアチブを取ったと。

そうそう。もちろん奇抜な曲があればギタリストとして乗っかるんだけど、今回はTAKUROの綴った言葉や作った音をわかりやすく届けたいという思いが強かったですね。僕がGLAYというバンドに無理なく、自然にアプローチした結果が「FREEDOM ONLY」だと思います。とはいえ、わりとワガママにレコーディングしてるんですよ（笑）。JIROはいつでも曲に寄り添うことを考えてくれるんですけど。

常に未来の話はしてます

──ジャズマスターを手に入れ、従来とは異なるアプローチを今回のアルバムではされているわけですが、そのうえでHISASHIさんが考える“GLAYっぽいギター”、“HISASHIらしいギター”とはどういう音でしょうか？

うーん、それがうまく言葉にできないんだよなあ。ただ自分が弾くとGLAYっぽくなっちゃうとは感じているので、好きなアーティストのレコーディングには参加したくないんです。後悔とまでは言わないけど、僕が参加したり、提供したことでGLAYっぽくなっちゃった曲があって。むしろGLAYっぽくならないほうがいい場面でもそうなってしまう。たぶん、ノート（音）をどのフレーズに当てるかとか、ミュートで1拍休むとか、そういう些細なことだと思うんですよね。

──手クセみたいなものですか？

そう。例えば、同じ曲でもL'Arc-en-Cielのメンバーが弾けばラルクの音になって、GLAYみたいなちょっと田舎っぽい明るさはなくなると思うし（笑）。人の曲をコピーすると、自分らしくない感じが居心地悪かったりするんですよ。そこで相手の特徴とか、自分のギターのクセを知るというか。答えというか、“GLAYっぽさ”は分析できると思うんですよ。それを「HISASHI TV」で解説していきたいですね。そんなことを言いながら、4人で音を鳴らせば自然とGLAYになっちゃうんですけど（笑）。

──ところでTAKUROさんとTERUさんが今年50歳を迎えられて、インタビューなどでときどき言及されていますが、HISASHIさんも来年大台を迎えられます。

まさか50歳までGLAYをやるとは思ってなかったですね（笑）。年齢は気になりますけど、今度対バンするB'zのお二人とか先輩がまだまだ現役で元気で、感情を動かしてくれるライブをしてますし、後輩にもいいバンドがいっぱいいるし、僕らもまだまだですね（取材は9月上旬に実施）。

──解散しないバンドを標榜しているGLAYですから、当然今後についてもお話されているんですよね。

もちろん。デビュー25周年が終わって、30周年を見えてきたところでのコロナ禍ではありますが、常にメンバー同士で未来の話はしてます。