ライブの楽しみ方が変わってきてる

──アルバム「シャンデリア」がヒットを記録したことで、back numberの存在が全国に浸透したという実感はありますか？（参照：back number「シャンデリア」インタビュー）

清水依与吏（Vo, G）　浸透したという感覚はゼロなんですよね。上の世代の方などは、まだまだ僕らのことを知らないと思うので。ただ、back numberは知らなくても「曲は聴いたことがある」くらいの状況にはなってきているんじゃないかと思います。

──アルバムを引っさげたツアーにはどのような気持ちで挑んでいますか？

小島和也（B）　いい意味で今までと変わらない部分もあるんですけど、個人的にはさらに真剣にと言うか、しっかりやらなくちゃいけないという気持ちが出てきてますね。

栗原寿（Dr）　1月から4月にかけて行われたホールツアーでは、気付かされることが多かったですね。初めて行く場所もいくつかあったんですけど、「待ってました！」という熱量をすごく感じたし。あとツアーの中盤で腰を痛めて「自分の状態が100%じゃないと、楽曲のよさは100%伝えられない」ということも痛感しました。今回は今までで一番長いツアーですからね。

清水　僕も途中で喉を壊して「今まで通りじゃダメなんだな」と思い知りました。自分は身体が強いと思い込んでたところがあるんですけど、年齢的にもその意識を切り替えるタイミングなんだなって。スケジュールのことも、みんなで改めて見つめ直したんですよ。

──フィジカル面でもタフなツアーだったわけですね。ラクな気持ちでライブがやれることは、この先……。

清水　一生ないでしょうね。インディーズの頃みたいな楽しみ方でやれるツアーは、もうないと思います。ちょっと寂しいですけどね。毎晩お酒を飲んで、朝までみんなでしゃべってというのがツアーのだいご味だと思っちゃってたから。

小島　もう無理ですね、それは。年齢も重ねてるわけだし。

清水　責任もあるからね。今ライブに対して思うのは、自分らが作った曲に対して、どう責任を取るか？ということなんです。ライブに来てくれる人の人数も多くなってるし、楽しみにしてくれてる気持ちも大きくなってると思うんですよ。そこに対して、できる限り真摯に向き合いたいので。楽しみ方が変わってきてるんでしょうね、たぶん。

メロディと歌詞、ギターとベースとドラム、Tシャツとデニム。以上です。

──シングル「僕の名前を」からも、back numberの新しい変化を感じました。アルバム「シャンデリア」に比べるとサウンドの感触が違いますよね。ノイジーなギターなども取り入れて、オルタナ的なバンド感が増しているというか。

清水　そうですね。まず、ガシャっとした音にしたいという気持ちがあったんですよ。「シャンデリア」はバンドサウンドにこだわらず、「曲としていちばんカッコいい状態になっていればいい」という時期のアルバムだと思うんですよね。でも今回はもう少し、ギターだったり、バンドの質感を出したいなと。メンバーとしてはやっぱりバンドが好きだから、そこに立ち返るというか。それを今回楽曲をプロデュースしてくれた蔦谷（好位置）さんと話して、いろいろとやりとりしたんです。たとえばストリングスにしても、壮大なイメージではなく、骨太な感じにアレンジしてもらったり。

栗原　蔦谷さんから「ここはもっと思い切ってやっていいよ」と言われることもありましたね。バラードなんだけど、ドラムもギターもベースもすごく強い音になってるし、それがバンド感につながったんじゃないかな、と。

──今のback numberにはJ-POPとしての側面も強いと思うのですが、根本はやはりロックバンドなんですね。

清水　自分たちで「俺らはロックバンドだ」と思ったことはないんですけど、「メロディと歌詞、ギターとベースとドラム、Tシャツとデニム。以上です」というライブをやっていると思うし、僕らもそういうほうが好きなので。そう考えると、たぶんロックバンドなんだろうなって。