気心知れた3人がツッコミ交じりの和気あいあいトーク

2014年初夏、都内某スタジオ。「はじめの一歩 Rising」第21話、第25話を観ながらのオーディオコメンタリーが録音された。原作者の森川ジョージと、喜安浩平（幕之内一歩役）、小山力也（鷹村守役）は、2000年にアニメ化されて以来、15年にわたる付き合い。すっかりお互いに気心も知れた様子で、和気あいあいとした雰囲気の中、収録は進んでいく。

第21話は、鷹村とイーグルによる世界タイトルマッチが決着を迎える回。画面では死闘が繰り広げられるが、コメンタリーはまず当日喜安が現場に遅刻したという話題から始まる。実は当日、公共機関のトラブルにより、3人の中で一番若い喜安が先輩を待たせてしまうという事態が発生していた。

「エラくなったもんでございます」「目が腫れぼったいですよ」とツッコむ小山に、「これが15年の歳月かと……」「昔は本当にいい青年という印象だった」とノッかる森川。喜安は終始、2人からイジられ続け、現場の笑いを誘った。

物語については、森川が執筆の裏話を披露。あらかじめ勝敗を決めつけず、「（対戦する）2人の持っているモノや、背負っているモノ」を描き出してから、いつも試合を描き始めていることを明かす。一方の小山は、第21話の終盤で鷹村が、勝ち取ったチャンピオンベルトを鴨川会長へ渡すシーンについて解説。音響監督から「こういう風に言ってみたらどうか」とアドバイスを受け、何度もリテイクしたエピソードを語った。

実は2人とも若き日の鴨川会長役を狙っていた!?

続いて第25話、戦後編の最終回を観ながらの収録。若き日の鴨川会長や猫田たちを描いたエピソードに対し、小山が「ジジイ（＝鴨川会長）の若いときは、俺がやらなきゃいけないと思っていた」と話せば、喜安もすかさず「僕も思ってましたよ」と返す。実は両者とも鴨川役を狙っていたのだが、まったくオファーが来なかったというオチ。

戦後編のヒロインであるユキが登場するシーンでは、喜安が「生き死にのかかった場（＝試合）で、どれぐらい（大事な人のことを）考えていられるんでしょうね？」と質問。森川は「相当考えるみたい」と即答する。曰く、現実のボクサーたちも最後は「あいつの前でカッコつけたい」「カッコ悪いところを見せられない」と頑張ることが多いのだという。

鴨川会長役・内海賢二、猫田役・永井一郎への思い

ラストシーン。まとめに入ろうとする小山の口から、「この辺はね、やっぱりいろんなことを思っちゃうからね」「ちょっとアホなことを言ってないと観てらんないですけどね」などの言葉が出てくる。

鴨川会長役だった内海賢二、猫田役だった永井一郎の相次ぐ訃報。喜安が「（第3期のアニメが）戦後編で終わったということが、すごくいろんなことを雄弁に語っている」「お世話になってきたものを何とかして返したいと思ってきた第3期だった」と語れば、小山は「自分の人生と切り離して考えることのできない出会いをいただいた」と声を詰まらせた。

作品にかける熱い想いが詰まったオーディオコメンタリー。全容は「『はじめの一歩 Rising』Blu-ray & DVD BOX part II」にてお楽しみいただきたい。