僕は一番「再結成は絶対ありえない」と言い張ってた

──30周年を迎えてどうですか？

30年も経つんだよね。日々を大切に生きてたら30年経ってたって感じだけど、あっと言う間でしたね。特にみんなと会ってなかった16年間が、あっと言う間だった。

──あ、そうなんですね。

結局、解散前は6年しかやってないけど、それが10年とか20年くらいに思える時間だったから、そっちよりはメンバーと会ってなかった16年のほうがあっと言う間だった。だけど最初の6年間が「長かったなあ」って感じではないんだよ。濃かったんだよ。

──ものすごく濃くて充実感があった？

いや、充実感を感じる暇がなかった（笑）。忙しすぎて、よくわかんなかったんでしょうね。若いから物事がどうなってるのかわからないし。

──濃厚な6年間が終わって、解散したときはどう思ったんですか？

あんまり迷いはなかったですね。広島にいた頃から「プロになろう！」っていうんじゃなくて、「プロになれるだろう」って感じだったし。プロになるのが当たり前で、そこからどうするかだったから。解散してからどんどん、いろんなバンドをやっていった。

──再結成の話が来たときはどんな感じだったんですか？

僕は一番「再結成は絶対ありえない」と言い張ってた。なんでかって言うと、解散したときに、たくさんの人を泣かせたから。でもそれは前に進むためにやったわけだから、そこは落とし前を付けないといけないと思ってた。僕の考えを読んでたのかどうかはわからないけど、阿部くんに呼び出されて話をしたときは、再結成という話じゃなくて、「今は川西くんも含めて5人共いろいろやってるんだけど、音楽の現場から離れているヤツは1人もいない。みんな現役でやってる。今の5人が集まって音楽を作ったらどんなものが生まれるのか興味があって、聴いてみたいんだよね」ってことだったから、「それは面白いだろうね」って言った。その時点でアルバムを作って、ツアーをやるという話は、一切出なかった。言ってみれば「そのへんのリハスタに入って、やってみようか？ まだやれるじゃん」みたいなノリだったから、「ほかのメンバーがいいって言うならいいよ」って。で、始まってみたら、みんなすごく成長してるわけじゃないですか。違うジャンルの音楽もやってたりして、その分面白かった。アルバムを出すということではなくて、とにかくレコーディングしてたんですよ。で、気付いたらスタジオ代も使ってて、「これはどうなるの？」って。

──スタジオ代は割り勘だったんですか？

いやいや、それはSMAが払ってくれたんですよ。今考えれば、術中にハマってたんでしょうね（笑）。そうやって作っていって、曲が溜まっていくと、僕らも人に聴いてもらいたいと思うじゃないですか。

──自分でも納得いく出来ではあった？

ありました。けっこう面白いのができたなと思ったし、それぞれの持ってる力もすごいなと思ったし。そっからですよね、「『シャンブル』をアルバムという形で出そう。ツアーをやろう」ってなったのは。

──そうなったら完全に再結成ですよね。

そうですね。今は面倒くさいので再結成って言ってますけど、9年前は“再始動”って言ってたんですよ。再結成って言いたくなかった、今はどうでもいいんですけど。ツアーをやろう、アルバムを出そうってなったときに、僕は「バンド名も変えよう」って言ったんです。全然関係ないバンド名にしようって。「5人が集まってるんだから、名前なんてどうでもいいじゃん」って本気で言ったら、「変えてもいいけど、変えるのも面倒くさくない？ 考えるのも面倒くさくない？」ってなって、「ま、いっか」っていう（笑）。

──覚悟としてはそれくらいだったんですね。 つまり前とは違う5人だった？

そうです。前とはまったく違いますからね。テッシーなんてまったく違いますから。

──具体的にどう違ったんですか？

だって、前はテッシーは横向いたら見えなかったからね、痩せててペラペラで。今はどっちを向いてもテッシーですから（笑）。それにしても、あれからもう10年近くも経ったのかっていう。

──解散前の活動期間を超えてるんですよね。

そうなんですよ。でも、ライブの数は解散前に全然及ばない。僕の場合、ライブの数＝生きてる数なんだよね。

「シャンブル」で初めて本当のバンドになった

──今回、リマスタリングされた中で、思い入れのあるアルバムを教えてください。

全部っちゃ全部なんですけど、まあ、「服部」と「シャンブル」なんじゃないですかね。「服部」で今のユニコーンの音楽へと進む道ができたと思うんですよ。その前の2枚を作ったあと、成長してやっとスタートラインに立てた。僕の中では解散以前の6年間もユニコーンっていうバンドなんですけど、それから長い年月が経って成長して、「シャンブル」でもっと違うバンドになった。名前を変えようって言ったのは、それもあるんです。「シャンブル」で初めて本当のバンドになったんじゃないかなと思って。

──それは川西さんの実感として？

バンドって、音楽だけじゃないと思うんですよ。昔は完全に音楽でつながってた。今もそれはあるんですけど、人としてつながってるところもあるんですよ。僕の中では大きい変化です。昔もバンドはバンドなんだけど、以前の6年間は「シャンブル」を作るためのバンドだったんじゃないかと思います。

──「シャンブル」を作るべきバンドだったけど、1回解散しないと「シャンブル」には至らなかった。

そう。解散は必然だったと思いますね。

──そして今は音楽でも人間的にもつながってる。

つながってると思いますよ。でも濃いんで、一緒にいると疲れるんですよ（笑）。

──ちなみに「シャンブル」の制作時で覚えていることは？

演奏もそうだけどレコーディングがすごく面白くて、そのときに流れている空気感が以前と違うものだった。メンバーがお互いに攻めながら、お互いをリスペクトしてる。その感じがレコーディングの間に流れていて、それが前と違うと思ったんですよ。「あ、このための16年間、このためのそれ以前の6年間だったんだ」って。

──それはすごいことですね。

当時は若いっていうのもあるし、照れくさいというのもあるけど、今は歳を取って恥ずかしさがなくなってきたからかわかんないですけど、今、5人が集まってる状態が最強だと思ってます。

──前はそれを言うのが恥ずかしかった？

恥ずかしかったですね。でも今は臆面もなく言えます。だからもし誰かが鬼籍に入ってしまったら、バンドの存続はあり得ないでしょうね。替えが効かないので。でも、バンドっていうのは本来そういうものじゃないのかな。

何も考えてないんじゃないですかね

──これからのユニコーンはどうなっていくと思いますか？

みんなもそうだと思いますけど、何も考えてないんじゃないですかね。どうしようかとか、どこ行こうかとか、どこを目指すとかじゃなくて、集まってアルバムを作ってツアーをやって、「じゃっ！」ってバラバラになって。次に会うときには、その間何をやってたかってことじゃないですか。それでまた一緒にやるっていうのがうれしい。そういうことだと思うんですよね、5人共。

──今回の「UC30若返る勤労」ツアーについて何か構想は？

まだなんも考えてないですね。今の5人が集大成みたいな作品を出して、「若返る勤労」っていうツアーをやる。大事なのは、これまでやってきた（椅子のある）ホールじゃなくて、Zeppっていうライブハウスでやるってこと。お客さんとの距離感、空気感が大切。これまで番外編としてZeppでやったことはあったけど、今回はツアーとしてやる。その提案を聞いたときに、電大はお客さんと距離が近いツアーをすでにやってるって思った。誰かがMCやってるときに、横で私語をしてるヤツがいる、みたいな。勝手にやるなみたいな（笑）。そういうライブハウスの空気感って、忘れちゃならないことだと思うんですよ。ツアーの意気込みと言うか、目標としてはそこですね。“みんな”とライブができれば、それが一番いいんじゃないかな。