2年10カ月ぶりに発表されるPay money To my Painのニューアルバム「gene」は、日本のラウドロックシーンの"今"を凝縮したような作品に仕上がった。Kが亡くなる前から決まっていたアルバムタイトルの「gene」は遺伝子を意味する言葉で、「裸の自分たちを伝える」「自分たちが影響を受けた90年代のロックの遺伝子を今のシーンに残していく」という意味が込められている。アンケートでPABLOが「原点に帰りたいという思いが出発点」と語っている通り、ヘビーな曲はよりヘビーに、メロウな曲はひたすらメロウに作り上げられた、非常に純度の高い作品集と言えるだろう。

そういった、いつも以上に純度の高いPTPの楽曲を歌うゲストボーカリストの人選も、現在のラウドロックシーンを象徴するものとなっている。KがPTPの前に所属していたバンド、GUNDOG時代からともにシーンを盛り上げてきたRIZEのJESSEは「Illumination」で彼らしいボーカルスタイルを見せつけ、長年にわたりラウドロックを盛り上げるべく戦ってきた戦友へ敬意を表している。そんなJESSEが現在、PTPのT$UYO$HI、ZAXとTHE BONEZで活動をともにしているのも納得のいく話だ。

PTPの遺伝子を受け継ぐ後輩たちも、KやPTPに対するリスペクトを全力で表現。直系の弟分であるcoldrainのMasatoは、同郷の仲間であるlynch.の葉月とともに「Resurrection」で熱い競演を繰り広げる。Masatoのエモーショナルな歌声と、葉月による強烈なスクリームはKのもとにも間違いなく届いているはずだ。またCrossfaithのKenとTeruは「Respect for the dead man」で、Kのボーカルと絡み合うようなスクリームを聴かせてくれる。さらにPTPとツーマンライブ経験も多いONE OK ROCKのTakaは、日本語詞＆英語詞を織り交ぜたミディアムナンバー「Voice」ですべての感情をさらけ出している。それぞれの競演曲からは、後続たちがPTPの遺伝子を確実に受け取っていることが感じられる。

そして、PTPの先輩にあたるKYONO（WAGDUG FUTURISTIC UNITY / T.C.L）も「God drive」で、KYONOにしか表現できないボーカルスタイルを提示。1980年代末から2000年代前半にかけてTHE MAD CAPSULE MARKETSのフロントマンとして国内外で精力的な活動を続けたKYONOだからこそ表現できるその歌声に、Kも間違いなく強い影響を受けている。KYONOがシーンに放った遺伝子をKやPTPのメンバーが受け取り、そこから同胞たちや後輩たちへと遺伝子を受け継いでいく……今回の「gene」というアルバムでは、その相互関係が色濃く示されているのではないだろうか。

Kが遺した"遺伝子"＝「gene」はこの先、PTPを敬愛してきたアーティストたちやリスナーたちに、さらなる影響を及ぼすことだろう。もしかしたらゲストボーカリストのファンが初めてPTPの作品を手にする、貴重な機会を与えることにもなるはずだ。そうすることでKやPTPの遺伝子はさらなる広がりを見せ、「gene」というアルバムが今後の日本のラウドロックシーンにおける1つの指標になるのだ。

Kはすでにこの世にはいないが、彼と仲間たちが作り上げた音楽と、その音楽に対する姿勢や精神は決して消えることはない。これからも、永遠に。