皆さんドゥワドゥワしたかったんだ

──今回WOWOWで、8月15日にブルーノート東京で行われた「JUJU JAZZ TOUR 2013～DELICIOUS 2nd Dish～」追加公演の模様などが放送されます。あの公演はJUJUさんの原点であるジャズをテーマにしたライブで、会場はジャズの聖地・ブルーノート東京ということもあり、感慨もひとしおだったのではないかと思います。

はい。ブルーノート公演は今回が3回目だったんですけど、自分がいちファンとしてずっと通っていた場所に、3年連続で帰れたっていうのは本当に幸せなことで。住みたいぐらい大好きなんですね、ブルーノート（笑）。ゆったりお酒を飲みながらライブが観れるし、ごはんもむちゃくちゃおいしいし。いつもあっという間に終わってしまうので、今振り返っても「夢だったのかな」という気がします。

──数あるライブ会場の中でも、ブルーノートは格別という気持ちがあります？

はい。

──今回は1度目、2度目のブルーノート公演と比べて何か違うところはありましたか？

1回目よりも2回目のほうがスタッフの方とも仲良くなったりして親しみが湧くっていうか、距離感がつかめているぶん1回目よりも怖くなくて。で、2回目よりも3回目のほうがより落ち着いてできたなと思います。

──ステージで披露して印象に残っている曲は？

やっぱり「It Don't Mean A Thing」でしょうね。ブルーノート公演だけじゃなくて全会場、あの曲になると皆さんすごく盛り上がってくださって。ステージの後半にあるからお酒も回ってるというのもあるかと思うんですけど、皆さんドゥワドゥワしたかったんだっていうのが感じられて（笑）。まあ、私が一番はしゃいでましたけど（笑）。

──ビッグバンドとJUJUさんの相性がこんなにもいいというのは、ファンとして新たな発見でした。

私もそうでした。あの曲のレコーディングのとき、「この、ビッグバンドを聴きながら血がザワザワしてる感じは何？ 初めてだな」って思って。食べ物の趣味とかが歳とともに変わっていくのと一緒で、音楽の趣味も変わっていくのかなっていうのを痛感した瞬間でした。ジャズで“アガる”っていう感覚を初めて知りましたね。

ジャズだけは「子供じゃダメだ」って

──ここからは、JUJUさんにとってジャズとは？ということを聞かせてください。

ジャズに対しては、憧れがとても強かったっていうか「たぶん仲良くなるには時間がかかる音楽だろうな」と思ったのが最初だと思います。小さい頃、叔父は演歌、叔母はシャンソンとかジャズ、母はディスコミュージックを聴いていたので、私はいろんな音楽が好きになったものの、ジャズだけは「子供じゃダメだ」って思っていて。だから大人になるのが待ち遠しかったんですよ。そのあと私はクラブミュージックのほうに好みが傾いていくんですけど、ヒップホップともすぐ仲良くなれたし、ハウスとも仲良くなれた。でも、ジャズだけは憧れるばっかりで仲良くなるのにまだまだ時間がかかっていて。

──うんうん。

で、ニューヨークに行って、ジャズシンガーになりたいと思った矢先に「あ、これはまだ無理だな」っていうことに行き当たって。

──なぜですか？

私はその頃、毎日いろんなクラブに遊びに行ってて、「ヒップホップもR&Bも歌いたい、ハウスだってポップスだって歌いたい、昭和のムード歌謡も好きだし」みたいな感じだったんですね。その傍ら、向こうのジャズマンは本当にジャズしかやってなくて。自分もこのぐらいストイックに向き合わないと、ジャズやりたいなんて言っちゃいけないんだろうなって思って、そこでまた自分の“まだ子供さ”にぶち当たったんですよね。だから、ジャズはすごく素敵で好きだけど、ずっと憧れの存在でした。