EMPiREが1stアルバム「THE EMPiRE STRiKES START!!」をリリースした。昨年8月にWACKとエイベックスの共同プロジェクト「Project aW」で結成されたEMPiREは、BiSHの妹分として活動をスタートさせた5人組のアイドルグループ。音楽ナタリーでは彼女たちにとって初のフィジカル作品のリリースを記念してインタビューを実施した。カセットテープ形態での発表となった1stアルバムへの思いや、BiSHのツアーに同行した感想、EMPiREが置かれている立ち位置についてのメンバーの素直な気持ちを掘り下げつつ、彼女たちがグループで目指していることなどについて話を聞いた。

取材・文 / 古川朋久　撮影 / 西槇太一

EMPiREはバランスのいい家族

──音楽ナタリー初登場ということで、まずは簡単に自己紹介、他己紹介などお願いします。特技や趣味などもあれば教えてください。

MAYU EMPiRE

MAYU EMPiRE　MAYU EMPiREです。趣味という趣味がないので探しているところですね。好きな食べ物はいくらおにぎり。バスケ部でフォワードを担当してました。球技が得意なんですが、ダンスはまた別のスキルなんだなと感じています。

YU-Ki EMPiRE　彼女はEMPiREの中でもお母さん的ポジション。とにかく世話焼きなので面倒を見てくれるんです。

YUKA EMPiRE　メンバーに対してもすごく気を使うんですよ。ほかの人に対して牙をむかないからか、全部自分の中に溜め込んじゃう。それでたまに感情が爆発しちゃうんです。

YU-Ki　いきなり目を腫らせてくるんですよ。あ、爆発して泣いちゃったんだなって。

MAYU　ただでさえ目が細いのに線みたいになっちゃってね（笑）。だから爆発しちゃうとすぐにメンバーにバレちゃう。

──泣いて発散するタイプ？

MAYU　そうですね。涙が止まらなくなっちゃう。EMPiREのメンバーに決まって、お披露目前はもうずっとそんな感じでした。プレッシャーで「もうダメだ……」ってずっと泣き言を言って。私もみんなに助けられてます。本当にみんな優しい。

YU-Ki EMPiRE

YU-Ki　YU-Ki EMPiREです。バレーボールをやってました。趣味は映画を観ること。人間のドロドロした感情が見える作品が好きです。

MAYU　彼女はノリで生きてる人ですね。

YU-Ki　私はEMPiREの中で唯一明るい人だと思います（笑）。おしゃべりするのが大好きなので。でもみんなに話しかけてるのに反応してくれないんですよね……って、ほら見てください、この感じ！

──みんなシラーっとしてますね。楽屋でもこんな感じ？

YU-Ki　私はメンバーに話しかけてるんですけど、聞いてくれないから必然的に私1人がしゃべってるみたいになるんです。

YUKA　いや、ひとり言もめっちゃ多いし。基本やかましい。

──愛されてますね。

YU-Ki　そうですね、愛されキャラです（笑）。

MAYU　自分で言うなよ。

──では次、お願いします。

YUiNA EMPiRE

YUiNA EMPiRE　はい、YUiNA EMPiREです。私も映画とかアニメを観るのが好きです。あとは最近焼き鳥にハマっていて。コンビニで売ってる大きい焼き鳥がお気に入りでよく食べてます。特技は……ないですね。

──ないんだ……。

MAYU　彼女は天然ですね。

──何かエピソードがあるんですか？

YUKA　ホテルでカードキーを部屋に置いたまま外に出ちゃったり。

YU-Ki　しかも1日に2回も。

YUKA　高速バスで荷物の引換券をなくしたり。

YU-Ki　歯磨き粉を付けたままミュージックビデオの撮影に出て来ちゃってたり。

YUKA　基本抜けてるんですけど“愛されるアホ”みたいな感じです。

MAYU　放っておけないんですよ。遠征先では怖くて1人にしておけない。

──そこはお母さんにフォローしてもらって。

YUiNA　そうですね（笑）。

──続いてMiDORiKOさん、お願いします。

MiDORiKO EMPiRE

MiDORiKO EMPiRE　MiDORiKO EMPiREです。アニメとメイドが好きで、時間があるときはアニメばかり観てます。でも最近はなかなか集中して観ることができなくて、今期の作品は途中までしか追えてないです。メイドさんは三次元だと大人っぽい子が好きです。

YUKA　彼女は一番変わってると思います。趣味も個性的だし髪の色も緑だし。

YU-Ki　今はおとなしいですけどテンションが上がったときは面白いですよ。初めての人だと人見知りしちゃうんですよね。

YUKA　あとすごくギャグセンスが高いです。本当に面白い子。

YU-Ki　LINEの返信も早いよね。一番遅いのはYUKA。

YUKA　スマホ、あまりチェックしないんですよ……。

──では最後にそんなYUKAさん、お願いします。

YUKA EMPiRE

YUKA　YUKA EMPiREです。趣味・特技は水泳、ピアノ、料理。以上です！

──すごく一般的！

YUKA　すみません、普通ですね（笑）。よく「WACKっぽくない」って言われます。そんなに奇抜な特徴もないし。

YU-Ki　MAYUがお母さんなら彼女はお父さんですね。あまり自分の思いとかは語らなくて最後にビシッとひと言決める、みたいな。

──グループ内でちゃんと役割分担ができているんですね。

MAYU　性格もバラバラです。お父さん、お母さん、お姉ちゃん（YU-Ki）、その間にキッズ（YUiNA、MiDORiKO）がいて、バランスがいい家族みたいだと思います（笑）。