ドンと啖呵切って終わるアルバムでもいいのかな

──「月光の仮面」や「のらりくらり」もライブ映えしそうな曲です。

その2曲なんて、ただただ楽しくなってほしいなあという気持ちで書いてますから。「月光の仮面」はちょっと甘酸っぱい、キュンとくるようなラブソングだし、「のらりくらり」はダメダメな旅芸人が路地裏をウロウロ歩いてるイメージ。伝えたいメッセージがそんなにないものでも楽しい気持ちになったり、聴いてくれた人が何か感じてくれたりしたらその解釈でいいですって丸投げしてる曲でもあるし。

──「ドライブトライブ ～初代機材車、二郎号に捧ぐ～」や「オーバー・ザ・オーバー」も、これから夏に向けて野外で聴きたいと思いました。ラストの「狼煙（朗読）」は昨年の「京都大作戦」でのライブ音源ですが、これはお客さんの声援も含めて1つの作品になっていますね。これをアルバムの最後に入れようと思ったのはなぜですか？

ライブの最後に「これからもがんばっていくんで、どうぞ応援よろしくお願いします」みたいなMCを入れて1曲歌ものを歌ったあと、続けざまに「狼煙」を朗読するのが去年のライブ活動の定番になっていたんです。平たく言ったら自分の野心を語っている詞ですから、最後にドンと啖呵切って終わるアルバムでもいいのかなって。あるいは過去にそういう啖呵を切っていた日々があった、みたいな感じ方でもいいと思うし。なので最後に入れるのがいいかなと思いました。

──竹原さんは新しい詞ができると曲を付ける前にライブで朗読されることも多いですが、「狼煙」は今後曲を付ける予定はあるんですか？

実は曲を付けていたんです。それも決して悪くないんですけど、なんか朗読のままで定着しちゃった珍しいパターンで。歌モノを披露したあとに、野心を決めた気持ち歌ってもコントラストに乏しいから、最後に「狼煙」で言い捨てて「ほんじゃさよなら」って感じにしてて。それをそのまま収録しようと。だからといって、この詞をスタジオのマイクの前でかしこまって朗読するのも違う気がして。面と向かってお客さんに朗読したもののほうがいいなと思ってライブ音源にしました。そういう意味でも最後「狼煙」で終わるのはライブの組み方と同じ流れだし、1曲目に戻ってまた旅をしていくっていういい循環ができていると思います。

俺はまだまだこっから

──6月から全国弾き語りツアーが始まりますが、今回はホールを回るということで昨年とはまた違ったライブが観られそうですね。ツアーファイナルは日本武道館ですね。

武道館、初めてやらせてもらいます。去年のライブと比べて今年のほうがすげくよくなってたと思ってもらえるようなライブをやりたいというのが第一ですけど、やっぱり会場の規模だったり、お客さんの数だったりを問わず、ただ今までやってきた通りにやろうとは思ってます。日本武道館となれば、紅白の出場が決まったときのように応援してくれてる人はみんな祝福してくださるだろうし、それが特別なプレッシャーとしてのしかかってくると思いますけどね。こんな晴れ舞台だからとんでもなくスペシャルなすごいことをやってやるって考えは一切ないです。

──これまでと変わらず。

うん。変わらずできるかの挑戦ですね。「キャパ20人のフォーク小屋だろうが、お客さん1000人が入るホールだろうが、俺は同じ緊張感、集中力でやる男だぜ」って口で言うのは簡単じゃないですか。だけど実際やったらどうなるのかはやってみなきゃわかんないところもあるし。そういう意味で「本当にお前、いつも通りできるんだろうな？」っていう挑戦ですね。特別な緊張はありつつも、「今までやってきたまんまやってやらあ」というモチベーションですね。俺はまだまだこっからだと思ってるし。それで何が完結するわけでもないしなっていう。武道館公演ってかけがえのない尊いものだとは思うけど、やっぱあくまで通過点だと思うんで。何か成し遂げた気にならなきゃいいなと思っています。

──もちろん通過点だと思いますし、変わらず自然体でできたら何よりも素晴らしいですね。

ずっとそんな気持ちでやっていけたらいいですね。今年のツアーが終わって、来年がまたちっちゃいフォーク小屋に戻りました、会場ちっちゃくなりましたでも僕は別にいいんです。とにかくちゃんと志を高く持ち続けていられるんだったら活動環境がどうなっていこうと、きっと自分の理想にたどり着ける日が来るだろうと思っているんで。全然力んでないし、浮かれてもない。ただ、絶対あきらめずに続けてやろうと思うだけであって。だから自分が上がるステージのデカさにはまったく執着がないんです。

──全国津々浦々のステージに立ってきたことが誰にも負けねえぞという自信につながっていると思いますので、ぜひとも歌い続けていただければ。

がんばります！ とにかく楽しくやっていくつもりなので。

──ツアーを控える一方で、役者としても5月スタートのWOWOWの連続ドラマ「60 誤判対策室」に出演されますね。舘ひろしさん主演、そして監督は竹原さんと縁の深い熊切和嘉さんということで、こちらも楽しみにしております。

舘さん、カッコいい人でした。大杉漣さんがお亡くなりになったという知らせを聞いたのが、そのドラマの撮影現場に行く途中だったんです。移動中にマネージャーに電話がかかってきて、2人して何をどうしていいのかわからないショックに襲われて唖然としてしまって……うまく言えないんですけど、そういうときに信頼してやまない熊切監督の現場に行ったことで救われた部分があるんです。大杉さんとほぼ同い年の舘ひろしさんが元気にされている姿を見るとこっちも元気になるし。いろんなことを考えさせられたタイミングだったなと思います。