このページでは、5月28日に原因は自分にある。のリーダーに就任した吉澤要人への一問一答をお届けする。
2023年の初夏にグループに訪れた、大きな変革。吉澤とメンバーはこれをどう受け止め、グループの将来を見つめているのか？

吉澤要人

──原因は自分にある。は、なぜこのタイミングでリーダーという役割を置くことになったのでしょうか？

ぴあアリーナMMという大きなステージを控えた今、ひとつ大きな変化を自ら引き起こすべきときだとスタッフの皆さんが判断し、僕に熱くその想いや背景をお話ししてくれました。
リーダーという役割を置くことになったのはメンバー発信というより、スタッフの皆さんの熱い想いから進んだ話でした。

──自分がリーダーに指名されたときは、どのような心境でしたか？

事務所に突然呼び出され、自分は怒られるのだと確信していました（笑）。
最初に聞いたときは「なぜ僕？ そもそもリーダーは要らないのではないか」と思ったのが率直な気持ちでした。

──要人さんがリーダーを務めることが決まってから、メンバーの皆さんからはどのような言葉をもらいましたか？ 特に心に残った言葉などがあれば、教えてもらえたらと思います。

僕がリーダーに任命されてからメンバーに伝えたのは数日後でした。
メンバーに伝えた際に、空人が「適任だと思う」といってくれてホッとしました。
メンバーも突然リーダーができるということに困惑していました。でもメンバーも、リーダー任せにするとかはせずに、支え合っていこうといってくれました。やっぱりこの7人でよかったなと思った瞬間です。
「要人でいいと思います、僕は」by武藤潤
この台詞は一生忘れません。

──リーダー決定の発表から数日が経ちましたが、これまでと変化を感じるようなことはありましたか？

自分の中で感じているものは特にありません。
ですが、リーダーになってからステージに立つと観測者のみんなが「リーダー」と声をかけてくれたり、前よりも温かく包み込んでくれてるような感覚があります。

──要人さんとメンバーの皆さんが考えている、原因は自分にある。のリーダー像とは？

メンバーの見守り隊長。
リーダーになったからといって今までと自分の立場や考え方を変えるつもりはありませんが、リーダーになった以上、これまでよりももっともっとメンバーを大切にしていきたいと思っています。
リーダーという言葉から連想されるリーダー像ではなく、自分がいれば、思いやりの輪が広がっていく、そんな存在になっていきたいと思っています。
何よりも7人ずっと一緒。そんなグループでありたいなと考えています。

原因は自分にある。

──自分が「げんじぶのリーダーになる」という未来は想像していましたか？ 今の率直な気持ちを教えてもらえたら。

夢でもみたことはありません!!!
正直、まだ戸惑いもありますが、自分らしいリーダー像を焦らずゆっくり模索していこうと思っています。

──この機会に、要人さんが抱いているグループへの思い、メンバーへの思いをお伝えいただけますでしょうか。

つらいときは支え合って楽しい瞬間はとことん笑い合う、そんな原因は自分にある。が大好きです。
これから先も、たくさんみんなと思い出を作っていきたいなって思ってます。