ピンチはチャンスですよ

──まずは3rdアルバム「穴空」完成までの流れを振り返ってみましょう。2015年1月に2ndアルバム「金八」が発売され（参照：私立恵比寿中学「金八」インタビュー）、その後アルバムを携えたツアーを回り（参照：エビ中と吟遊詩人の旅、チャランポ中学乱入と感動サプライズで大団円）、夏には恒例の野外ライブ「ファミえん」（参照：エビ中「ファミえん」、新潟の国立公園で9000人と水浸し）、12月にはこれも恒例の“大学芸会”（参照：あの未確認中学生が帰ってきた！エビ中、2年ぶりのSSA大学芸会）がありました。「穴空」については大学芸会のステージ上で発表されましたね。

星名美怜　大学芸会が終わったときに「金八」が完成した、と思いました。2015年は「金八」の年で、1年かけて完成したなって。次へとつながる感じが……何かはわからないけど、なんとなくつかめたような気がします。

──ただ、その直後に柏木さんが突発性難聴で活動を休むことになり、アルバム発売が2月の予定から4月に延期になるという予定外なことも起きて。エビ中としてはちょっとピンチを感じたんじゃないかと。

真山りか　ピンチはチャンスですよ。私たちはアイドルとして、ありがたいことに何枚もCDを出させていただいて、これってすごいことだと思うんですよ。ただ、それだけ次々に出していると、どうしても1つひとつの作品に情熱が注ぎきれなくなってしまうんじゃないかという心配もあって。でも今回は結果的にいつもより時間をかけてじっくり曲と向き合うことができたので、全員の思いがしっかりと込められたアルバムになったんじゃないかなと思います。ファンの皆さんにも心配をおかけしたかもしれないけど、春の新学期から新しいスタートを切っていきたいです。

廣田あいか　エビ中は年始よりも新学期のほうが勢いが付けやすい。中学校だしね（笑）。

柏木ひなた　年末からメンバーと一緒にいられない時期があったけど、ずっと連絡を取り合っていたので、あんまり離れていたような感じはないです。その場の雰囲気を伝えてもらっていたので、ライブがあるときは「がんばって！」ってメッセージを送ってました。

“大学中”と中学4年生

──この春には、星名さんが高校を卒業……中学7年生の、大学……。

星名　“大学中”です。「在学中」と同じアクセントで（笑）。

──そしてリアル中学生もいなくなり。

小林歌穂　中4になりました！

廣田　両手で4を出したら中8だよ（笑）。この前、制服採寸したって言ってたよね。そういう話を聞くと「ああ、高校生になるんだなあ」って感じる。

星名　うらやましい。私はスーツを買いました。JKうらやましい……。

──どうですか、JKとしての自覚は。

中山莉子　なんか、なんだろう、えと、なんか、なんだろう……。

真山　眠い？

中山　眠くないです！ なんか、中学から同じ高校に行く仲間たちが見つかって、最近は連絡を取るようになって楽しいです。

小林　あの、友達ってどうやって作ればいいんですか？

松野莉奈　人生相談？

小林　中3のとき、転入生に「小林です」って自己紹介したら「あっそう」って言われて、それから不安なんですよ。

安本彩花　人見知りさんだったんじゃない？

小林　でも1週間後に急にその子から「よお、カホミンゴ！」って呼ばれて。

廣田　なんで（笑）。じゃあ高校でも「カホミンゴ！ みんなよろしく！」って言えばいいよ。

──初対面で突然言い出したら「ヤベえ奴来たな」って思われるかもしれないですけど。

真山　間違った方向で高校デビューしたと思われそう（笑）。でも歌穂ちゃんは人見知り集団のエビ中にすぐなじんだじゃん。大丈夫だよ。