オーセンティックなサウンドでラウドな作品を作りたい

──今作は、初の海外レコーディング作品ですね。以前から海外でのレコーディングに興味があったんですか？

ありましたね。でも、ただ海外で録るというのではなくて、Foo FightersのプライベートスタジオのStudio 606にある、Neveのコンソールで録ってみたかったんです。もともとそのコンソールは、Sound City Studioっていう今はなくなっちゃったロスの古いスタジオにあったもので、Foo Fightersの「One by One」、Ashの「Meltdown」でも使われてるんです。で、Sound City Studioが閉まるときに、デイヴ・グロール（Foo Fighters）が引き取ったんですね。Sound City Studioについての歴史はデイヴ・グロールが監督した映画「Sound City - Real To Reel」（参照：サウンド・シティ - リアル・トゥ・リール | Sound City - Real To Reel）で描かれてるんですけど、それを観て使いたいと思って。僕が作っている「THE FUTURE TIMES」という新聞で取材したこともあったし、もしかしたら使わせてくれるんじゃないかという淡い期待もあって、スタジオ側に相談したんです。そしたらOKが出たという。

──ちなみに海外で録るというアイデアはいつ頃から？

このアルバムにも入ってる「Standard / スタンダード」を録った頃なので、去年ですね。そのときから今回のアルバムの構想をメンバーとしていて、オーセンティックなサウンドでラウドな作品を作りたいっていう話にまとまったんです。そういう作品を作るにあたって、1つのリファレンスとしてFoo Fightersのイメージがあったんですよ。彼らはすごいキャリアを持っていて、いわゆる王道のロックバンドとしての役割を全うしつつ、自分たちのサウンドを作品ごとにアップデートしているところがよくて。とりあえず教えを乞いたいと思ったんです。だから、最初はStudio 606を使わせてもらうだけじゃなくて、デイヴ・グロールにプロデュースをお願いしようと思ってたんです。

──でも今回はタイミングが合わなかったと。

そう。なので、今作は完全なセルフプロデュースになりました。ただ自分たちがやったことがないことをしたいという希望もあったから、外からの“血”が必要だなって思ったんですね。メンバーだけでアルバムのディレクションをしていくのはしんどいって予想していたし、ソロ活動やほかのアーティストのプロデュースワークを通して、プロデューサーという役割の必要性を感じたんで。

──制作全体や作品を俯瞰する人が必要だと？

そうそう。本人たちだけでは解決できない問題も出てくるので。バンドのパワーバランスだったり、プロダクションに対するアイデアだったり、外部の視点が入ることでスムーズに進められるところがあるんですよね。自分がアジカンのメンバーっていう主観的な立場である以上は、バンドの外に客観視できる人がいたほうがよかったんだけど見つからず……。今回は俺がマネージャーと相談して、あらゆることを調整していったので大変でしたね。レコーディングでも、それぞれのテイクの善しあしも俺がジャッジしていたんで。

──今まで以上に責任は重くなりますよね。

だから最終的に全部俺の責任だって思って作りました。

「この4人で音楽をやること」に立ち返る

──そうして完成した「Wonder Future」は、先ほどおっしゃっていたオーセンティックなサウンドのラウドな作品にちゃんとなっていると思います。何よりも非常にシンプルでバンドの顔が見える仕上がりで。

今回はほぼ4人だけで作っていく感じだったので、そういう音になりましたね。

──先ほど「Standard / スタンダード」を作ったことが、オーセンティックなロックアルバムを作る方針につながったとおっしゃってましたが、バンドとしてそういうモードにいつ頃切り替わったんでしょうか？

2013年にデビュー10周年ライブ（神奈川・横浜スタジアムで2013年9月14、15日に開催。参照：「とても幸せな10年」アジカン、ファン感謝祭で31曲捧ぐ / 盟友5人が祝福！アジカン浜スタ「オールスター感謝祭」）のために「スローダウン」「ローリングストーン」っていう曲を作ったんですけど、そのときに自分たちだけでシンプルなロックを作ろうと思ったんですよね。「ランドマーク」はレコーディングでもツアーでもいろんな人に入ってもらったから、そろそろ4人だけで演奏できるシンプルなサウンドに立ち返るのもいいかなと。いわゆる自分が好きなインディーロック的な音像はソロで表現できたし、それと同じものをバンドでやってもなっていうのがあって。あと、みんなあんまりロックバンドのメンバーが増えるのが好きじゃないんですよね（笑）。

──なんとなくわかります。

バンドに人が増えると演奏してるほうは楽しいんですよ。より音楽的になっていくんで。でも、例えばOasisが7人編成になったら「違うなあ」って思うだろうし、Weezerだったら増やす必要はないだろうと思うかもしれない。もちろん人が増えることで面白くなる場合もありますけど、音的なところも含めて、4人で鳴らしているアジカンのイメージがあるのはわかってるから。

──ソロをやったからこそ見えてきたところもある？

自分が個人的に好きな音楽はどんな形だって、どこだってできるしね。そんな中で、アジカンっていうバンドを続けていく意味ってなんだろうって考えて、「この4人が一緒に何を作るか」「この4人で音楽をやること」がアジカンなんだってところに行き着いた。それで、ほかのメンバーが一番活躍する方法はなんだろうって考えて。いわゆるロック的なサウンドは3人も生き生きと演奏するし、そういうアルバムが作れたらと思いましたね。