Aimerが4月10日にニューアルバム「Sun Dance」「Penny Rain」を2枚同時リリースする。

昨年行われたホールツアー「Aimer Hall Tour 18/19 "soleil et pluie"」の流れを組むこれらの作品は、「Sun Dance」が「太陽」、「Penny Rain」が「雨」をテーマに制作されたもの。ダンサブルな曲が多く明るい空気が漂う「Sun Dance」と、ディープでどこか影のある楽曲が多い「Penny Rain」という対照的な作品となっている。

音楽ナタリーでは2枚のアルバムを掘り下げるべく、特集を2回にわたって展開。第1弾ではAimerが「Sun Dance」について語ったインタビューを掲載する。なお「Penny Rain」の特集も近日公開予定なので楽しみにしていてほしい。

取材・文 / 須藤輝

「ONE」が「太陽」の原点

──Aimerさんは2018年10月から2019年1月にかけてホールツアーをなさっていました。そのツアータイトルがフランス語で「soleil et pluie」、すなわち「太陽と雨」だったわけですが、ツアーと今回のアルバム、どちらの構想が先にあったんですか？

実は、アルバムの構想が先にありました。去年の2月に、ちょうどシングル「Ref:rain / 眩いばかり」をリリースしたあたりで次のアルバムのことを考え始めて、もうその時点で「太陽と雨」というコンセプトと、「Sun Dance」と「Penny Rain」というアルバムタイトルも決めていました。そのアルバムのコンセプトありきで、ツアーのタイトルもフランス語で「soleil et pluie」にしたんです。

──けっこう長いスパンで考えてらしたんですね。ツアーでも「Sun Dance」に収録された新曲の「3min」と「Monochrome Syndrome」を披露されていましたし。

さらに言うと、「3min」は昨年8月に開催したファンクラブツアーですでに披露しているんです。だから「Sun Dance」の制作は「3min」から始まったことになりますね。やっぱり「daydream」（2016年9月発売の4thアルバム）を出してベスト盤（2017年5月発売の「BEST SELECTION "blanc"」「BEST SELECTION "noir"」）を出して、その直後の武道館公演を経て、自分の中でライブの重要性がどんどん高まっていったんです。そのライブでみんなともっと盛り上がれるシーンを作るために、今までとは違う音楽性、つまりアップテンポで踊れるような曲に挑戦しようという気持ちが「太陽」の原型になりました。

──「ONE / 花の唄 / 六等星の夜 Magic Blue ver.」（2017年10月発売の13thシングル）リリース時のインタビューでもそれに近いことをお話しされていましたね。すなわち「ライブでみんなの気持ちがほぐれるような、自然と体を動かしたくなるような曲」を目指して「ONE」を作られたと（参照：Aimer「ONE / 花の唄 / 六等星の夜 Magic Blue ver.」インタビュー）。

本当にその通りで、「ONE」を作って以降、ダンスミュージックを作っていこうという流れができたんですよね。あそこがすべての始まりであり、「zero」（「BEST SELECTION "noir"」に収録された新曲）からの「ONE」……つまり新しい第一歩でもあるし。うん、「ONE」は「太陽」の原点と言えますね。

──それって、かなり大きな意識の変化ですよね？

そうですね。たぶん聴いてくれる人の存在がいなかったら、私はずっと暗い歌を歌っていたと思います。それが好きだったし、昔はシューゲイザーみたいな音楽をやりたいとも思ってたし。

──それはそれで聴いてみたいですけど。

でも、私の歌を聴いてくれる人が増えて、ホールのような大きな会場で歌うことも増えると、みんなとの距離感を音楽で縮めていきたいという欲求が生まれてきて。「ONE」を作るまではその実感はなかったんですけど、武道館で初めて「ONE」を歌って、みんなが立ち上がって手を叩いてくれてるところを見たら、素直に「こういう瞬間っていいな」と思ったし、こういう私もみんなは受け入れてくれるのかもと気付いたところから変わっていきました。

1stアルバム以来の全曲agehaspringsプロデュース

──「Sun Dance」におけるAimerさんの歌はその「ONE」から始まりますが、その前にアンビエントなインストナンバー「soleil」がプロローグとして配置されています。

実は「soleil」は、「soleil et pluie」ツアーのオープニングSEとして使っていた楽曲なんです。

──あ、そうだったんですね。僕は昨年12月の東京国際フォーラム公演を拝見していたのですが、気付きませんでした。

もしかしたら、何回かいらしてくださった方だったら「あ、これあのときのSEかな？」と気付いてくれるかなと思いつつ。自分の中でも、ツアーのセットリストも1曲目が「ONE」だったので、ちょうどつながるなって。そんなお茶目な気持ちも込めて、アルバムのオーバーチュアとして入れてみました。曲自体もちょっとワクワクするというか、何かが始まる予感がするし。個人的な話なんですけど、私はツアーで毎回ステージ裏でドキドキしながらこの曲を聴いていたので、おのずとあのときの臨場感がよみがえるんです。

──アルバムというパッケージとして見ても、導入として申し分ないですね。

はい。「soleil」は「ONE」の作曲者の百田留衣さんが作ってくれた曲なので、「ONE」のエッセンスも含まれていて。ちなみに「Sun Dance」は全曲agehaspringsのクリエイターだけで作ったアルバムで、これが実はすごくひさしぶりというか、1stアルバム（2012年10月発売の「Sleepless Nights」）以来なんです。そういう意味でも、より自由に、よりコンセプチュアルに制作できたかなと思ってます。

「ONE」と「3」があるから、「Two」を作ろう

──そして「ONE」から、新曲の「We Two」へ。さらに次の曲が「3min」なんですよね。だから序盤の3曲で「ONE」「Two」「3」とカウントを取っているようで。

「We Two」は、実は「Sun Dance」の中で最後に作った曲なんです。さっきも言ったように「3min」を最初に作っていて、かつ、すでに「ONE」があるから、じゃあ「Two」を作ろうって（笑）。

──わりと安直（笑）。でも、曲調としても「We Two」は四つ打ちのダンスロックで、「ONE」と地続きであり、かつ「3min」にもきれいに接続してくれる曲ですね。

この「ONE」「Two」「3」まではもう「踊れるポップスを作る」というコンセプトにそのまま沿ったものにしようと思って。「We Two」は歌詞にしても、ちょっと自分をおちょくっているというか……。

──Aimerさんにしては比較的、大胆な歌詞ですよね。

さっきの話ともちょっと被るんですけど、自分の中で「daydream」を出してから3年近く、ずっとライブという場で挑戦を重ねてきたなという思いがあって。特にこの前のツアーでは、夜の歌を歌っていた頃のAimerのライブからは考えられないくらい、アップテンポなナンバーでみんなと一緒に盛り上がることができたんです。だけど、そういう場面でコール＆レスポンスしたりするのは自分の柄じゃないなって思い悩んだりもしていて。

──そうだったんですね。

そういうふうに悩んでいた自分をそのまま歌詞にしてしまえと。「そのセリフは柄じゃないけど いいや」とか、逆に歌詞にしちゃえば開き直って歌えるし。そうやって今の自分の心情をさらけ出しながら、ちょっと皮肉ってもいるような。新曲の中では一番、ある意味でふざけながら書いた歌詞であり、「soleil et pluie」を経たことで書けた歌詞ですね。

──ダンスミュージックにふさわしい歌詞でもありますよね。すごくいい意味で言うんですけど、空っぽな歌詞なので。

そうですね（笑）。もう何も考えずに、うじうじ悩んでいる自分を笑い飛ばすような。

──小難しいことを考えながら踊れませんし。歌い方も、Aimerさんとしてはだいぶラフに歌われていませんか？

そうなんです。この曲では発声や声色のアプローチも、ちょっと語弊があるかもしれませんけど、アメリカのロックボーカリスト的な大雑把さ、野太さを意識しました。あと、「We Two」はシンプルな曲だからこそ、シンプルに歌っちゃいけないんですよ。素直にリズムとメロディに乗ってさらっと歌うこともできるんだけど、そうすると味気なくて耳に残らないというか。だからさらっと歌わないように、語尾の処理とかをいろいろ工夫するのが大変で、そこに関しては小難しいこともたくさん考えました（笑）。