映画界の一大イベントであるアカデミー賞の季節が近付いてきた。第95回の授賞式が日本時間3月13日にWOWOWで生中継される。

授賞式は、華やかなエンタテインメントとしての魅力はもちろん、受賞結果やスピーチに、その時々の世相が反映されるから面白い。本特集では映画ジャーナリストの宇野維正が、授賞式の空気を作り上げるのに重要な役割を果たす司会者の存在と近年のオスカーの関係を紐解く。後半では9・11以降のアメリカ社会と、アカデミー賞の結果や授賞式がいかに相互に影響し合ってきたか年表形式で振り返った。

コラム / 宇野維正年表制作 / 奥富敏晴

アカデミー賞の司会は“世界でもっとも難しい仕事”？
百戦錬磨のジミー・キンメル、5年ぶりの帰還

文 / 宇野維正

昨年のアカデミー賞で作品賞を受賞した映画をパッと思い出せない人でも、例のウィル・スミスによるクリス・ロック殴打事件のことを覚えている人は多いだろう。1年経ってみると「あそこまで大騒ぎすることだったのか？」と思わないでもないのだが、北米をはじめ海外のメディアはもちろんのこと、近年アカデミー賞に限らず海外のエンターテインメント発のニュースで他に例を見ないほど日本のニュースや情報番組でも繰り返し取り上げられて、ネット上でもしばらくはあの事件と、そこから派生した様々な議論で持ちきりだった。

ちょっと苦笑してしまったのは、二次情報や三次情報をもとにしたチープなネットメディアだけでなく、大手メディアの中にもウィル・スミスが平手した相手を「司会のクリス・ロック」と報じているものが散見されたことだ。それを真に受けて、昨年のアカデミー賞の司会がクリス・ロックだったという誤情報を記憶にインプットしている人もいるのではないか。皆さん、アカデミー賞について語るならせめてちゃんと中継は見ましょう。確かに過去にクリス・ロックがアカデミー賞の司会を務めたことはあったが、それは2005年の第77回アカデミー賞と2016年の第88回アカデミー賞のこと。昨年の第94回アカデミー賞で登壇したのは、長編ドキュメンタリー賞のプレゼンターとしてだった。

アカデミー賞の司会をこれまでもっとも多くの回数務めたのはボブ・ホープで、実に19回（単独では14回）。その次がビリー・クリスタルの9回で、続いてジョニー・カーソンの5回。つまり、かつては白人のスタンダップコメディアンの独壇場であった。今年の司会を務めるジミー・キンメルは2018年の第90回アカデミー賞に続いて今回が3回目となるわけだが、いわばそれは久々の伝統回帰とも言えるわけだ。しかし、ここに到るまで近年のアカデミー賞では司会者を巡って紆余曲折があった。

2019年の第91回アカデミー賞では、初めて司会に抜擢されたケヴィン・ハートが、その発表があった2日後に辞退を申し出ることになった。彼が司会を務めることが発表されると、10年ほど前に彼が投稿していた複数の同性愛嫌悪的なツイートがソーシャルメディア上で発掘されてキャンセル騒動が起こったためだ。ケヴィン・ハートの辞退を受けて、アカデミー賞の運営側は前年、前々年に司会を務めたジミー・キンメルのほか、クリス・ロック、セス・マクファーレン、エレン・デジェネレスら人気コメディアンたちに接触したと伝えられたが、引き受ける者は誰もなかった。それは「自分も過去の発言やツイートが発掘されたらたまらない」という理由以上に、同業者であるケヴィン・ハートを守ろうとしなかった運営、そして北米のエンターテインメント界で当時吹き荒れていたキャンセルカルチャーに対する抗議の意味もあったに違いない。

結局この時の司会者キャンセル騒動が尾を引いて、翌年の第92回アカデミー賞も司会者不在のまま開催。さらに、COVID-19の影響で会場の収容人数が制限されたイレギュラーな形式で行われた第93回アカデミー賞でも、司会者のポジションは空白のまま。昨年開催された第94回アカデミー賞で、4年ぶりにようやく授賞式に司会者が復活した。大役を引き受けたのは、レジーナ・ホール、エイミー・シューマー、ワンダ・サイクスという女性コメディアン3人だった。

歴代のアカデミー賞の司会者でコメディアンの比率が圧倒的に高いのは、コメディアンが会場を和ます話芸に長けているというだけでなく、アカデミー賞授賞式があくまでも4大ネットワークの一つABCの年に一度のビッグなTVショーであるという側面が大きい。端的に言えば、テレビ番組で人気のコメディアンを起用することで、スポンサー収入に直結する視聴率を少しでも稼ぎたいわけだ。さらに、アイデンティティ・ポリティックスが前景化して、ノミネート作品や受賞作品の監督および俳優のジェンダーや人種の偏りへの批判が渦巻くようになった2010年代以降のアカデミー賞では、司会者には授賞式全体におけるガス抜き的な役割も求められるようになってきた。もともと北米のコメディアンの多くは社会問題やジェンダー問題や人種問題についてギリギリのところを突いて、それを笑いに転じることを生業としているだけに、アカデミー賞授賞式のコメディアン依存は増すばかりだった。

そういう意味でも、レジーナ・ホール、エイミー・シューマー、ワンダ・サイクスの3人は、北米での人気だけでなく、そのジェンダーや人種の属性においても妥当な2022年的チョイスだったと言っていいだろう。冒頭から「今年、アカデミー賞は3人の女性を司会者として雇いました。男性1人を雇うより安いからですね」とカマしたエイミー・シューマーの発言に大いに湧く会場の雰囲気は、アカデミー賞授賞式に「平常運転」が戻ってきたことを印象づけてくれた。

しかし、会場のJ・K・シモンズの容姿をイジったり、キルスティン・ダンストを「席埋め係」と呼んだり、会場にいないレオナルド・ディカプリオのガールフレンド歴をネタにしたりするなど、3人（主にエイミー・シューマーだったが）の過度な俳優いじりには視聴者から「やりすぎ」という声も上がった。司会のコメディアンが出演者の中で誰よりも優位に立つのは、日本のバラエティ番組でも見られる現象で、特にドメスティックな文脈（北米における彼女たちの人気の高さやレギュラー番組での言動）を知らない視聴者ならば違和感を覚えることも多いだろう。それよりも個人的に昨年気になったのは、作品賞にノミネートしていた「パワー・オブ・ザ・ドッグ」の紹介の際に「途中で寝た」などと、特定の作品を貶めるような発言がいくつかあったことだったが。

誰も望まないかたちで昨年のアカデミー賞における「主役」となってしまったウィル・スミスもまた、序盤に司会者たちから妻ジェイダ・ピンケット・スミスとの関係を揶揄されるくだりがあって、それも少なからずその後の殴打事件の伏線の一つになっていたのではないかと思う。いずれにせよ、アカデミー賞の司会者とは、高度な喋りのテクニックやユーモアのセンスだけでなく、俳優たちとの信頼関係、ファンダムへの配慮、ノミネート作品に関する最低限の敬意、さらには万が一放送中に殴られたとしても動じずに仕事をやりきる（昨年のクリス・ロックの事後対応はさすが二度の司会経験者と言えるものだった）ことまで求められる（？）、とても難易度の高い仕事であることを、昨年のアカデミー賞が改めて証明したのではないか。

という近年の流れをふまえておくと、今年の第95回アカデミー賞授賞式の司会者として、これまで数々の炎上も乗り越えてきた、百戦錬磨のジミー・キンメルが5年ぶりに帰ってくることも腑に落ちる。司会のコメディアンにはやっぱりギリギリのところを攻めて番組全体を盛り上げてほしい。でも、昨年のようなトラブルだけは避けたい。そのひとまずの最適解が頼りになるジミー・キンメルだったということだろう。ちなみに、ジミー・キンメルといえば「困った時のマット・デイモン」と言いたくなるほど、執拗なマット・デイモンいじりで知られているのだが、とりあえず今年ノミネートされた作品や俳優を見渡す限り授賞式にはいなそう。マット・デイモンのファンとしては、そのことにちょっとホッとしていたりもする。