映画的、なおかつ小説的な作品だと感じました

──「ミュージアム」は蛙男と呼ばれる謎の人物が、次々と猟奇殺人を起こしていくというサスペンスでして、まさに蛙男の名を持つFROGMANさんにご登場いただいた次第です。

ああ、そういうことだったんですね。全く作風も違うから、なんで僕なんだろうと思ってました（笑）。だから最初はこの作品、コメディなのかなと思いましたよ。でも表紙がなんか怖いし、おかしいなと思って……。

──ギャグ作品を生み出してきたFROGMANさんが、真逆のサスペンスをどう読み解くのかというところもお伺いしていきたいです。

ええっと、読ませていただいて、すごく映画的で、なおかつ小説的だと感じました。実は僕、あんまり普段マンガ読まないんですよ。

──それは意外です。

マンガもアニメも実は疎いんです。それでもすんなり入っていけましたね。マンガって、最終的な着地点は決まっていても、途中行き当たりばったりだったり、構成がおざなりになっているものも多くありますよね。無理やりな設定で「実はこうでした」って展開するものとか。でも「ミュージアム」は伏線がちゃんと張られていて、しっかりした構成だなって感心しました。推理小説や刑事小説を読んでいるようでしたよ。あと先ほど話したように、やはり映画っぽい。巴さんも相当映画がお好きなんだろうなという気がします。

──FROGMANさんはサスペンスもお好きなんですか？

好きですよ。「クライング・ゲーム」とか「セブン」とか。自分で描こうとはあんまりしないですけどね。なんか不幸な人とか不幸な境遇みたいなものを描いてると、自分もだんだん鬱々してきちゃうので。いつかはそういうものも作りたいなとは思いますけどね。でもいま僕がやってるFlashアニメではちょっと作りづらいんで。

──「鷹の爪」の吉田くんが猟奇殺人するわけにはいかないですからね。

それ、何やってもギャグにしか見えない（笑）。

蛙は、脆弱さと凶悪さを兼ね備える生き物

──「ミュージアム」で惨劇の中心にいる蛙男は、強烈なキャラクターです。

またこの蛙男は、人物像がまだはっきり見えてないじゃないですか。これが「羊たちの沈黙」のハンニバル・レクターみたいな、本当に悪趣味のダークヒーローなのかどうなのかというところも気になる。憎みきれない人物なのかどうか……。

──まだ蛙男の内面的な事情は描かれていないですね。

そうなんですよね。悪いながらも魅力的な個性を発揮するといいなと思うんですけど、もしかしたら本当にただのろくでなしかもしれないですよね。ちらっと出てきた素顔が相当気持ち悪いんで、大丈夫かな……と不安に思ってるんですけど。でもこれまで周りの登場人物もすごく魅力的に描かれているんで、蛙男がどんなに面白い奴なのか、というのは期待ですね。

──ビジュアルもかなりインパクトがありますし。

蛙って不思議ですよね。すごく脆弱な部分と、凶悪な部分を持っているじゃないですか。最近はものすごい勢いで蛙の種が絶命してるんですよ。化学物質や病原菌にも弱かったりして、どんどん駆逐されていってる。でもその一方で、繁殖力が強かったり、ある虫にとってはこの上ない凶悪な生き物だったりしてね。この蛙男という犯人像も、紫外線アレルギーだったりする病弱な面があるかと思えば、殺人という残忍なこともする。そういう彼の性格も共通するところがあるよね。

──まさに蛙男が蛙の性質を持っている、と。

もともと蛙の持っている独特の気持ち悪さみたいなものもあるしね。この蛙男というキャラクターそのものが、この犯人像にすごく被っている、オーバーラップしているという気はします。

別に蛙、好きじゃないです

──FROGMANさんって、やはり蛙がお好きなんですか？

いや、別に、全然好きじゃないですよ。

──え、そうなんですか！ あの、お名前の由来を伺ってもよろしいですか？

いくつか理由はあるんですけど、昔実写をやってたときに、ロケ現場を見つけたりとか弁当手配したり、交渉ごとをしたりという、いわゆる水面下で撮影の段取りつけたりすることをずっとやっていたんです。英語で水中工作員のことをフロッグマンって言うんですが、そこから「蛙男」を屋号として使いはじめたんです。

──なるほど、水中工作員から来てるんですね。

そうなんです。だから蛙の置物とか、蛙のグッズをいろいろ頂いたりするんですけど、別に好きなわけじゃないんですよ（笑）。蛙絡みでいろいろコラボもしたりしましたけどね。「ケロロ軍曹」とのコラボマンガ描いたり。