ほんの少し生きている感じがする

──本日はお忙しいところありがとうございます。「ホムンクルス」の完結以来約4年ぶりの新連載に対する思いは、率直に言っていかがでしょうか。

そうですね……やっぱり自分がマンガを描いていると、それが載っている雑誌が書店やコンビニで売られたり、単行本が並んでいるのを見たりするのが、楽しいというか、ほんの少し生きている感じがするんです。そういうのは、久々の楽しみではありますね。

──自分が生きている証を、世の中に示している感じですか。

いや、そこまでのパワーがあるかはわからないんですが（笑）。まあそこまででなくても、雑誌に載っているということは、弾を発射している状態ではあるので。だからそこまで売れていなかったとしても、誌面に掲載されているだけで安心できるっていうのは、マンガ家さんなら誰でもあるんじゃないかと思います。

──逆に載ってないときには、不安な気持ちがあったり？

載っていない期間も、いつか発信しようと担当さんと準備をしているので、不安は感じなかったんですが……。野球やサッカーで、ベンチを温めている人に近いかもしれない。もどかしさみたいな気持ちがありました。

毛穴からニュルッと、暗いものが

──「ホムンクルス」終了から、「HIKARI-MAN」が生まれるに至った経緯を教えていただけますか。

実は「ホムンクルス」が終わった後は当分、原作業に専念してお話作りを楽しみたいという気持ちがあって……。まだマンガとしては形になっていないですが、いろいろシナリオを書いたりしていたんです。そうこうしている間に4年ぐらい経って、貯金も減っていくし、さっき言ったもどかしさもあったので、そろそろマンガ家としてオリジナルの作品をしっかり描こうかと。

──構想はいつ頃から練られていたものなんでしょう。

温めているネタの中のひとつとして、6年ぐらい前から原型はありましたね。

──そうなんですね。新連載を始める際、そのネタの中から「HIKARI-MAN」が選ばれた理由というのは。

「ホムンクルス」のときはちょっと批判的な、変わった色合いが強かったので、同じようなネタを並べないようにとは思っていました。同じようなダークなネタもストックとしてはあったんですけど今回は、より違ったものを目指したというか。

──やはりこれまでの作品とは一線を画して、違ったものを出そうとしている？

ええ、意識的にそうしようとしてます。今までの作品に比べて明るいというか、ダークではないものにしようと。描いてるうちに暗い要素が出てきてしまう感じはやっぱりありますが……こう、毛穴からニュルッとね。

──確かに山本先生といえば、「殺し屋1」「ホムンクルス」で見られた強烈な表現を期待されるファンも多いでしょうね。かく言う私も、先生の描かれる男性器が大好きで。

ははは（笑）。「殺し屋1」のとき、若い女性のアシスタントに屹立したものを描いてもらおうとしたら「先生、私わかんない……」って言われたことがあります。

──えっ、その後どうされたんですか。

「とりあえずダメ元でやってみてよ」って言ったら、血管が浮きまくった、まるで竿に血管が刺さっているような一物が上がってきました（笑）。その子が自分の中の巡り会いたいものを、想像で描いたんでしょうね……。たぶん、ご覧になったのはそれだと思いますよ。

好きなものの垂れ流しは卒業

──いい話を伺えました（笑）。「のぞき屋」の頃から、そういった表現に対する志向は明確にあったんですか？

うーん、どうでしょう。「のぞき屋」や「殺し屋1」を描いたときはまだ20代だったんですが、もう本能に任せて描いてたと思うんです。そういう表現が単純に好きだったんでしょうね。今だって、好きなものを好きに描いていいと言われたらグチャッとしたものになっちゃうと思います。なんでああなるんだろうなあ……。

──（笑）。読者にこんな印象を与えてやろう、という意図は……。

ないですね。ほとんど寝言に近いんじゃないですか。

──ご本人でも理解しかねる部分があると。

うん。なぜああなってしまうのか、わからないですねえ。「HIKARI-MAN」を描いても、結局そういう部分がどんどん出てきちゃう。でもそれも自分の中から出てきた大切なスパイスやエキスですから、たぶんストップはかけないほうがいいと思うんですよ。だからそこを柔らかく見せるというか、本質だけ出して表現を抑えるというか。そういう風にできたらいいなと。

──内に秘めたものを醸し出しつつ、表現として控えめに。

ええ。それはメインのテーマではないけれど、大切にしたいところではあります。垂れ流しは卒業、ということで（笑）。