人気マンガ「北斗の拳」が、2018年の35周年を前に初めて舞台化される。だが、そのタイトルは「舞台『北斗の拳―世紀末ザコ伝説―』」と何やら様子がおかしい。本作には主人公のケンシロウや、その宿敵である世紀末覇者拳王ことラオウは登場しない。主役は「ひでぶっ!!」「あべし!!」といった独特な断末魔を上げてメインキャラクターに殺されてしまうザコたちだ。原作では決して日の目を見ることがなかったザコの魅力とは？ “ザコの、ザコによる、ザコのための、ザコだけの舞台！”と称されたこの挑戦作で、ザコを演じる磯貝龍虎、脚本の川尻恵太、そして企画立案者の1人である川本成が、ザコへの熱い思いを語った。

取材・文 / 川口聡　撮影 / 朝岡英輔

子犬を蹴り上げます！

──まず「北斗の拳」を舞台化する上で、なぜケンシロウではなく、ザコを主役にすることになったのでしょう？

川本成　原哲夫先生原作のアニメ「義風堂々!! 兼続と慶次」で声優をやらせていただき、僕が主宰している時速246億の舞台をプロデューサーがよく観に来てくれるようになりました。それで、あるとき川尻（恵太）くんも一緒になって呑んでたんです。呑みながら「ザコを主役にした舞台がやりたい」って話になって、「だって俺たちザコじゃないか！」と、盛り上がりました。「北斗の拳」と言えばケンシロウやラオウですが、世の中を支えているのはザコなんだと。舞台化はあくまで夢の話でしたが、急転直下、“公式さん”の力を借りて実現することになっちゃいました。

川尻恵太　「北斗の拳」が2018年でちょうど35周年を迎えるので、35をもじって“3.5次元＝ザコ舞台”という具合に。

──2.5次元舞台でも活躍されている磯貝さんですが、今回、ザコ役のオファーが来たときはどう思いましたか？

磯貝龍虎　「やった！」と思って、食い気味に「やります！」って答えましたね。父が「北斗の拳」大好きなんです。僕も気になって「これはどんな物語なんだろう？」 と、マンガを読んでみたら面白くて、「北斗の拳」と共に生きてます（笑）。

川本　今まで悪役を演じたことはあるの？

磯貝　それがまったくないんですよ。昔からずっと“心優しくて力持ち”という感じの役が多くて、悪役をやりたい願望はずっとあったので、今回ようやく“人を殺せたりする役”ができてうれしいです。

川尻　残虐非道なザコを期待してます。

磯貝　子犬を蹴り上げます！

川尻　血も涙もない感じでね……。脚本にも、優しくて巨漢なザコが出てくるんですが、磯貝くんにはその役を。

磯貝　優しいのは変わらないんですね（笑）。

川尻　優しいとは言え、村人を殺したりはします。人には良い部分と悪い部分があって、「北斗の拳」で描かれてるのはザコの悪い部分だけかもしれない。この舞台では「ザコにも良いところがあるよ」という一面を見せたいんです。

川本　原作はケンシロウ目線だけど、ザコ目線で見たらどっちが悪かわからないもんね。あの“199X年”の世界は核戦争のあとだから、ろくに食料もない。実際に戦時中ってあんな感じだったかもしれないし、何が正義かなんてわからないんですよ。

川尻　マンガを読み返すと、ケンシロウって実は相手の言い分を聞かないで殺したりもしてるんですよね。

磯貝　そう聞くとケンシロウも結構悪いですね。

肩パット職人もいます

──そんなケンシロウに殺されてしまうザコを、磯貝さんはじめナイスガイなイメージのある俳優さんたちが演じる面白さってなんでしょうか？

川尻　好青年がザコを演じることで、お客さんは世界観に入り込みやすいんじゃないかな。根っからの悪人なんて1人もいないと思うので、「時代がこうさせた」というのを描きたいんです。核戦争で世界がめちゃめちゃになっただけで、元々は弁護士だったザコや、普通の高校生だったザコもいるでしょうし、それぞれバックボーンがあると思うんです。

磯貝　今、ザコの役作りのために体を鍛えてるんです。共演する寿里さんと現場が一緒なので、並んで腕立て伏せをしたり。

川本　ザコって体の鍛え方も相当ストイックなんですよ。

川尻　だらしない体のザコはなかなかいないですからね。

川本　髪型もモヒカンだったり個性があるよね。ザコも床屋に行くでしょうし、ブリーチするのがうまいオヤジがいたりして。

磯貝　「いつもの！」って注文するんでしょうね（笑）。衣装もすごいです。

川本　キャストがザコに扮したビジュアル撮影をしたんですが、肩パットとか着られるからすごい羨ましいんですよ。

川尻　肩パット職人もいますんでね。

──肩パット職人ですか（笑）。

川尻　原作ではごく当たり前の形でザコが出てくるけど、そこに至るまでのザコの日常とかザコの周囲の人たちも描きたいんです。ザコ行きつけの武器屋のオヤジがいたり、肩パットを作ってる職人がいたり、ザコをサポートすることで生活が回ってる人たちもいたと思うので。