明日クビになってもいいから好きなことをやる

──デビュー当時はどうだったんですか？

あんまり相談しなかったかなあ。まだ周りのことがよくわかってなかったし「相談なんかしたら、誰かと同じようなことをやらされる」って思ってたから。さっき言ったことと逆だけど、それこそ勝手に髪を切ったりしてましたからね（笑）。自分の好きなようにやって、ちゃんとファンの人たちに理解してもらえたり、評価を受けることができたら、こっちのものじゃないですか。

──そうですね（笑）。まあ、誰にでもできることじゃないと思いますが。

明日クビになっても仕方ない、って思ってたからね。だって本番直前に自分でメイクを変えたりしてたんですよ。ステージに出てから靴を脱いだり。そのときはみんな呆れてましたね、さすがに。「この子、こっちが何を言ってもダメだ。全部自分でやっちゃうんだ」って。それからは「裸足で歌っていいよ」ってことになりましたけど（笑）。

──すごいなあ……。

とにかく「こうしなきゃダメ」っていうことがたくさんあったの。アイラインはダメ、髪の毛を黒くしてもダメとか。「着たくないな、この衣装」って思ってたし。それはね、服を集めてくれたスタイリストさんのせいじゃないんですよね。その人も制限されてたりするから。メイクさんは私の意見も取り入れてくれたけど、よく怒られたし……。だからね、ホントに覚悟が必要なんですよ。明日クビになってもいいから好きなことをやるか、100％人の言うことを聞くか。ちょっと大げさかもしれないけど、どっちかを選ぶしかないと思う。

10周年ライブはみんなに楽しんでもらうために歌う

──中島さんが作詞した「16」も印象的でした。これは「16歳の中島美嘉を表現する」というテーマで書かれたとか。

正確に言うと14歳、15歳くらいの頃を思って書いたんですよね。16歳って高校1年生じゃない？ 内容的にはその年頃なんだけど、私は高校に行ってないから。

──中学生のときって、どんな女の子だったんですか？

うまく立ち回ればいいって思ってたかな。ちょっと冷たい言い方かもしれないけど「この場が楽しければいいや」って思ってたところもあったし。だから一緒にいて楽しい子たちを見つけて、なるべくその子たちと過ごすようにして……。

──違う中学校に行ってたんでしょ？ その友達といっしょにいるために。

そうそう（笑）。だって中学ってそのときだけじゃない？ だから、ムリして嫌なところにいることもないなって。まあ、ホントに楽しかったかどうかはわからないけどね。基本的に人見知りだし、「みんなが楽しそうにしてるから自分もはしゃぐ」ってところがあった気がする。その子たちとは仲いいですけどね、今も。

──もう1曲、アルバムの最後に収録されている「SONG FOR Ａ WISH」についても聞かせてください。「だから明日が雨でも 私は歌うよ」というフレーズがありますが、この歌詞について何か思うことはありますか？

「歌う」っていう言葉が歌詞の中に出てくると、改めて実感しますよね。ずっと歌っていきたいっていう気持ちもあるし……今27歳なんですけど、ちょうど声が変わってくる時期なんですよね。今までどおりの音域で歌うためには、ここできちんとトレーニングしておかないとなって。

──歌に対する意識は確実に高くなってますよね。

そうかもしれないですね。あんまり根を詰めると精神的に落ち込んじゃうので、そこはコントロールするようにしてますけどね。今日はやりたくないと思ったら、思い切ってやめるとか。

──10周年を記念した大阪城ホール、日本武道館でのライブも楽しみです。

不安半分、楽しみ半分ですけどね。みんなに楽しんでもらうためのライブだから、歌いすぎてる曲ばっかり歌いますよ（笑）。

──スターとしての中島さんを堪能できそうですね。

大したスターじゃないけどね。でも、いい服を着てカッコよく車から降りてきて「あ、中島美嘉だ！」って言われたりするのもけっこう好きなので（笑）。