「もしまたバンドをやるとしたら、私はサウザーになる！」

──UPLIFT SPICEとは根本的なものを変えられるって思えたから、THE MUSMUSとしての再始動を決めたのでしょうか？

CHIO　そうですね。もともとUPLIFT SPICEを休止っていう形にしたんはYOOKEYなんです。私含めて3人はやめるって言ってたので。もう同じことをやる気はなかったし、そのときはYOOKEYとも一緒にやる気はなかったんです。でもUPLIFT SPICEが終わってから「どうしよう」ってなって。いろんなお話をもらったりもしたんですけど、自分の中で「何がやりたいんやろう」「何ができるんやろう」ってなったときに、目の前にある選択肢がどれもピンと来なかったんですよ。それで私「音楽に情熱はもうないんかな」「これって燃え尽きたってことなんかなあ」って思ったりして。「もう違うことを探すべきなんかなあ」って思ってた去年の終わりぐらいに、YOOKEYが「もう1回一緒にやらへんか？」って言ってきて。

YOOKEY　（小声で）「やりましょうよ」って（笑）。そしたらCHIOに「私がイケてるって思う、私が感動する曲を3曲持ってこい」って言われて。

──そのときに書いた曲は今回のミニアルバムに入ってますか？

CHIO　1曲目の「BAPTISMA」と2曲目の「バイナリ」です。あと1曲は今回は入ってないですね。

──CHIOさんはそれを最初に聴いたときはどう思いましたか？

CHIO　単純に感動したし、「ほかのやつに歌わせたくない。この曲は私が歌う」って思いましたね。私からしたらそのデモを聴いた段階で、UPLIFT SPICEからサウンドがすごく変わった感じがしたんですよ。もしYOOKEYがUPLIFT SPICEっぽい曲を書いてきてたらやってなかったですし。あとYOOKEYと一緒にやる上でもう1つ条件があって……。

──それはどのような？

YOOKEY　「もしまたバンドをやるとしたら、私はサウザー（「北斗の拳」の登場人物。独裁者として君臨する最強の闘士）になる！」って言いよったんですよ。もう王様ですよ（笑）。

CHIO　「すべてを私が決める！」って（笑）。

YOOKEY　リーダーのいない横一列のバンドもいると思うんですけど、僕はもともと絶対的な人がいるっていうのがバンドの理想的なあり方だと思っていて。でもUPLIFT SPICEのときはそれができなくて、横一列だったんです。そのせいで弊害がいっぱいあって。

CHIO　すごくちっちゃいことで意見が分かれて、進まないっていうのがフラストレーションだったんですよ。音楽じゃない部分での弊害が音楽に影響することがもったいないって思ったし。バンド名を変えることも私が決めたんです。

YOOKEY　「ムスムスてー！」ですよ、最初は（笑）。けどね、THE MUSMUSって書いてあるのを見たときに「あ、新しいな。カッコいいな」って思ったんです。最近長いバンド名が多いから、差別化したいなっていう思いがあって。長すぎると覚えられないですし（笑）。最初は「MUSMUS」だけやったんですけど、昔のバンドって「THE ○○」みたいな名前が多いじゃないですか。特に僕たちが活動していくシーンは、THEが付いてるバンドは少ないし「なんかいいな」って思ったんですよね。

──THE MUSMUSという言葉自体に意味合いはあるんですか？

CHIO　私、小さいときにハムスターの雄と雌を飼ってて、ハムとスターっていう名前を付けたんですよ。そしたらどんどん子供を産んで、最終的に16匹ぐらいになって。ハムとスターだけはそのあとも見分けがついたんですけど、ほかは総称してハムスターの間をとって「ムスムス」って呼んでたんです。

──そうだったんですね。

CHIO　そのとき「この際100匹まで増やしてやろう」って思ってたんですけど、ハムスターの寿命って案外短くて、私が飼っていた種類は1年半ぐらいだったので、結局増えなかったんですね。それで今回バンド名を考えてるときにそのことがパッと頭に浮かんで。ハムスターの小屋の中の世界が、人間世界にはないすごく純粋できれいなものに感じたんですよね。100匹やないけど、どんどん大きくなっていく世界を作れるようにTHE MUSMUSって付けました。単純にムスムスたちがむぎゅーって集まってるのってモッシュに似てるなーって思ったっていうのもあるんですけど（笑）。