自分の仕事は“特殊”であって、決して“特別”ではない

──「SLENDERIE ideal」は各アーティストのさまざまな魅力が詰まった作品になりましたが、配信シングルとしてリリースされる各楽曲のジャケットビジュアルは一定のトーンで統一されていますよね。この藤井さんのディレクションによるアートワークの個性も、SLENDERIEというレーベルのカラーになっていると思うんです。

今回のデザインの統一感は、高村さんのおかげですね。実は各ジャケットのデザインに着手する直前、新型コロナウイルスの流行で気分が参ってしまって……今までのビジュアルは僕が全部デッサンを用意して、そこから落とし込んで完成させたんですけど、全然イメージが沸かなくなってしまったんです。その頃は翌日どうなるかもわからないまま舞台の稽古だけを続けている状態で、どんどん活動できなくなるのは本当に悔しかったし、次第に何も考えられなくなってしまって。自分の仕事は変わった業種ですけど、あくまで“特殊”であって、決して“特別”ではないと思っています。いつでも仕事がもらえる保証もなくて。そんなときに高村さんは「とにかく考えたほうがいいです！」と言って、ずっと支えてくれたんです。僕自身は心が折れかかっているのに、高村さんは絶対にあきらめなかった。何度も救われましたね。高村さんだけでなく、アルバムに参加してくれた皆さんも一緒に案を出してくれたおかげで、撮影現場に入ってからはアイデアも浮かぶようになって、アートディレクションも無事手がけることができました。

──オレンジを剥いている写真を使った「SLENDERIE ideal」のアルバムジャケットも、これまで藤井さんが発表してきたソロ作品に通じるものがありますね。

最初にお話した通り、当初はサンプル盤をモチーフに考えていたので、レーベルロゴを使ったり、各シングルのジャケットを並べてみたりしたんですね。高村さんもいろいろサンプル盤のジャケットを調べてくださったんですけど、凝りに凝りすぎて、レコーディングが終わったあとに用意される、こういう大きな……。

──マスター音源のパッケージですかね。

そうそう！ そのパッケージを模した案もいただいたんですけど、それだとサンプル盤じゃなくなっちゃいますから（笑）。いろいろ考えて、最終的にはこのオレンジを剥いてる写真に落ち着きました。生産性があるようでないもの、そういう仕事を選んだ私をオレンジに例えて、こういうジャケットになったんです。ティザー映像も漠然としたイメージやこうでなければ嫌だと思うものが混在してるんですが、高村さんがしっかりトーンを合わせてくれたので、ぜひご覧いただきたいですね。

──ブックレット内の写真も充実していますが、これも藤井さんご自身がディレクションしたんですか？

はい。この写真は全部、水平が揃うように撮ってもらったんですね。被写体の大きさは変わっているんですけど、水平ラインだけは絶対同じになるよう統一しています。

──さらにブックレットには東野幸治さんの書いたライナーノーツも掲載されていて。この人選もすごいですよね（笑）。

今回のアルバムは芸人さんがたくさん参加されているので、東野さんが一番気持ちをわかってくださるんじゃないかなって。東野さんは「レコード・コレクターズ」などの音楽雑誌をずっと読んでいらっしゃった方なので、音楽評みたいな文章も書いてくださるんじゃないかなって思ったんです。何度かひるんだのですが、「ここは勝負だ！」と思ってお願いしました。CDをお買い求めいただいた方にはぜひ読んでいただきたいです。

芸人の活動を広げるための音楽

──よしもと内にはSLENDERIE RECORD以外のレーベルがあり、さまざまなお笑い芸人のCDが発表されています。「SLENDERIE ideal」はミュージシャンの方や役者も参加されていますが、あえてSLENDERIE RECORDで芸人の楽曲を集めた作品を発表したのはなぜだったんでしょうか？

僕は「ナンダカンダ」のCDをリリースしたとき、音楽番組やキャンペーン、各所のご挨拶まわりとか色んな経験をさせていただけたと思っています。それはバラエティ番組の作り方とか、さまざまな仕事に影響を与えてくれたんですね。SLENDERIE RECORDも、そんなふうに芸人さんの活動を広げられるレーベルにしたいとずっと考えていたんです。「SLENDERIE ideal」をきっかけに、それを実現できたらいいですね。

──これまでSLENDERIE RECORD主催イベントはツアー形式で行われることが多かったですが、「SLENDERIE ideal」のレコ発はサンリオピューロランド1会場に絞っての開催になります。

このご時世ですからライブを行うのも難しい状況ですが、それでもピューロランドさんが使用を許諾してくださったのは心強いです。ライブの内容はまさにこれから決めていくところで、せっかくの2部構成なので昼夜で内容を変えたり、ちょっと欲張ろうと思います。グッズもめっちゃいいのができてますので、ぜひ楽しみにしていただけたら。お越しいただけない方のご希望にもなんとかお応えできるよう、ベストは尽くします。あとはうまく言えないんですけど……会場がピューロランドですからね。「SLENDERIE ideal」の参加メンバーだけじゃない何かが登場するかもしれません。